编者按:有这么一个人,30多年如一日,走遍了祖国的千山万水,潜心研究一种在外人看来恐怖的动物——蜘蛛。在快退休年龄时,他的名片上标注仅是高级实验工程师,相当于副教授待遇,进入大学工作时学历也仅仅是初中。然而,他从事的事业却在国内处于领先地位,同时享誉世界。面对鲜花和掌声,他却表示想要安静地从事研究。他就是中国的“蜘蛛侠”——湖北大学生命科学学院教师刘凤想。
　　
　　谈到蜘蛛,我们不得不提及一个人,他便是刘凤想。
　　在湖北大学生命科学学院有一个“蜘蛛王国”,里面有20000多个蜘蛛标本,其中500多个是珍稀蜘蛛品种,蜘蛛研究成果在国内处于领先地位,于国外也享有声誉。56岁的刘凤想就是专门采集蜘蛛给专家们研究的实验师,这些蜘蛛就是采自他手。
　　世界上有些事情是极其热闹的,经常伴随着掌声和鲜花,而有些事情是非常寂寞的,无论你做得多么出色,也鲜有人喝彩。33年来,刘凤想一直从事的就是捕捉蜘蛛这个寂寞而又有一定风险的工作。
　　
　　艰辛捕蛛路
　　
　　1976年,刘凤想从天门农技站调入湖北大学时,对蜘蛛的了解并不多,但他肯钻研,一有空就大量翻阅有关动物学和昆虫学书籍,中央电视台《人与自然》也成了他必看的节目。哪里有较多所需要的蜘蛛品种,怎样安全捕捉而不被它蛰伤,如何躲避毒蛇、蜈蚣的袭击,刘凤想在孜孜不倦的学习和实践中,掌握了丰富的经验和技巧。自然界中蜘蛛有40000多种,其中虎纹捕鸟蛛是世界五大毒蜘蛛之一,性情凶猛,它的毒性是蛇毒的数倍甚至数十倍。有一次,他给学生作展示,蜘蛛突然挣脱夹子,顺着手臂爬上他的肩头。他静静注视着蜘蛛,待其在肩头停下后,用一把刷子轻轻将蜘蛛挑起来,放回塑料箱。“遇到蜘蛛亲吻时,千万不能慌张,因为此时,即使是体内血流加速,也会引起蜘蛛攻击。”刘凤想如是说。
　　熟悉蜘蛛性情的刘凤想虽然没有被蜘蛛“吻”过,但在捕捉蜘蛛的过程中却经历了不少惊险,例如毒蛇,是他在捕捉蜘蛛时需要提防的危险物之一。有一次,他带学生到云南的一片原始森林捕蛛,郁郁葱葱的树木遮天蔽日,毒蛇、蚂蝗潜伏在丛林里。“蛇!”惊恐的尖叫划破平静,前方树枝上窜出一条眼镜王蛇吐着舌头,盯着他们这群不速之客。幸亏当地向导用猎枪打中了眼镜王蛇。如果学生被咬,后果不堪设想。
　　2000年,刘凤想带着几百个小瓶子到四川采集标本。每天早晨,他带上几个馒头、两包榨菜、一瓶水上山。“这一天注定要成为我生命中最难忘的一天,我捕到了国内第一只里氏盘腹蛛,令同行的德国专家非常羡慕。迄今为止,国内发现的6只里氏盘腹蛛全是我捕抓到的。” 刘凤想自豪地说。
　　“做事情最重要的是专一!不要惧怕困难。坚持自己的方向,一路走下去,你的兴趣会越来越浓,你的道路也会越来越宽。”刘凤想在谈起自己的捕蛛经历时说。
　　蜘蛛研究领域非常宽广,对采集蜘蛛的数量和种类有着很高的要求。刘凤想每年至少要外出三次,短则20天,长则两三个月,甚至半年,最富传奇色彩的一次,是他在28天时间里穿梭了11个省市。人称他是“与蜘蛛为伍的人”。
　　为了尽可能节省开支,他在外面吃得最多的是盒饭。一次,他和一名研究生在街头吃肉夹馍把肚子吃坏了,从河北白洋淀到陕北南泥湾,一向健壮结实的他走不动了,在南泥湾打了3天点滴。他外出时给家人打电话从来不超过一分钟,每次报声平安就匆匆挂断电话。他笑称:直到现在,他儿子每次给他发短信,都是“行、好”这两个字。
