王健是我从1978年结识至今，四十多年始终扎根生活的一位画家。初识王健，是我从北京调回山西时，偶尔发现他在山西省委1962年出版的《宣传手册》上刊登了一幅《夺煤》版画，而后又陆续在省内外报刊上见到他的各类美术作品。大约是1978年，在一次省美展作者座谈会上我们相识。在后来多年的交往中，我对他的认识越来越深了。
　　他自幼在上海，喜欢画画，小学时老师经常在星期天带他到上海美术馆看画展。六年级时，他的一幅《锻炼身体，保卫祖国》的彩色宣传画经上海市少年宫推荐，入选在民主德国莱比锡举行的“国际青少年绘画展览会”，并获优秀作品奖。中学期间，他先到油画大师颜文梁先生画室学习素描速写，后又在沪上画坛名家金梅生、张充仁、顾炳鑫、华三川诸先生处学习色彩技法。难怪一些熟悉他的同仁说，“王健是站在巨人的肩上起步的”。
　　上世纪80年代，王健被老师推送到中央美术学院华东分院（现中国美术学院）学习西画，在那里学画近两年时间。这对他夯实绘画造型的基础起到了至关重要的作用。
　　王健后来谈起苏联1955年在我国举办展览会的事。这个展览先在北京开幕，两个月后又移到“上海展览馆”展出。王健当时正逢健康原因离校返沪修养，他抓住这个难得的学习机会，每天早出晚归、风雨无阻地到展览会的“造型艺术馆”内，观赏、临摹大师们的作品色彩和技法。后来，我见到他的一些油画习作，感到不论是人物、风景，还是静物、造型和色彩，均带有俄罗斯现实主义风味。


　　王健是位很勤奋的画家。为广泛吸取生活中的营养，他在繁忙的工作和教学之余，总是想方设法挤出时间，不辞辛苦地奔波在矿井上下，体验黑哥们儿辛苦艰险的劳动生活。此外，在长达9年做中学美术教师期间，每年的寒暑假，他都奔波于全国各地的名山大川，足迹遍及黄土高原、戈壁大漠、巴山蜀水、江南水乡、海岛渔村、凉山彝寨、版纳雨林和青藏高原，还远赴时值战火烽烟的西南边陲老山前线，并专程到越南、缅甸等国村寨采风写生。虽然旅途艰辛，但每次都收获颇丰。
　　为便于搜集创作素材，钢笔成为王健的得力工具，其钢笔画不论人物或写景，结构严谨，造型精确，用笔讲究，疏密有致。不仅有大量表现矿山的题材，更有大量的风景名胜、古迹山川、边疆村寨、山乡古镇内容。尤其是他的钢笔人物画，用笔时而奔放简练，时而细致入微，用多种洒脱技法，传递着对生活的热爱以及对新时代讴歌的激情。在他的笔下，无论是性格豪放的矿工，还是大山里的农民、少数民族弟兄，还是戍边战士、藏区牧民，乃至国际友人，无不让人感到其用笔精准，繁简适度，无可挑剔。
　　上世纪90年代，在一次“美术家文化市场”活动中，王健作为受邀的“代表画家”之一，在会上展示了十余幅钢笔人物画作品，引起轰动，围观者络绎不绝。活动进行不足一半时间，作品即被订购一空。当时在现场的山西画院画家、美术评论家王如何指着王健作品说：“这都是精品，能达到如此水平的画家真不多见！”之后他又对我说：“我和王健不熟悉，请您有机会跟他说说，让他抓紧时间出一本钢笔画集，肯定会畅销的。”
　　在省画院一次讨论人物画造型技法时，女画家汪伊虹也提到了王健的钢笔人物画：“他的钢笔人物在用笔上让人感觉，‘多一笔则多了少一笔则少了’，用点用线十分精确，恰到好处！”钢笔画虽色彩单一，但要画好相当不易，特别是以线造型的钢笔画，一点一画都要把握有度，丝毫疏漏不得，特别是钢笔人物肖像，下笔即成局，不像其他画种错处可修改。


