10月1日，北京天安门广场，举行了新中国建国60周年的纪念典礼。在时隔10年的大规模阅兵中，陆海空的最新锐的武器逐次登场。被认为将日本、美国也纳入射程之内的新型导弹也被展示，解放军的装备现代化向全世界进行了展示。
　　
　　战略核武器、国防能力的证明
　　
　　在超过了50种装备登场亮相的阅兵式的压台戏，是装载着全长13米巨大战略导弹的12辆大型运载车。聚集在天安门广场的大约20万观众的鼓掌和欢呼声达到了最高潮。那是具有可搭载核弹头的最新型洲际弹道导弹(ICBM)“东风－3IA”首次的公开亮相。中央电视台的播音员在实况转播中略显激动：“战略核武器的能力是我国的国防能力的强有力的证明。”
　　这是新中国建国五十周年阅兵仪式上出现过的“东风－31”的改良型，射程超过1万公里，据称可达到美国东海岸。发射机为移动式，难以探测，即使遭到先发制人的攻击也能确保报复能力。
　　将日本纳入射程范围内的弹道导弹“东风－21C”的姿容也得以一睹。由于附有小型弹翼，命中精度提高了。能在1500－2000公里作低空飞行的巡航导弹“长剑－10”也首次登场。如果部署在东部某些地区，日本南部就将进入“长剑－10”的射程，因此它是日本防卫省重点“警戒”的武器之一。
　　地面装备由最新型的99式重型坦克打头阵，被设计用来进行两栖登陆的水陆两用战车也首次被展示。可以认为解放军在台湾海峡以及岛屿地区的作战能力得到了提高。
　　在天安门的上空，担任指挥以及警戒的2种空中预警机(AWACS)与国产机歼－1I(以俄制战斗机苏－27为基础)首次进行了编队飞行。空中加油机和轰炸机也有出现，展示了解放军空军已经具有遂行大规模航空作战的能力。观看阅兵的三菱综合研究所的宇佐美晓主任研究员称：“感觉到了一种将防卫线前推至远离本土之外的那种战略性变化”。
　　中国军队，以一种对美、欧军队在海湾战争以及伊拉克战争中展示的先进技术进行赶超的态势，引进高科技，提高火力和机动力，使用卫星和精密制导武器推进战术情报的网络化。而在削减以陆军为主的人员之同时，国防费用连续21年以2位数的成长速度，进行装备的充实。这次的阅兵，可见一端。
　　居住在香港的军事评论家平可夫说：“尽管各国正进行着裁军，可是中国军队在经济成长的背景下，最近10年中武器进行了戏剧性的改良以及强化。”
　　
　　强调和平，也上演友好
　　
　　“坚持独立自主的和平外交政治和和平发展道路，使与全世界的国家友好合作关系发展下去”国家主席胡锦涛在阅兵式前发表了不到10分钟的演说，演说辞中使用了8次“和平”。阅兵后的市民游行中，181名外国人也首次参加，上演了友好。
　　随着中国在经济层面与美国并称“G2”这种称呼被提出，解放军内部也发出了“用这个速度进行装备革新的话，在军事方面也可成为G2”这样的声音。
　　然而，本次阅兵式难免会进一步刺激国际社会上的“中国威胁论”。原拓殖大学教授茅原郁生力陈：“不但增加了对于美国的威慑力，而且也使亚洲各国抱以担心。为何需要如此强有力的武器，中国有责任对国际社会加以说明。”这次的阅兵中，担任国内治安的武装警察部队的装甲车辆也首次亮相。去年5月的四川大地震中进行救援的伞兵部队也首次参加。
　　中国军队有关人士透露：“在最大的‘敌人’——台湾的关系被改善后，拥有230万兵力的世界最大的军队之存在意义将被问及。”