前不久，到湖北出差，晚餐是在一家路边小店吃的，点菜时见菜单上有道“千张肉”的菜肴，觉得稀奇，便点了一份。不久，菜上来了，见那名曰“千张肉”的，色泽嫣红，竟与家乡的扣肉极为相似。夹一块品尝，也与扣肉味道接近，肉片软嫩不腻，味道溶烂不糜，咸甜馥香浓郁。
　　后来才知道，“千张肉”是我国传统名菜，历史悠久，追溯起源竟然到唐朝。相传唐代的宰相段文昌，是远近有名的美食家。唐穆宗年间，段文昌回老家省亲，当他宴请亲朋好友时，厨师做了许多菜，其中有一道形如发梳，称之为“梳子肉”，块大肉肥，一看就使人腻得慌，几乎无人食用。宴罢，段文昌找到厨师，对他提出了改进的技法。他让厨师将肥肉换成猪五花肋条肉，将炸胡椒换成黑豆豉，并增加葱和姜等作料。然后，段文昌亲自操刀示范。数日后，段文昌离别家乡，再次宴请乡亲，厨师照他的指点重做了“梳子肉”。此菜色泽金黄，肉质松软，味道鲜香，肥而不腻，与上次的“梳子肉”大相径庭，一端上桌，客人们便争相品尝，不一会儿就被吃光了。人们纷纷问道，这是道什么菜？段文昌见此菜肉薄如纸，便随口取了个名字：“千张肉”。于是，这道菜便渐渐走进千家万户的餐桌和大小饭店，并经专业人员不断加以改进，一直流传至今。
　　清咸丰年间，驻守在荆州的满族官员恩将军，曾辟店经营此菜，但不得其妙“，千张肉”膘肥油腻，顾客逐渐冷落。恩将军借进京述职机会，得知御厨肖代和张林二位师傅即将回荆州故里养老，就利用权势雇请两位师傅当主厨。肖、张二位厨师沿袭段文昌生前制作此菜要诀，在原制“千张肉”的方法上，将二十片厚块肉改切成八十片薄片，在配料上把咸菜叶垫底改为浏阳豆豉，并增加了花椒和糟腐乳汁，配以葱、姜等调料，先用旺火蒸熟，临吃时，再上笼蒸透，改变了油腻和配料单一的传统做法，又使官办酒楼重新兴旺起来。
　　“千张肉”好吃，其做法也比较简单。先将猪五花肉放入锅内，加清水置旺火上煮半小时，捞出用金酱涂匀猪皮。然后置锅于旺火上，下芝麻油烧至五成热，将涂金酱的肉块下锅，炸成金黄色时捞出晾凉，切成4.5厘米长的薄肉八十片左右。取大碗一只，放入花椒、葱段、姜片垫底，将肉片整齐放入碗内，将酱油、腐乳汁倒在肉块上，加豆豉、盐，连碗上笼用旺火蒸四小时，取出晾凉。临吃时，再入笼蒸透，取出翻扣入盘，去掉花椒、葱段、姜片，撒上葱花即成。