　　王健是位“多面手”画家，上世纪50年代至今，在全国各级报刊发表的美术作品中，除版画外，还有不少漫画、宣传画、中国画、油画、钢笔画以及科普美术作品；此外还有建筑艺术造型设计、陶瓷壁画、壁挂等工艺美术作品。上世纪五六十年代，他在西山矿务局担任《矿工报》美术编辑时，还兼任省煤管局主办的《山西煤炭》美术编辑。1969年初，他应煤炭部之邀，担任了在京举办的“首届全国煤炭工业展览会”总设计工作。
　　在美术创作中，王健善于从平凡的生活中挖掘主题，很好地把握住时代的主旋律。矿井上下，工人们那特有的黑白分明、高度反差的刚毅形象，时刻感染着他，不断地激发他创作的热情。基于这种特殊的美，他创作了一批表现煤矿工人的版画作品，一经问世即受到广大群众的喜爱，并得到国内外版画家们的赞誉。
　　他的版画《接班》《乌金出山》《煤乡乐》《班中餐》《造福》《开采“乌金”的人》等作品，都具有很高的审美情趣。特别是水印作品《接班》在全国版画展评选中，得到了评委们的一致赞赏。
　　生活是艺术之母，为追求崭新的生活、开阔艺术视野，上世纪50年代中期，王健毅然放弃在上海工作的机会和优越的家庭生活，从黄浦江畔来到地处黄土高原的山西煤管局工作。为便于更进一步贴近矿山生活、接近矿工，他在省里工作半年后，主动请求调往西山矿务局，到局党委宣传部任报社美术编辑。“文革”结束后，为追回被浪费的宝贵时间，他又请调到中学当美术教师。在任美术教师期间，我曾多次动员他到山西画院（现山西美术院）工作；时任太原画院院长王步超也希望他调到画院任专业画师，均被他婉言谢绝了。他解释说，他不愿“浮”在上面，去省市画院任专业画家，个人名声无疑提高了一大步，但在具体创作上却造成不少损失。他说，在矿区工作，下基层采风很方便，无需什么手续，随时可直达矿井上下，体验生活。后来我们只好特聘他担任省、市画院的客座画师。


　　王健在校任教期间，不仅教学认真，还积极为矿区培养美术人才。他利用课余时间和节假日，在学校开办美术班，不仅免费教学，还常为学生提供一些免费晚餐。这批学生后来在省内外高等美术院校毕业后，有的留校任教，被提升为教授、副教授，有的已担任美术系主任；留在矿区工作的学生们，均成为单位的美术骨干，不少人已出版了美术作品集和论文集，为国家文化艺术事业做出了贡献。这批学子们发自肺腑地表达感恩之情：“没有王健老师的栽培，就没有我们的今天！”
　　几十年来，王健无论是担任美术编辑、美术教师，还是建筑公司的副总工程师，总是兢兢业业地做好本职工作。同时，他从未放弃美术创作，上世纪50年代至今，数以千计的各类美术作品在全国各级报刊发表，许多作品被选入国家出版的多部美术作品集，中国艺术研究院授予他“当代艺术家名人”称号，上世纪80年代初即被吸收为中国美协会员、中国版画家协会会员。他的作品多次入选全国美展和国外举办的国际画展，多幅版画展出后被主办国美术馆收藏。他的艺术成就被收入《中国美术家》《中国专家大辞典》《世界文化名人辞海》等数十部典籍。
　　前些时候，山西灵石县在我的家乡建美术馆，请王健做建筑造型设计。其间，我再次催促他出版自己的作品集时，他希望我写上几句话，作为纪念。就此写出这些心里话，是我对王健的真实认知和对他画作的见解，希望能看到他更多的美术作品问世。