有一天，我在大学二年级的课堂讲授中国工艺美术史时，楼下突然人声鼎沸。俯身看去，只见马路边上兜售河北邯郸出口转内销瓷器的老乡，正蹬着板车飞跑，几个从西南省份来的、穿着苗族盛装的妇女，惊惶失措，手中准备成交的银饰叮当作响。因为“工商”来了。
　　我想通过这个故事来阐述传统手艺在现代的遭遇—千百年来“工匠来八方，器成天下走”的古制遗风，在短短一两百年间，遭到了现代经济的拒绝与改变。
　　农耕社会，人们的生活离不开与“匠”打交道。但当今社会，小贩被追赶而奔走的身影，就是传统手工艺在大时代变更下的一个缩影。“匠”离我们越来越远，我们甚至可以依靠一只手机来完成日常的衣食住行。这种虚拟的“云”生活到底要不要落地、与实际相结合？我认为是必要的。从人的本身来说，我们的身体、心智、情感，和几千年前的古人并无本质区别。比如我，年轻时热衷五花八门的电器，但韶华退去，却更加沉醉于把玩温润美玉时所感受到的隽永静好，与古人的意趣怦然相通。
　　几千年的传统文化沉淀，会唤醒我们身体里的一种文化传承基因，我们的内心需要“匠”来进行寄托和安慰。所以，今天对于匠人、匠心的提倡也由此而来。在此背景下，越来越多的年轻一代拥入了手艺人这个行列，其中也不乏许多“职业匠人”。他们钻研手艺，或许并不是精神上的修养与补充，而是一种职业化、商业化的选择。担忧也正缘于此。
　　探究中国的工艺在当今越来越衰退的原因，其中很重要的一点就是因为大部分手艺人还在为生计奔波。我接触到的分布在全国各地的非遗传承人，他们虽然受到国家非遗政策的保护，但是补贴也是很有限的，根本无法促成这些传承人安心地进行工艺传承。对于许多“职业匠人”而言，也是如此。为生计所迫，就很难从内心深处迸发出对这种工艺的喜爱。做传统工艺的，只传承了外在的形，而忽略了这门手艺的传统文化内涵。做现代工艺的，多数也是依据自己的喜好，感性地理解手艺有趣的地方，很难抓住其中精髓。
　　但另一方面，传统与创新的碰撞在这批“职业匠人”身上却得到了更充分的体现。有人恪守传统，认为传统是不可逾越的高峰；有人追求创新，将古老的技艺和现代的设计、时尚、生活相结合，运用传统的技术、材料，做出新的、适应现代生活的物品。传统手工艺的传承发展也开始从子承父业的纵向传承，慢慢地向更大范围的横向继承发展。浙江与福建的石雕艺人会互相进行技艺交流；云南地区的许多少数民族银饰出自汉人之手；乌镇更是成为了一个手艺人融合、交叉的聚集地……
　　种种迹象都说明，这批“职业匠人”的存在很有必要。因为，无论是未来的传统手工艺，还是来自于传统的现代手工艺，在这个资讯与技术都如此发达的时代，手艺的发展需要一个多元化的格局。只是，在如今“匠人”“匠心”被广泛提及，但真正的工匠精神实则缺失的大环境下，如何让“职业匠人”们寻找到他们的匠人灵魂，就需要媒体传达来自学者、专家们的理性声音，并加以正确的引导。