太阳从山头落下去，黑夜从山头升起来，转瞬就吞没了西天的残霞，近处的山峦，还有这个不大不小的村庄。
　　村庄里亮起了电灯，十多年前这里还是点煤油灯的。煤油灯可比电灯暗多了，电灯比煤油灯至少强十倍。但还是黑，竹林、树木，都隐在大片的黑暗里，灯光显得有些孤零零的，像村庄里剩下的老人们昏暗的眼睛。
　　张老五家的门被一个背着背篼拿着蛇皮编织袋的女人一脚踢开了，女人的声音一惊一乍的，哟，金花，我还以为你没下床呢。
　　被称为金花的女人瘦得像个游魂似的，捧着饭碗的手像桌上的竹筷那样细，指节倒像竹节一样显眼。
　　金花说，玉叶，来了哈，吃饭不？
　　张老五闻声赶紧给玉叶让坐。张老五的两个眼珠被炸飞了，是前些年在那边修路时，炮眼炸掉的，两只眼眶就成了两个黑窟窿，永远留在黑灯瞎火之中。
　　桌旁还坐着两个孩子，大的是儿子的，小的是女儿的，孩子父母都到那边打工去了，孩子只能留给张老五和金花两口子带。
　　玉叶把背篼放在门外，又把编织袋塞在背篼里，然后也坐到饭桌上。
　　金花起身给玉叶舀了一碗绿豆稀饭，说，天刚黑，不急，再吃点，免得半夜饿得慌。
　　玉叶也不推辞，捧碗就喝。
　　玉叶也是将近五十的人了，头顶已有一大片白发，脸上被黄斑糟蹋得不成样子，嘴唇像秋天的两片叶子，早已失去了光泽，只有两个大眼睛仍然有些神采，隐约可见年轻时秋波荡人的样子。
　　玉叶问，病好了？
　　金花说，没好，也要起来啊，男人和两个孙子都要靠我，想死死不下去啊！金花停住，眼圈发红，一颗泪水掉进碗里，和着稀饭吞了下去。又假装咳了两声，似乎想把自己内心汹涌的情绪挤出来。
　　张老五尖起耳朵听，伸一只黑漆的手过来拍金花的肩膀，似乎想给她一点虚弱的安慰。听见两个孙子在说话又转向两个孙子，女孩对他说，外公，外婆又在想妈妈了。
　　张老五便安慰孩子，妈妈回不来了，妈妈到天上给王母娘娘打工去了，天上比那边好，那边比我们这里富多了。
　　金花不想在孙子面前哭，忙起身去添饭。玉叶便跟着到灶房去，玉叶说，人都死去一个多月了，你也睡了差不多一个多月，孙子们还要靠你，这个家哪离得开你嘛，你不要再怄气，总得活下去。
　　金花哽咽着说，道理是这个道理。可我就是想女儿啊，想得快发疯了，脑袋里全是她的影子。笑的样子，小时候的样子，离家出去时的样子，结婚时的样子……
　　看你孙女的样子嘛，那么乖的小人儿，跟青凤小时候一模一样。
　　是有青凤那么漂亮，比青凤还聪明哩，成天安慰我，外婆，我妈不能侍候你，我长大了侍候你，我不到那边去打工，我就守着外公外婆。金花說着，脸上勉强有些笑容，这使她的脸看上去更显得凄惶。
　　金花放下碗说，我今晚跟你一起去，再不去，癞蛤蟆都给人抢光了。换几个钱，下半年两个孙子读书好用。
　　你的身体行不？
　　身体不行也得去啊，我倒想两眼一闭到阴间去享清福，说不定还能见着我女儿。但阎王偏让我活受罪，不让我死呀！
　　看你这样子，风都吹得倒。
　　你以为我们是金枝玉叶啊，那么经不住摔打。
　　玉叶笑，这才是我赞赏的金花嘛。
　　金花收拾好桌上的碗筷，吩咐丈夫照顾两个孙子睡觉。拿起家里的电筒，换了一对新电池，也像玉叶一样背上背篼，拿上编织袋，还特意找了一节麻绳装在衣兜里，这才跟玉叶往外走。张老五摸了一件黑色的塑料雨披放在背篼里，说，这几天每天下半夜都要下雨，你要淋病了，咋办？
　　金花说，放心，天亮就回来。
　　张老五用两个空洞的眼睛望着黑夜，他的老婆一跨进院坝外的那片竹林，就被黑夜卷走了。张老五仍然还在门口站着，老婆和玉叶的脚步声一前一后地传来，带着他的牵挂，渐行渐远了。
　　两个女人走在乡村的小路上，小路有点白色的反光，纵横交错的路径看上去像一些毫无规则的细网，她们就像网上的两个黑蜘蛛，茫然地向前移动。
　　金花问玉叶，还要走多远？
　　玉叶手提着停电宝说，要走十多里路哩，近处的都被别人捉光了。
