6月5日，我飞往波特兰参加儿子的高中毕业典礼，在两周的时间里，初步认识了波特兰。
　　我们租住在一幢1905年建造的小楼里，木质结构的屋子，外墙涂成了橘黄色，临马路，后院是一块绿树、翠竹和盛开的鲜花围成的不足200平的草地。每天清晨5点钟左右，小院里会准时传来好几种鸟儿的叫声，此时，你可以闭上眼睛将这些天籁般的鸟鸣与北京世纪城那昼夜不停从四环路传来的呼啸汽车噪声相对照。6点钟以后，你可以起身穿上长袖衣服到街上散步，呼吸那沁人心脾的纯正的波特兰的空气，这里绝无PM2.5，更没有丝毫的汽车尾气和建筑烟尘，有的可能只是每立方厘米超过两万的负氧离子，波特兰距离海边不远，又有威廉姆勒河穿城而过，但它却更像是一座森林中的城市，与中国许多绿化树种单一的情况不同，这里的树木千奇百怪，枝枝叶叶的绿也是深深浅浅、浓淡有致。树下大多不经意地点缀着形形色色的鲜花，争奇斗艳，令人莫名所以。看看草叶、树叶、花瓣上竟无一丝灰层，走到任何一家，任何一处，树下、花下、青草旁覆盖的都是深棕色松木皮屑，洁净清香。
　　美国的高中着实令人不能理解，大学通知都已拿到，6月15日就要举行毕业典礼，但学校的课程进度却依然是有条不紊，每天的作业一如既往地繁重，期末考试一直持续到6月13日。我的学生王光宇恰好正在美国参加中国建设银行为期两个月的培训，为了凑热闹，6月14日晚，他竟然坐了5个半小时的飞机从北卡的夏洛特飞来波特兰，他到时已近半夜，但第二天早晨6点多，我发现客厅的沙发上已空空如也，7点半时他回来了，问他去哪儿了，他说照相去了，拍街道、拍树木、拍花草、拍所有好看的别墅，他赞叹道，“这简直就是童话世界呀！”我理解光宇初次到美国的心情。
　　2000年，我第一次来美国，住在首都华盛顿边上的小镇，早晨起来散步看到细雨蒙蒙中，大雁天鹅在草地上悠闲漫步；在拉斯维加斯时，看到酒店楼后一条清澈见底的小河里野生的鱼儿二尺来长成群嬉戏；在白宫前的草坪上看见松鼠过来跟人要东西吃；哈佛大学旁查尔斯河畔一个个俊男靓女坐在草地上读书我当时的感觉和光宇现在一样，认为美国就像童话世界就像天堂。2008年来美国考察次贷危机，整天忙着跟人见面谈情况交流看法，见到的多是美国人在繁荣过度后的尴尬和无奈，同张卓元、杨圣明、刘树成等一拨老同志在一起根本无心领略美国的生态环境之美。这一次到波特兰是我第三次来美国，无任何公务羁绊，只有老婆孩子，外加学生光宇，因此才得以好整以暇地仔细体会这座所谓的美国最宜居城市。
　　每天下午，等我们几个人坐在后院的遮阳伞下品茶闲聊时，院内的桦树上总会有一只漂亮的松鼠来光顾，那几颗桦树很高大，松鼠在上边不停地跑动，好像故意淘气，要将树上的枯叶蹬落到我们脚旁。最奇特的是，每到下午5点多，一只蜂鸟就会飞到院里，在两丛灯笼花中啄食花蜜，我过去只在电视里看见过蜂鸟，这次真真切切见到了，没想到它是那样的娇小美丽，更令人叹为观止的是它的独门绝技，为啄食方便，它不仅能空中悬停而且还能倒退飞行！
　　我从小就酷爱动物，1966年文革大串联，我来到北京第一件事就是去北京动物园，在家里看电视，动物世界类的节目是我的首选。看着头顶上窜来窜去的松鼠和眼前这只可爱的蜂鸟，我知道，无论波特兰的一切是如何美好，回国后，萦绕脑海，入我梦境的一定是这两个小精灵。