A123公司的新工厂如何利用自动化技术及最新的纳米技术，制造更先进的电池。
　　
　　昆汀·夏普是A123系统公司(A123Systems)一座新电池工厂的技术人员，这座新工厂坐落于密歇根州的利沃尼亚城。昆汀的工作是从白色塑料箱子中把包在一起的金属箔拿出来放在机械手可以抓到的地方，机械手随后把这些金属箔以及金属片一个个叠搭起来。这是制造各种型号电池的第一步，这些电池将会被用在高新混台动力或电动车之中，从此减少化石能源的使用。 到目前为止，世界上大部分用于混合动力和电动车中的高新锂离子电池的生产，完全被亚洲企业控制着，但是美国政府希望看到此项技术有朝一日也能成为自己的一项重点工业。A123公司计划在2011年春天启动新工厂，当一切就绪后，这座工厂将拥有每年生产3万个电池组的能力，它是美国政府能源部通过2009年《美国恢复和再投资法案》后斥资20亿美元合作投建的九个工厂中的一个。A123公司获得2.49亿美元的政府投资，用于建设两个新工厂，公司还获得了与此同等金额的第三方投资。“仅仅几年前，美国只占全世界锂电池生产总量的2％。”美国总统奥巴马2010年秋天在工厂开幕典礼中这样说，而这些新工厂对美国意味着将全球市场占有率提升到40％。
　　这个目标不是一朝一夕能够达到的。除了要面对来自亚洲强有力的竞争对手们之外，美国当地的工厂不得不在一个新兴产业中挑战已经立足的对手：没人完全搞清楚搭载了新型电池的哪种汽车会受到欢迎，也没人知道受欢迎的程度能有多少。因此到底生产什么型号的电池、生产多少都是一个未知数。
　　为了解决这些不确定因素，A123公司搭建了一个自动化的工厂，可以灵活调整生产各种型号的锂电电池组，但所有最开始的步骤都一样：电池内核以一包金属箔的形式递交到机械手手上。通过改变电池内核的形态、数量以及电池的控制设备，A123公司就可以生产出各种大小、不同功能的电池。 一个如同半打啤酒罐大小的电池可以带动“微型混合动力车”，这种车的特点是当驾驶员把车停下时发动机会自动关闭，随后一踩“油门”，发动机便会自动运转。通过设计，电池在车加速时会快速释放能量，而减速的时候能把刹车产生的能量反向蓄入电池之中。另外一些如同书架一般大的电池组可以为面包车提供足够的动力，让它们仅仅依靠电池就能完成一整趟装载和运输工作。 从2011年起，A123公司将要开始为六种不同汽车型号生产上千枚电池组，其中包括NaviStar的E-Star面包车和Fisker汽车公司的Karma——一款油电混合的中型四门轿跑车，通过电池动力得到额外的加速度。这家工厂还计划为中国的两款家用轿车生产电池，此外，还有一款中型运输卡车，几款微型混台动力车，同时还为许多其他型号的汽车提供实验用的电池。