龙虱是水生甲虫，金边龙虱是龙虱的一种，生活在田野、水沟、小溪等水体中。它在水里能游，出水能飞，并有很强的趋光性。成年龙虱体型椭圆，长约3厘米。龙虱个体大小不一，呈流线体，以肉食性为主，也兼食植物，尤其善以捕捉水中的小鱼虾和水生昆虫为食。在我国，主要产于广东、广西、海南、福建、湖南和湖北等省区。目前市场上的龙虱来源大多依靠捕捉野生资源，由于水域污染和人为滥捕，故数量日渐减少，以致市场供不应求，导致价格较高。
　　龙虱价格虽高却受人们喜爱，究其原因，除鲜食滋味鲜美外，它还具有较高的药用价值。据记载，龙虱有滋阴补肾等功效，对医治小儿遗尿、老年人夜尿频多、肾气亏损以及疳积等均有较好效果。常吃龙虱对降低胆固醇，防治高血压、肥胖症、肾炎等也有良好的效果。龙虱除鲜食外，还可加工成粉剂、浸剂(如龙虱酒)、丸剂等食疗品，故市场销路很好，养殖发展前景较好。
　　龙虱，全世界已知有4000多种，我国有230多种，其中日本吸盘龙虱是个体最大的一种。试养证明，这种原为野生的龙虱可以进行人工养殖，目前已在山东省等地养殖成功。龙虱养殖周期短(从虫卵到商品成虫约需8个月左右)，对养殖水体的溶氧、水温、酸碱度等要求不高，且发病少，食性广，易于养殖管理。龙虱个体小，所占水体空间也小，既适合于鱼塘等大水面中养殖，也适合在几平方米的水泥池甚至面积更小的水缸等小水体养殖。其饲养成本较低，可以收集分布在各地的福寿螺、田螺、新鲜的死鱼虾、屠宰场的各种动物下脚料等直接投入池中饲喂，平时还可偶尔将玉米粉、麦麸等能量饲料加水拌湿后捏成团，经晒干后投喂。 （山东 赵雁鸣）