1914年1月，美国福特汽车公司开始向工人支付每天5美元的工资，而当时流行的工资大约为每天2美元至3美元。福特公司的动机是什么？亨利·福特后來回忆道：“我们认为支付这些工资是我们所做出的最好的减少成本的行动之一。”
　　根据传统的经济学理论，福特的解释似乎有点奇怪，因为他竟然在暗示，高工资意味着低成本。随着经济学研究不断深入，福特公司向工人支付高工资的秘密逐渐浮出水面。原来，如果高工资可以显著提高工人的劳动生产率，那么单位产品的成本确实有可能下降，这就是著名的效率工资理论。那么，其微观基础何在呢？总结起来，存在如下几种代表性假说。
　　道德风险假说认为，当企业无法完全监督雇员的努力程度时，雇员可能会偷懒。通过支付高工资，企业能够减小道德风险，因为即使工人因偷懒被发现进而被解雇的概率保持不变，但更高的工资会增加工人被解雇的机会成本。根据该假说，对于高科技公司这类人力资本密集型企业，实行效率工资是解决员工激励问题的有效手段。
　　逆向选择假说认为，如果企业降低工资，那么最好的雇员就会跳槽到其他企业，这是对企业不利的一种逆向选择过程。该假说表明，企业降薪可能引发一种恶性循环——工资降低导致雇员平均质量下降，进而导致企业再次降薪，结果使得雇员平均质量进一步下降。
　　工作转换假说强调，雇员工作转换会给企业造成损失，因为在雇员辞职后，企业要花费大量成本招聘并培训新雇员。因此，企业有强烈动机采取各种措施将雇员的工作转换次数控制在一个合理的水平，其中很重要的一种措施就是确定恰当的工资水平。该假说表明，有经验的老员工在薪酬谈判中具有较强的谈判力，而企业即使在经济衰退期也不会轻易解雇工人。
　　礼物交换假说认为，社会习俗的互惠原则是效率工资理论起作用的基本条件。工人们在工作中彼此产生感情，进而对企业产生感情。工人努力工作，其中超出标准的努力程度属于赠送给企业的礼物，而企业则会回赠以高出市场均衡工资水平的工资。
　　效率工资理论很好地解释了为何工资具有刚性，该理论在20世纪80年代末被认为是宏观经济学“最有前途的研究方向”，时至今日，仍处于劳动力市场机制理论的前沿。
　　（摘自《今晚报》2019年8月23日）
　　【素材运用】与一般为追求利润最大化而去拼命压低工人工资的企业不同，福特公司一反常态地将工人的工资翻倍，这看起来有些“反智”，实则是一种用提高工资来减少成本的“明智”之举。看似简单的行为背后，其实藏着深刻的经济学原理，而深究“效率工资理论”的各种微观基础，大抵都指向“人尽其用”。
　　【速用名言】
　　1.企业家一定要有长远的眼光，不能简单只看自身的盈利。——格力集团董事长 董明珠
　　2.企业最大的资产是人。——松下电器创始人松下幸之助
　　【适用话题】眼光与格局；企业管理与创新实践；宏观与微观
　　（特约教师 周玉利）