近年来,息县民政局在县委县政府的领导下,在做好社保工作的同时,全面落实五保政策,通过政策激励,大力宣传,民间资本纷纷踊跃参与敬老院建设。截至目前,新建、改扩建乡镇敬老院37所。规模较大、标准较高的敬老院,集中供养对象老人近1960人,集中供养率为40%。新规划建设9所,其中关店、孙庙、项店等乡镇引入了民间资本,计划筹资兴建敬老院6所。息县民政局在大力推进农村敬老院建设中,探索出了一条建管并举五保供养的新做法,引起了省、县各级领导的关注,敬老院也成了该县农村一道靓丽的风景线。
　　
　　统筹规划,科学管理
　　
　　息县民政局为了全面贯彻落实新的《农村五保供养工作条例》,自2005年开始,按集中供养每人每年1200元,分散供养每人每年1000元的标准纳入地方财政预算,实行专户管理、分乡核算、专款专用、统一发放。建立供养标准自然增长机制,根据农民人均纯收入增长情况,适时调整供养标准,到2009年,集中供养每人每年1600元,分散供养每人每年1000元的标准。对于个人或者团体出资新建敬老院,由乡、村免费提供建设用地,并免收相关税费,规模达到100人以上,奖励20万元。用来吸引民间资金共同参与创建养老设施建设。计划再用三年的时间,使农村五保户集中供养覆盖面达到100%。
　　记者在项店镇李楼敬老院采访时看到,宽敞洁净的院落里,几位老人正坐在住室门口打扑克,旁边还有围观指点的,院子中间是一条两米多宽的水泥路,路两边是生机盎然的菜园,菜园里韭菜茎肥叶嫩、黄瓜修长嫩绿、豆角长长地垂在支架上、西红柿有红有青藏在枝叶间……目前该县项店镇一位成功人士投资230万新建的标准化敬老院正在建设中。
　　民政局的甄局长告诉记者:目前对敬老院的建设和管理,都是带着感情的,是把自己当作“老人”,设身处地地为老人着想。敬老院的建立,不仅使老人的物质生活得到了满足,而且使老人的精神面貌发生了巨大的改变,许多老人刚入院时性格孤僻怪异,不愿与人交往,后来都成了开朗的“老小孩”。如今,好多有儿有女的老人,看到五保户老人的生活状况,都想进敬老院里生活。同时,敬老院的成功开办,对计划生育工作也产生了很好的影响,许多人都改变了“养儿防老,多子多福”的观念,自觉要求只要一个孩子。
　　息县民政局在对农村五保对象供养状况调查摸底的基础上,本着因地制宜、科学规划、合理布局、节约资源、方便生活的原则,制定了敬老院建设总体规划。在敬老院院长和工作人员选聘上,引入了竞争机制,全县37所敬老院院长大都是直接面向社会招聘的,他们有的是具有多年管理经验的老院长,有的是曾在乡镇当过领导的退休干部,普遍具有较强的管理能力和丰富的工作经验;在工作人员的聘用上也是经过全面考核,反复筛选,从众多报名人员中选聘。他们成立了以院长为核心,由院民和工作人员参加的院务管理委员会,增强了院民的民主意识和自我管理能力。制定了一系列规章制度:如实行了健全岗位责任制,以岗位定职责,以职责定人员,以职责定分数的规范化、科学化的管理机制。在全面落实各项五保供养优惠政策的同时,将五保供养对象优先纳入医疗求助及新型农村合作医疗,并为其提供参合资金,从而建立起了一支热爱敬老事业、有文化、会管理的工作人员队伍。
　　
　　强化组织领导,加快基础建设
　　
　　民政局的甄局长说:“理解、关爱、扶助五保老人,为老年人创造健康和谐的生活环境,是我们义不容辞的责任。同时民政局还成立了业务办公室,局长全面抓,分管局长具体抓,业务人员盯着抓;各乡(镇)也成立了有乡(镇)长任组长的领导小组,并建立健全了五保服务网络,各级组织的建立为敬老院建设提供了强有力的组织保证。在规划基础建设上,要求敬老院建设要具备菜园式的特色,规定每个敬老院占地15亩左右,有4～5亩菜地。同时在全县的敬老院实行自由择院、跨区域入院和宏观调配的原则,确保每个敬老院的供养人数达到45人以上;在建设标准上,坚持高质量、严要求,充分体现人性化特征,尽可能地为入住老人提供一个舒适、稳固、通风、明亮、防滑的居住环境。此外,一些乡镇还划拨了部分耕地,作为敬老院的用地,既为敬老院增加了收入、改善了老人们的生活,又减轻了财政负担。现在多数敬老院基本实现了蔬菜、肉类等副食品自给自足。
　　通过近几年的发展,全县敬老院建设初步实现了管理科学化,服务规范化,庭院花园化,生活多样化,设备现代化;基本实现了老有所养,老有所医,老有所为,老有所学,老有所乐的办院目标,较好地改善了敬老院的生活居住条件。
　　
　　拓宽渠道,全面提高敬老院生活水平
　　
　　为确保敬老院住得进、留得住、养得起,敬老院坚持宜养则养、宜种则种的原则,大力发展种植业和养殖业,以弥补经费支出的不足。息县包信镇敬老院种植的蔬菜和养殖的猪除自给外,还有30%可出售,年创收达到2余万元。
　　息县敬老院能得到又好又快发展,离不开社会各界的关心和支持,在敬老院建设上,财政、土地、建设、电力等职能部门为敬老事业,给予了大力支持。每逢节假日,各学校就会组织学生到敬老院帮忙打扫卫生、为老人演出文艺节目,与老人们联欢;一些机关单位也慷慨解囊,纷纷为五保老人献爱心;各个乡镇医院定期到敬老院为老人们检查身体;市广电局还专门为项店镇三院五保老人送来收音机和免费安装有线电视;县农业局为敬老院免费建沼气……去年美国青少年夏令营专程到该镇二院与院民联欢,为老人带来了欢笑。杨店乡第一敬老院院长士明玉,自担任院长以来,他常年以院为家,视五保老人为亲人,赢得了院民的信任。每当上级领导去看望老人们时,他们总是拉着领导的手说:感谢党和政府对我们的恩情。也许这样的表达才是对老人们生活幸福最好的体现。
　　“老有所养”解民生之忧。“大道之行也,天下为公……使老有所终,壮有所用,幼有所长,矜寡孤独废疾者皆有所养。”是《礼记·礼运》中所描绘的情景,也是千百年来人们一直追求的“老有所养”的“大同”之境,在今日息县农村终于得以展现。