　　你说那边的人咋个尽吃脏东西呢，前些年抓乌烧蛇、打青蛙，这几年又要癞蛤蟆，那东西看一眼都肉麻，咋个下得了嘴巴去吃它？
　　玉叶说，听说那里的人眼睛小得像黄豆，两个鼻孔朝天，嘴唇又黑又厚，白米白面吃得不耐烦了，专找怪东西吃。
　　吃得怪，病得也怪。青凤的病估计就是这样给传染上的。
　　玉叶忙说，那还不是青凤一心想要住带玻璃、地砖的房子，才到那边去的。我听说那边的房子有山那么高，全是玻璃的，亮堂得很呢，晚上都不黑，像水晶宫一样透亮。
　　那不是跟天上一样美了吗？小时候听大人说月宫里才是那个样子的。
　　差不多吧，听说比月宫热闹多了，晚上通夜都有吃的喝的耍的。月宫里只有嫦娥和她男人嘛，怪冷清的。
　　怪不得都要往那边跑，乡村里的娃儿刚长大就扔下爹妈，跑到那边去了。
　　玉叶的声音有些哀怨，说道，哎！我们都老了，也跑不动了。
　　金花说，就算我再年轻二十岁我也不会去。
　　玉叶问，为啥？
　　因为我恨那边。
　　玉叶不再说话了，两人沉默着继续走路。两道细弱的光柱之后，是两条悠长的黑影。
　　玉叶突然打破了这种沉默的局面，说道，听说那边的女人都住在没有一点灰尘的玻璃房里，怀里还会抱一条小狗睡觉，手指被染得像花朵一样呢。
　　金花反问，那她们的男人呢？男人到哪去了？竟然让狗爬到床上，那不成狗窝了？
　　男人都在河那边呗。晓得是河还是海，反正就是水的那一边吧？听说那边的人富得流油，肚子大得我们的背篼也装不下。玉叶咯咯地笑，笑得没遮没拦的样子，笑得像个公主。 　　这一切做得天衣无缝，即使人家追来，金花想，你敢说这癞蛤蟆就是你的，你有啥证据？癞蛤蟆又不是你的娃长得像你，在我背篼里就是我抓来的。金花这样在心里跟模拟的那个来人辩白，又得意又轻松地笑了，仿佛她已经理直气壮地讨回公道，而那个臆想中追来的人只能垂头丧气地回家，打烂牙齿往肚里吞。金花觉得她终于胜利了，尽管这胜利来得不明不白，她还是觉得莫名地高兴，意外的横财让她终于露出一些开心的笑容。转念又想，玉叶这回是聪明过头了，我却因祸得福了。这样一想，更加兴奋，一手叉腰，又用未受伤的手按摩胸口，心已经在胸口跳得快蹦出来了。
　　左等右等，始终不见玉叶出来。金花又想，玉叶都这么长时间还没来，是不是一锄挖到金娃娃，遍地都是宝啊？
　　金花赶紧背上背篼去找玉叶，抄近路又捡到一些，这更增加了对玉叶的怨恨。右边的人家好像都没有捡癞蛤蟆，但左边金花到过的那户人家已经在周围捡了一些，兴许是准备凑多了再去卖，肯定是一个没有体力跑远的老人捡的，这样一想，金花心中便有一些愧疚。但又给自己打气，这世界，哪个不是欺软怕恶，我家老五不就给别人黑了，我们还不是只有忍了？青凤又死得不明不白，连冤家都找不到。
　　金花走了几户，果然看到了一些癩蛤蟆，癞蛤蟆稀里糊涂就被装进口袋，金花想，还是人聪明，动物只会受人欺负，你癞蛤蟆还斗得过人？你们也怨不得谁，各是各的命。
　　金花在一家后檐下碰见了玉叶，玉叶问。你怎么来这里了？
　　金花说，你又不是这里的人，你都可以来，我为啥不能来？
　　玉叶咬住嘴唇，瞪了金花一眼，又不便声张，收拾行头，扭头气呼呼地往外走。
　　到了大路，各自放下背篼比战绩，虽然玉叶的口袋里估摸着比金花多些，玉叶还是说，你还不错嘛，头一晚上就抓到这么多。
　　金花不软不硬地说，奸人发横财，傻人有傻福。
　　玉叶并不回话，心满意足地往前走。
　　天下起了小雨，就像大诗人杜甫写的那样，“随风潜入夜，润物细无声”。如果是睡在春夜的暖被里听着天上地下的沙沙声，真会生出这样的柔情，对夜雨有一番诗情画意的体验。偏偏是两个只识一些字的村妇，又在这样的荒村野外，干着这样荒诞滑稽的发财营生，淋着这样不大不小的雨，深一脚浅一脚在泥泞中摇摇晃晃地走，生怕摔坏了背篼里的宝物。这时，玉叶便一个劲地骂天，说老天就像一个总也撒不干净尿的老男人，点点滴滴往下流尿水。
