维多利亚时期的中产阶级强调节欲寡欢、埋头苦干,这同清教徒勤奋工作、清心寡欲的伦理道德观一脉相承,毋庸置疑,在这样的道德、思想氛围中,休闲娱乐是好逸恶劳、没落懒散的诱因和表现,于是,古老的节日庆典和休闲活动逐渐销声匿迹了,"快乐的英格兰"变成了"忧郁的英格兰".但是,维多利亚时期绝非人们想象的那样,是沉闷无趣、枯燥乏味的时期,恰恰相反,它是塑造现代休闲的创造性时期,现代社会的许多关于假日、娱乐、休闲、运动的观念就是在这时生根发芽的,例如,足球成了英国的国球,海滨度假成了人们的惯例,新假日制度逐渐发展、完善……面对维多利亚时期新休闲世界的迅猛发展,人们不禁要问,严格遵守道德信条,满脑子工作伦理的维多利亚社会如何孕育了现代休闲?作为社会中坚力量的中产阶级在现代休闲的形成、发展中起了什么样的作用?信奉清教思想和功利主义的中产阶级如何为现代休闲的发展创造了有利的道德和思想氛围……让我们一起穿越时空的隧道,来揭开现代休闲文化形成的神秘面纱吧.