　　2001年6月,他和几位老师在去西藏的路上碰到了泥石流。“车轮全被埋了,我们就下来帮忙拖车,一不留神,旁边山上飞来的一颗小石头砸中了我的脑门,当场昏了过去,几个小时后才苏醒过来。”他摸摸伤疤,笑了笑。
　　在没有鲜花,没有金钱,有时甚至很艰辛很危险的捕蛛路上,刘凤想30多年如一日地坚守着。“如果一定要寻找一个坚持的理由,那么只有一个:从心底发出的热爱,一种难舍难分的痴爱。” 刘凤想说,“有时奔波几个月,捕到了一个很珍稀的品种,很长一段时间都觉得精神特别兴奋。我觉得,劳动是一种幸福。”
　　“妖面蛛”是刘凤想多年来不敢公开的物种之一。这类蜘蛛在捕食的时候会“撒网”,眼下仅见2只,一只在湖北大学,一只在湖南师大。
　　谈起“妖面蛛”,刘凤想十分激动。多年前,他和院长陈建一起到海南做一个课题。一天中午休息的时候,他习惯性地拿着棍子在路边草丛里扫来扫去,突然他发现了一个奇怪的物种——传说中的“妖面蛛”!刘凤想一阵狂喜,他像捡了宝贝一样取回蜘蛛。他说:“像这类珍贵的东西,我们不但不敢拿出来,平时连研究都不敢展开。”
　　
　　痴寻另类蛛
　　
　　很多人看见蜘蛛都会起鸡皮疙瘩,但在刘凤想眼中,蜘蛛是聪明的生物,非常可爱。说起蜘蛛,他嘴角总挂着微笑,就像谈论自己的孩子:“它是益虫,不会主动攻击人类,有时它咬我,那是因为我把它惹毛了。”
　　由于捕蛛时间最长、数量最多,又善于捕捉稀有品种,他被同行们誉为“中国捕蛛第一人”或“蜘蛛神捕”。在多年的捕捉生涯中,刘凤想痴迷找寻未被发现的品种。早在1987年,刘凤想就和中国农业电影制片厂的朋友们,一起到内蒙古寻找特殊蜘蛛,并拍摄电影《中国蜘蛛》。在火车上,一位“驴友”和他们讲起,内蒙古有个地方有一种“水蜘蛛”。刘凤想一听眼睛亮了,他赶紧向“驴友”打听这类蜘蛛具体的位置。几天后,在对方所说的一片水域里,刘凤想果然激动地发现了几只“水蜘蛛”。这种蜘蛛在国内是首次发现,因此,他成为我国发现“水蜘蛛”的第一人。
　　那时,对于生活在水中的蜘蛛,中国的蜘蛛专家仅见过一个标本,还没有人真正见过活着的在水中的蜘蛛。这一次奇遇让刘凤想感到震惊,拥有典型陆生特点的蜘蛛怎么会生活在水中呢?可是看到水中游来游去的“水蜘蛛”,刘凤想又不得不相信自己的眼睛。
　　时隔20多年后,当他想深入研究“水蜘蛛”时,“水蜘蛛”竟然离奇失踪了。1999年、2002年的两次寻访均无功而返。第三次,亦即2008年7月,几经周折,身负科考任务的刘凤想辗转来到内蒙古,找到当年草原上的“水泡子”,可是眼前的景象让他大失所望,曾有如明珠一样镶嵌在大草原腹地的“水泡子”,现在已经悉数干涸,并且严重沙化,成为不毛之地,根本就没有一滴水。皮之不存,毛将焉附?赖以生存的根据地不见了,又到哪里去寻觅“水蜘蛛”的踪影呢?心有不甘的刘凤想漫天遍野地搜寻,一个礼拜过去了,就在他无可奈何地感到失望间,奇迹出现了,他终于在一片水域见到了一只“水蜘蛛”!这是国内第二次发现这个水中“八腿精灵”的踪迹。
　　不过,此次在内蒙古的草原深处寻找到多年不曾谋面的“水蜘蛛”,它为地球的生态环境敲响了警钟。由于“水蜘蛛”对环境的变化比较敏感,近年来,随着土地沙化及水体污染等原因,适合它们生活的地方越来越少。
　　 这么多年来,在业内大名鼎鼎的刘凤想潜心做蜘蛛研究,对功利看得很淡。到现在,他连副教授的职称都没有评。在一般人看来,他捉到了那么多的蜘蛛,肯定能卖很多钱。但他却说:“我研究这个东西主要是兴趣,不是因为钱。”
