按中国传统的甲子纪年法， 2019年将迎来农历己亥年。亥对应的是十二生肖的最后一个动物——猪。由猪来完成十二生肖大结局的任务，那就像它的外形一样显示着丰润、圆满。

猪类是人类出现和成长的见证者之一

　　猪的历史要追溯到4000万年前，大约1500万年前，猪科动物已经在欧洲、亚洲和非洲广泛分布。在猪类面前，人类其实显得很年轻。也可以说，猪类是人类出现和成长的见证者之一。
　　在漫长的岁月里，野猪既是人类的天敌，又是人类赖以生存的食品来源之一。在原始社会人类的生活中，野猪是一种非常重要的动物。世界各地发现的人类早期文化遗址和遗物中，可以找到大量的例证来证明这一点。随着人类文明的不断进步，狩猎水平不断提高，野猪逐渐被人类豢养和驯化，成为最早被驯化的动物之一。
　　我国是最早将野猪驯养为家猪的国家之一。在广西桂林甄皮岩墓葬中出土的家豬的猪牙和颌骨，距今已9000余年，这说明我国的养猪业已有近万年的历史了。
　　西周时，最早的诗歌集《诗经》中有咏猪的诗歌：“执豕于牢，酌之用匏（pao音跑，酒杯）”意思就是圈里捉猪宰杀，杯中酌满美酒）。猪的“去势术”（阉割）是我国先民的发明创造，据《易经》：“豮（fen音坟，去势的猪）豕之牙吉”，是说阉割过的猪，性情变得温顺，虽有牙也不为害。春秋战国时期，养猪业已遍及各地，地处东南的越国，还开辟猪山、鸡山大规模养猪鸡，“勾践以畜鸡豕，将伐吴以食土”。说的就是是越国大批养猪以供军事需要。

　　两汉时养猪业是热门行业，据史载：东汉光武帝刘秀的马皇后，有兄弟5人，都经营养猪业，当时流传这样的民谣：“苑中三公，门下二卿，五门嚄嚄（huo音祸，惊讶），但闻猪声”。足见养猪是一门发财致富的热门行业。
　　唐代经济繁荣，养猪业也日趋兴旺，官家与私人均养。官养仅长安司农寺（相当农业部）就有“官豕三千”，私养遍地皆有，不计其数。杜甫居川时有“家家养乌鬼”（四川称用作祭神的猪为乌鬼）的诗句，足见养猪业的盛行与普遍。
　　宋、元时，养猪业仍继续发展。据《东京梦华录》：农村养猪户进都城开封卖猪，“每日至晚，每群万头”，可以看出当时经营养猪业及发展城乡贸易的盛况。

猪在中国文化中的多种含义

　　猪在人们现实生活中有很重要的作用。猪在中国古代文化中也具有多种含义，比如因猪用来祭祀，后来也引申用来衡量财富的多少。“在民间故事中，种田的老百姓对猪倾注了满腔热情，把摆脱贫困的希望寄托在与他们朝夕相处的猪身上，寄托在他们所构筑的猪神、宝猪和金猪的幻想世界里。”中国源于古代的十二生肖也把猪列入其中。
　　据传自从唐代开始，殿试及第的进士们相约，如果他们中间的人在今后任了将相，就要请同科的书法家用“朱书”，既红笔题名于雁塔。因“猪”与“朱”同音，“蹄”与“题”音谐，所以猪成了青年学子金榜题名的吉祥物。每当有人赶考，亲友们都赠送红烧猪蹄，预祝赶考人“朱笔题名”。后来，这种习惯逐渐扩大，人们在新年时互赠火腿，因为火腿是用猪蹄烤制而成的。民间还认为“肥猪拱门”吉祥，肥猪俨然成为一个传送福气的使者，所以有俗语说：“猪是家中宝，粪是地里金。到了现代很多农村仍然靠养猪积累财富。到了猪年人们还佩戴金猪的首饰来祈祷猪年万事亨通、生活富裕。

