章士钊（行严）于1973年以92岁高龄逝世，一生跨越19、20世纪，涉足政、学两界，是一位多变而有争议的人物。
　　政治上主张调和反对暴力
　　1881年，章士钊出生于湖南长沙。幼年受教于家兄主持的塾馆。两度考秀才不中，18岁起做塾师数年。20岁，在武昌两湖书院与黄兴相识。21岁，入南京陆师学堂、上海爱国学社学习。22岁入《苏报》任主编，后又与张继、陈独秀等创办《国民日报》。1913至1934年，章士钊先后任北京明德大学及北京农业大学校长、北京大学教授兼图书馆馆长、东北大学教授、上海法学院院长。
　　在政治思想领域，章氏一向提倡“调和论”，主进化，反激进，不主张进行阶级斗争，不主张使用暴力。章氏对孙中山有偏见，认为革命党有“好同恶异”之弊，“全力以强人同己，使天下人才尽出己党而后快”。
　　“五四”爱国运动发生后，章在思想文化上主张复古。1920年秋，孙中山迫岑春煊下台，章亦被开除非常国会议员资格。1924年，段祺瑞上台，邀章赴京。段委章任司法总长兼教育总长，章欣然受命，步入北洋军阀集团。北京学生举行“五七”国耻纪念集会，章令警察禁止，学生愤而捣毁章宅。
　　1928年，国民革命军占领京津，章氏被通缉，遂出国赴欧。两年后，受张学良之聘，赴沈阳任东北大学教授。东北大学教授月薪300元，独章月酬800元，足见少帅待章之厚。“九一八”事变后，章到上海，与“海上闻人”杜月笙结为至交。
　　共产党人的铁杆朋友
　　章士钊与共产党人的关系，也非同一般。1917年，应陈独秀之邀，章氏到北京大学任教，讲授逻辑学。当时的北大学生冯友兰、范文澜、陈钟凡都选修此课。章又兼北大图书馆馆长，翌年推荐李大钊任北大图书馆馆长。
　　章士钊与毛泽东的关系，尤其引人注目。1920年，赴法勤工俭学运动形成高潮，毛泽东、蔡和森持杨昌济手书到上海拜见章氏，请其资助湖南青年赴法留学。章氏手中恰有湖南军阀赵恒惕赠款，立即以两万元付毛、蔡。毛以一部分资助学生赴法，一部分携归湖南充作革命经费。
　　1945年，毛泽东到重庆与蒋介石会谈，章氏见毛。毛征求章对形势看法。章认为蒋介石无和平诚意，渝州非久留之地，在手上书“走”字，耳语“三十六计，走为上策”。1949年，李宗仁出任代总统，与中共“和平谈判”。章氏两次被李任为会谈代表，到北京参加谈判。谈判破裂后，即留京。遵毛泽东嘱，策动程潜、陈明仁在湖南起义，又策动杜月笙来归，未成。
　　建国初期章以饱满热情亲苏，学习俄语。历任全国政协委员、人大代表、政务院法制委员会委员、中央文史馆馆长。1955、1958、1960年，章氏三次奉命赴香港，与台湾方面联络，会商两岸统一大计，均未成功。1957年中共整风，章谏言中有语“物必自腐而后虫生”，被责令检讨，章函毛泽东，始得解脱。毛又為章澄清“三一八”惨案中无直接责任，使章处境好转。三年困难时期，全民困窘，章亦不免。毛对章说，1920年你捐助两万元巨款，今天用我的稿费奉还。1961至1971年，十年间，每年正月初二，毛送两千元到章家。1973年又续送。毛以“还钱还利”为词为章解困，否则章不会收。
　　（梁梁摘自《领导文萃》2015年10月下）