马克思通过对“真假需要”的区分，以及对资本主义生产方式催生的“虚假需要”的批判向我们表明：人的“真实需要”的满足并不会与生态可持续性要求发生冲突；相反，生态良性的发展目标恰恰是人的“真实需要”的重要构成。相较于绿色批评家以一种消极性解释范式抑制人的“需要”而言，马克思从积极性解释范式出发试图最大限度地满足人的“需要”（前提是“真实需要”）。在马克思的理论语境下，人类“需要”的核心是人的“自我实现的需要”。所以，人类“真实需要”的满足，不仅要超越国民经济学仅仅在肉体生存狭隘层面上理解的生理需要，而且还应该包括能够体现“发展”“否定”“超越”维度层面的“自我实现需要”。严格意义来说，“自我实现需要”中的“需要”指涉的并非生产活动的生产对象，而是生产活动的生产方式，即生产如何进行的问题。并且，人的“自我实现需要”的实现应该在生产活动的具体过程中完成，而不是通过生产劳动来完成。即是说，不应该将生产劳动作为手段，而应该作为目的来看待。在共产主义社会，“人的自我实现”是社会性和自然性的统一。对马克思的“需要理论”做上述理解，不仅能够回应西方绿色批评家的理论误判，而且有助于深化对马克思“需要理论”的生态化研究。