　　目前，我国各地几乎都有在新年用猪举行祭祀活动的民间习俗，很多偏远农村仍保留着用猪头答谢媒人的风俗习惯。我国不少地方还建有猪的文化馆，如唐人神集团在湖南株洲建立了我国最早、最大的“唐人神猪文化博物馆”，并进入世界吉尼斯记录，此外上海建有猪文化博物馆，河南有猪文化艺术馆，江西也有猪文化展示馆。
　　目前，我国很多生猪主产区还纷纷举办了猪的文化节。重庆荣昌“年猪文化节”中举行的“猪歌PK赛”、“香猪美女”、“拱猪竞技赛”等活动已将猪文化赋予了新的标签。重庆（巴南）举办的年猪美食文化节已成为当地的一张名片。四川雅安有雨城年猪文化节，广西陆川也有陆川明猪文化节。所有这些足以显示猪文化在我国仍然十分流行。

猪在西方文化中的含义

　　在西方传统文化中，猪被赋予了权力、聪明、勇猛、幸运等含义。在西方的古代神话中，“水神”、“火神”等均为猪神，如古希腊神话中司掌农业、结婚、丰饶的得墨忒耳（Demeter）女神是猪神，罗马神话中的墨丘利神（Mercury）是猪神，凯尔特人神话中的Moccus神也是猪神。
　　在古代欧洲，许多纹章以猪为图案，表示猛勇和万夫莫敌，例如英格兰王查理三世的徽章是两头猪拱卫着盾牌，苏格兰亚盖公爵的徽章上，猪头像置于图案上方，显示了猪的尊严。在德国民间，猪是幸运的象征，新年除夕夜人们流行将一种称作Marzipan猪的糖果作为新年礼物。爱尔兰人常用“在猪背上”（On the pig’s back）来形容人的好境遇和好生活。
　　特别是在与我国隔海相邻的日本，由于岛国无狮子、老虎等猛兽，猪被认为是勇猛好斗的兽王，享有极高的文化地位。猪毛放进钱包里可以保佑财运不断，猪具有平安生产的象征意义，也可保佑人们出行时的交通安全。在日本，猪常用作人名，日本人用“猪”给幼儿命名，与我国民间取个贱名好养活的习俗完全不同，取“猪”名是寄予猪的奋勇向前、有进无退的勇猛精神。 　　世界各地还有多种赛猪活动，比如美国北卡罗莱纳州夏洛特市的肥猪比赛、休斯敦的家畜和牛仔表演赛（包括猪）、全阿拉斯加猪比赛（All-Alaskan Pig Race）、英国诺森伯兰郡的赛猪比赛等，这些赛猪活动既有其他赛事中“插播”的娱乐性节目，也有专门的“职业性”比赛，有的已成为当地的知名旅游和消遣项目，甚至还形成了固定的日期，如澳大利亚墨尔本每年九月都要举行赛猪大会，美国部分地方的赛豬活动甚至成为政府牵头的盛事（Mayoral Pig Race）。
　　非常有趣的是，这些赛事的内容非常丰富，有跑步、跳水、游泳、障碍赛、“铁猪三项”甚至球类比赛，宛如人类的“奥运会”。美国南方地区甚至将赛猪发展为产业，围绕赛猪的训练、表演和比赛，一些厂家专门产生赛猪用设备、玩具赛猪等，更有甚者还出现了像赛马一样针对赛猪的赌博活动。

　　从古至今，猪已被赋予了太多文化方面的内涵。无论是中国还是西方，猪文化可谓源远流长，内涵丰富多彩。若您也有兴趣，不妨于生活中细细体味。

猪的冷知识

　　最早的家养动物：猪是最早的家养动物之一，有6000多年的历史。
　　第一本养猪的书：相传第一本养猪的书是公元前3468年中国黄帝所写。
　　世俗的动物，除南极洲外，猪无所不在。
　　猪的数量比人多，丹麦猪的数量是人的两倍。
　　猪的眼睛都很小且视力很差。
　　猪有15000个味蕾，而人只有9000个。
　　猪尖叫声可高达115分贝，而协和式超音速喷射客机的分贝在112分贝以下。
　　德国警察发现，猪的嗅觉之灵敏甚至比警犬更胜一筹。经过专门训练的猪对毒品特别敏感，它不单能“唤”出和挖出地下极其细微的东西，可卡因和海洛因等毒品也能嗅出。
　　猪并不是很脏的动物，其拱泥是为了凉快，因为猪身上没有汗腺。
　　胰岛素和40多种药品都是由猪身上提取而来的。
　　猪比狗聪明，论聪明，它仅居于猩猩和海豚之后，在动物界排名第三。