　　金花咧了一下嘴，先前的同情变成此刻的幸灾乐祸了，金花想，你那么好强，偏偏留不住男人，骂天也没用。金花心里这么想，手上却赶紧拿出她家男人张老五给准备的雨披，两人用手牵着顶在头上，此刻的金花越发有点幸福感了，有男人没男人就是不一样，知冷知热的有人疼着护着牵挂着。
　　但一走近村子，玉叶便一把掀开雨披，不顾一阵紧似一阵的雨声，直往有癞蛤蟆的地方奔去。金花也不听玉叶的安排，始终跟在她身边，道理很简单，她是对付癞蛤蟆的行家，知道在哪里能捉到更多的活物。金花和玉叶一左一右并排行进，摸到一户人家阴沟后。竹林边散发出浓烈的粪臭，两个女人已经顾不得这种异味，心随着惊慌不安的癞蛤蟆一起跳来跳去。捉得正酣时，猛听一声狗叫，一条大黄狗瞬间已蹿到她们面前，一口咬住了玉叶的后腿，玉叶不敢吱声，只好脱了背篼去撞狗头，慌乱间编织袋掉在了粪坑边，袋口的绳子滑脱了，癞蛤蟆便往外直跳，玉叶大叫一声，天啦！便和金花扑过去抢，差点掉进粪坑里，脚上、手上，甚至额上都沾满了秽物，慌忙把癞蛤蟆装进背篼。这时黄狗又邀约了村里另外的几条土狗一起包抄过来，两个女人操起舀粪的工具，一边威胁群狗一边往后退。直退到大路上来，又用石头把狗打散，这才一屁股坐在路上喘气。玉叶撩起裤腿看到几个很深的犬牙印，庆幸狗东西下嘴并不狠，还好没将皮肤咬破。两个女人直叹气，大骂疯狗扰了她们的好事，看见人家的窗户已亮起了灯光，便不敢再回去，只得往场镇方向走。来到小河边洗了手脚，捧水洗了脸，互相闻了一阵，还是有一股臭味。再看看对方，头发上尽是雨滴，衣袖、前胸和后背都湿透了。两个人便再次牵起雨披，顶在头上。见天边已有一些白光，两人便商量今晚收工，虽有意外，但收获不小。两个人的口袋也装了大半袋。
　　玉叶说前几天晚上没走这么远，捡一些便回家了，家里现在还放着一些癞蛤蟆，忘了背上一起拿来卖。玉叶开始牵挂那些宝物，说，要是死了，我就惨了。隔了一会儿，又说，也不知这些瘟物吃什么，饿不饿，饿了要掉称斤的，会少卖价钱。看来今天回去，要赶快把它们养着。
　　金花取笑她，你把癞蛤蟆当男人来侍候了，看把你操心成啥样了。
　　哎，它们比男人还值钱。男人能卖钱不？依我心里那个恨啊，恨不得把我那个负心男人像癞蛤蟆一样捉去卖了。
　　两个女人都开怀大笑，只是各人笑的意思大不相同。
　　然后，便走上公路。她们要到场镇上找到收购的老板，将癞蛤蟆换成钱，用卖癞蛤蟆的钱买点盐巴、酱油、醋，再给自己买一个饼子，塞进早已饥肠辘辘的肚子。金花要多支出一点钱，她要给孙子买几颗糖，让没爹没妈看护的孩子尝点甜。然后，再摇着空背篼和空口袋往家里走。
　　玉叶说，趁还抓得到，每晚都要来。
　　金花只能当玉叶的伙伴，金花也想过，张老五要是眼睛好着，也不会再跟玉叶搭伙，发财都是一家人的了。但张老五目前那个样子，她只好跟玉叶结成暂时的生意伙伴。毕竟，两个女人都怕桐子弯的阴森，黑夜里都需要一个伴。
　　公路在青白的晨曦中闪着亮光，跟乡镇的房屋一样，还沉睡在寂静酣甜的梦乡。再等一会儿，这里的汽车和赶集的人便会喧闹起来，商店里摆放着从大地方运来的货物，流动商贩们叫卖着那边运来的女袜、内裤。到时候乡镇中学的学生们，留着大明星的爆炸头发型，将父母给的一点零钱（这其中可能有卖癞蛤蟆的钱）拿去投超女李宇春的票，或是去买老明星刘德华喜欢戴的黑眼镜，这些都是金花和玉叶无法想象的事情，也是她们长期呆在乡村，一个木鱼脑袋无法理解的事情。
　　青岗桠只有这一条公路，那是金花、玉叶他们这一辈人七十年代末肩挑背磨修出来的，这里才有了汽车，这里的后生才坐着汽车往外跑，脚跟像装了弹簧似的，中学没毕业就想往外溜。这汽车可以通往哪里，据说可以通到那边。那边是哪里，是富得流油的地方，是广东、上海……反正是一些大得哧人哧人的地方呢！