人们对红红的、小小的枸杞并不陌生，有些好养生者做汤、炖鸡、泡茶时都喜欢放些枸杞子。那么人们为什么如此钟爱枸杞子呢？
　　
　　枸杞子，又名杞子、枸杞果、枸杞豆等，为茄科植物枸杞的果实，盛产于宁夏、甘肃等地，为当地有名的特产，以粒大、肉厚、色红、质柔软者为上品。枸杞子味甘，性平，入肝、肾二经，具有补肾益精、养肝明目、润肺止咳之功效，
　　常与熟地、菊花、山药、山萸肉等药同用。
　　枸杞全身都是宝。枸杞能补虚生精，可用来入药或泡茶、泡酒、炖汤等；枸杞的叶、花、根也是上等的美食补品。据《新本草备要》记载，枸杞的苗叶叫“天精草”，花叫“长生草”，果叫“仙地果”，根叫“地骨皮”，均有滋补强身功
　　效。现代医学研究表明，枸杞含有胡萝卜素、甜菜碱、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C和钙、磷、铁等多种微量元素，具有增加白细胞活性、促进肝细胞新生的药理作用，还可降血压、降血糖、降血脂。
　　枸杞子作为药用，始载于汉朝《神农本草经》，称其“久服轻身不老，耐寒暑”。此后，历代本草都把枸杞子作为滋补、抗衰、益寿药。其中《本草汇言》对它的评价尤高，认为它“使气可充、血可补、阳可生、阴可长、火可降、风湿可去”。中医的一些益寿名方中都有枸杞子，如龟龄集、金髓煎、杞菊地黄丸等。
　　相传曾被贬到安徽和县（古和州）任刺史的唐代著名诗人刘禹锡有一首“枸杞井”诗，说的是枸杞补虚生精、轻身延年的好处，诗曰：“僧房药树依寒井，井有清泉树有灵，翠黛叶生筑石甃，殷红子熟照铜瓶。枝繁本是仙人仗，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，还知一勺可延年。”
　　枸杞苗、叶入馔多在北方，吃法很多。如将烧好的黄鱼与大火快烧的枸杞苗配在一起食用，黄鱼酥软鲜香，枸杞苗碧绿嫩脆，清香中微带苦带甜，口感相当好。枸杞苗还能用来炒肉丝、炒笋丝、汆汤、煮菜肉粥，只要快速炒汆，就能保持色香味不变。
　　
　　实用枸杞方
　　枸杞子服用方便，每天随意抓一把，既可食用，又可泡茶，或用来泡酒。下面介绍几则枸杞食疗方供选用：
　　枸杞炖猪脑枸杞子20克，淮山药50克，猪脑2个。先将猪脑膜上的红筋挑去，洗净，一起加水炖1～2小时后调味服之。此方适用于血虚眩晕、虚性头痛、神经衰弱等。
　　枸杞炖鸭肉枸杞子15克，生地20克，沙参30克，鸭肉1000克。生地煎水取汁，鸭肉切块与枸杞、沙参一同入锅内，加适量清水同炖至鸭肉熟透，以食盐、生姜调味，分2～3次食用。此方能活血化瘀、消肿利水，适用于脑震荡早期。
　　枸附蒸猪腰枸杞子15克，熟附片20克，猪腰子4对，鲜猪骨汤500克。将猪腰剖开，去筋膜，洗净切片入汤碗内，加食盐等调料拌匀，再放枸杞、附片上锅蒸两小时，翻扣入汤碗内加入猪骨汤。此方适用于功能性腰痛，并对久病肾虚、阳痿、遗精、性生活过频和老年精亏致腰痛有良效。
　　枸杞粳米粥枸杞子20克，粳米100克，白糖40克。将枸杞子与粳米一同入沙锅内，加水适量，用武火煎煮至沸后再改用小火熬煮，待米开花、汤稠浓时，加入白糖调味，停火焖5分钟即成，佐餐食用，具有滋补肝肾、益精明目的功效。
　　枸杞红茶饮红茶3克，枸杞子20克，用沸水冲泡，加盖焖10～15分钟，不拘时频饮；或取枸杞子20粒，干菊花5朵，用开水冲泡，代茶频饮。
　　枸杞银耳汤银耳10克，枸杞子、冰糖各30克。将银耳用清水泡发，去根蒂、撕碎、洗净；枸杞子用清水浸泡3分钟，洗净，与银耳、冰糖共放入锅内，加适量清水；将锅置武火上煮沸后再改用小火煎煮，至银耳熟烂即可。喝枸杞银耳汤可疏肝排毒，养护肝脏。
　　枸杞子酒枸杞子100克，白酒500毫升。将枸杞子加入白酒中，密封浸泡7日即可，每次喝20～30毫升，每日2次，具有养肝明目、滋阴补肾的作用。
　　
　　温馨提示：需要注意的是，枸杞子具有滋补作用，温热身体效果明显，所以正在感冒、腹胀泄泻者最好别吃；同时枸杞子具有兴奋神经的作用，性欲亢进者不宜服用；另外，枸杞子含糖量较高，每100克含糖19.3克，糖尿病患者要慎用，不宜过量。
　　
　　枸杞的四季吃法
　　春季万物复苏，人体阳气渐渐升发。枸杞味甘平补，春季可以单独服用，也可与黄芪等味甘微温之品同时服用，助人阳气升发。
　　夏日炎炎，人们总是渴望一壶甘凉的茶水消除暑热。枸杞子味甘，如果配伍菊花、金银花、绿茶等，饮用后令人心旷神怡，尤其是与菊花配伍，可以滋阴明目，清除肝火。
　　秋季树叶凋零，空气干燥，人们总感觉到口干唇裂，皮肤起屑，用很多润肤霜也难以抵挡萧瑟的秋风。这个季节吃枸杞子需要配滋润食品，比如雪梨、川贝、百合、玉竹等，效果更好。也可以配一些酸性的食品，如山楂等，以达“酸甘化阴”之效。
　　进入冬季，人们将自己裹进厚厚的棉衣中以助自身阳气抵御寒冷。枸杞子能够平补阳气，天天服用，特别是配伍羊肉、肉苁蓉、巴戟天、金匮肾气丸等一起服用，有助于人体阳气生长，抵抗自然界的严寒。