人遇到伤心的事情或者非常兴奋的时候，就会哭泣。这是众所周知的事情。可是，你可能不知道，没有生命的金属也会“哭”。锡便是这样一种神奇的金属。
　　“哭泣”的原因
　　锡是一种银白色的金属，具有闪亮的金属光泽，很柔软，用一把小刀就可以轻易地割开它。当我们将一根非常纯的锡棒掰弯的时候，它就会发出一种非常有趣的爆裂声，这种爆裂声特别像哭泣的声音。这种声音是在弯曲的过程中，锡的晶体颗粒之间发生摩擦而引起的。
　　非常有意思的是，如果换成是锡的合金，在弯曲的时候就不会发出这样的“哭声”了。因此，人们通常根据锡的这种特性来检验一块金属是不是纯锡。
　　锡矿石。锡是人类最早发现和使用的金属之一。早在商代，我们的祖先就已经开始冶炼金属锡了。
　　马来西亚的皇家雪兰莪（é）公司生产的锡制烛台。
　　锡的用途
　　锡的用途很广，可以用来制造镀锡铁皮，也就是人们常说的“马口铁”。我们知道，铁暴露在空气中很容易生锈，但如果在铁的表面镀上一层薄薄的锡，铁就犹如穿了一件“外衣”，不容易被空气氧化了。而且，锡与酸生成的含锡盐类一般都是没有毒的，所以，人们常用镀锡铁皮来作为食品包装材料，如罐头盒、饼干盒等。
　　锡箔纸，大家应该都听说过吧，它是用锡和铝的合金制成的。锡箔纸有很好的光洁度和热反射性。人们在烧烤时，常用锡箔纸来包裹食物，这样可以让食物熟得快而且香味浓郁，不易变冷。香烟盒里也有锡箔纸。有了它的保护，香烟就不会因光照和潮湿的环境而变味，香烟的保质期也会更长。
　　想不到
　　电脑主板、收音机、手机等电器里都有电路板，很多电子元件就是焊接在电路板上的。电子元件是怎么焊上去的呢？这里就得让锡来大显身手了。锡的熔点只有232摄氏度，使用电烙铁就能把它熔化成像水银一样的液体，它是非常好的黏合剂。将电子元件放在电路板的相应位置上，把液态的锡滴上去，等它凝固了，电子元件就被牢牢地焊在电路板上了。
　　真奇妙
　　1867年，俄国的冬天来得格外早，站岗的士兵冻得直打哆嗦。沙皇命令彼得堡的军用仓库向士兵发放军大衣。可奇怪的是，这次发放的衣服都没有扣子。监制军装的大臣跑到仓库里查看情况，翻遍整个仓库，发现所有的军大衣都没有扣子。但是部下汇报说，这批军大衣入库时都钉了用锡做的扣子。大臣很吃惊，扣子哪儿去了呢？后来，一位科学家解开了这个谜。原来，当温度下降到零下13.2摄氏度时，锡就会变成一种灰色粉末。而那一年冬天，俄国彼得堡的气温已经低于零下33摄氏度了，所以，军大衣上原本银光闪闪的锡扣子就都不见了。
　　（本文选自《让孩子大开眼界的十万个为什么》，四川少年儿童出版社出版）