　　可以说,实验室内每一只蜘蛛,都足以让人“闻风丧胆”,它们完全不是我们平日见到的小蜘蛛,而是像大螃蟹一样的,张牙舞爪,面目狰狞。可在刘凤想眼里,这些黑乎乎的爬行物就是他的“宝贝心肝”。他随手拿起一只,正是他在广西捉回来的“能杀死水牛”的虎纹捕鸟蛛。大家伙挥舞着大爪子,周围人一看都吓得躲闪。但刘凤想却很轻松地拿在手里,爱抚着。突然,他手指一动,“我被咬着了。”从容地将“宝贝”放下,挤掉手指头上的血。他说:“被这种蜘蛛咬了,前半个小时会疼得要命,好像手掉了一样。但是半个小时后,就没事了。被蜘蛛咬了,千万不要用冷水冲。”
　　
　　漫漫科研路
　　
　　他和同事们在蜘蛛生态学方面的研究,多次获得国家科技进步奖,发表论文50余篇。
　　多年来,刘凤想对“水蜘蛛”展开了痴迷的研究,它为什么会失踪?这个“水蜘蛛”身上到底隐藏着什么秘密?对于这个蜘蛛世界中罕见的物种,众多的蜘蛛专家都想更深入地探究。
　　“水蜘蛛”对生存环境非常挑剔,除了水质要清澈见底以外,另一个必须依附的条件便是,水中需得长有一种名叫“水绵”的植物。这种水生植物绿绿的,细如发丝,最长的可以长到2～3米。它是“水蜘蛛”赖以“安家”的主要支撑材料。
　　多年的研究,使刘凤想深谙各种蜘蛛习性,他能准确推算出各种蜘蛛的栖息地。捕捉回“水蜘蛛”后,刘凤想为其模拟野外的自然生活环境,开始在实验室里不分昼夜地进行细致观察。功夫不负有心人。刘凤想逐步了解并掌握了“水蜘蛛”的生活习性。
　　在刘凤想珍贵的影像资料里,来自全世界的专家们都能感受到刘凤想如何寻找“水蜘蛛”,“水蜘蛛”如何在水中求偶交配,小“水蜘蛛”的出世,等等,这些镜头为我国以后科学家研究“水蜘蛛”提供了珍贵的资料。
　　到目前为止,“水蜘蛛”这神奇的本事到底是如何获得的还没人知道,但是我们有了很多弥足珍贵的影像资料。“水蜘蛛”身上其他的未解谜团,就要等待后人去观察和研究了。
　　
　　寄语后来人
　　
　　刘凤想尽管在业内大名鼎鼎,但是他的履历表上,学历却写着“大专”。那是他被调往湖北大学后,因为要带大学生,他便自修了一个专科学历。直至今天,他的名片上还写着高级工程师,他解释说,全称是高级实验工程师,在实验这一块,是最高的,相当于副教授待遇。可如今,他的职称还没有上去,可他很不在乎。当然,他也有自己的遗憾。现在他每天的工作就是给学生准备实验材料,比如药品、工具、蚯蚓等,“我跟人开玩笑,这是一个临时工都可以干的,但你不干又不行,不干就面临失业。体制限制得太厉害了,有的人有力无处使……”
　　面对现在的出名,刘凤想的最大的心愿是安安静静地做点学术研究。湖南卫视三次来请他做节目,他谢绝了,马上要退休了,不想去出那个名。而央视的《走近科学》三次与其合作,他却表示:如果不是学院与其有合作合同,他其实也不想去的。
　　2004年,上海和南京的大学想要调他过去,“许诺一去后就给我副教授的职称”,刘凤想没有动心,“因为对湖北大学有很深的感情,当初,我是作为特殊人才由省领导特批留在湖北大学的!这些年,湖北大学给了我很多的荣誉。”他真是一个有真感情的人。
　　面对即将退休的年龄,刘凤想表达了自己的担忧,“科研的东西是不适合炒作的。”刘凤想所进行的蜘蛛生物、生态学研究,需要对活体蜘蛛进行长时间的观察,一般3至5年才能出一篇有价值的学术论文。“现在搞蜘蛛研究的多数属于分类研究,采集几个标本,观察一下是不是新种就可以写文章了。而我的研究,首先要养好蜘蛛,然后观察它的各种习性,一旦蜘蛛死亡,实验就得从头开始,不是短时间能出成果的。”他希望能甘寂寞,能吃苦的年轻人加入这个队伍里来。