就在马云用投资三江、联姻百联等行动，践行其提出的所谓“新零售”之后，刘强东则在西安开启了构建智慧物流体系的布局。刘强东的目的是，通过研发无人机配送，让京东变成一家“人工智能”的零售公司。
　　刘强东为何要重视人工智能？症结就在劳动力。截止去年第三季度，京东员工人数已经超过11万，其中80%都来自物流配送团队，为保证次日达，京东已在全国运营254个大型仓库，加上千万级SKU的在售商品。但是，由于当前中国劳动力结构问题，那些来自农村的劳动力，将很难持续给城市提供，而仍以这种劳动力粗放型增长方式来维持运营的话，京东不仅面临人员扩张的成本压力，随之而来的管理挑战也相应加大，所以对人工智能技术未雨绸缪的布局，对刘强东而言，已迫在眉睫。
　　当然，对于劳动力不足问题，我们可以通过鼓励人口繁殖来应对，但这是一把双刃剑：一方面，人口老龄化叠加后期新生人口，会进一步加剧总的社会成本；另一方面，新生人口，未来是否依然会维持在低教育及低职别的就业岗位呢？除此，人口繁殖有很长的周期性，最低也需要18年甚至更多。
　　显然，靠人口繁殖解决劳动力问题，不是一个最佳途径。凯文·凯利在《失控》中提了一个 “新物种”的概念。他从形成、知化、流动、屏读、使用、共享、过滤、重混、互动、追踪、提问、开始等12个条目上，颇为详细诠释了整个“新物种”从哪里来、是什么、将去哪里。总结起來，就是说，人类不可回避也终将要进入智能时代。
　　智能时代是实体经济的春天。不仅是在中国，在全球范围，实体经济都在经历一场并不轻松的洗礼。自1840年瓦特发明蒸汽机、人类进入工业时代以来，工业化的生产方式、消费方式成为这100多年人类文明发展的主线。如今，人类已经进入信息时代、科技时代，移动互联网、人工智能、基因技术等高科技正在深刻地影响人类的行为方式，工业化的生产方式、消费方式正在被扬弃。因此，欧美发达国家力推“再工业化”战略，谋求在技术、产业方面继续领先优势，抢占制造业制高点。
　　正如工业化大生产取代手工作坊，科技时代、信息时代将会出现实体经济的“新物种”。这也是一个最好的时代—在这个历史转折的时刻，所有的新生公司都有机会和那些老牌公司站在同一个起点上。