不同时代产品诞生的区别
　　过去我们怎样设计生产产品？
　　20世纪上半叶
　　弗莱德·豪瑟在他的小工作室时，发明了一个给草坪浇水的自动喷灌系统，并耗财费时去申请了专利。
　　不过，那时候只有生产资料拥有者才有权决定生产何种产品。豪瑟只能找到愿意将此发明市场化的生产商，按制造商的意愿投资喷灌系统，并且失去对该项发明的控制权。
　　21世纪
　　克里斯·安德森想重新设计一套自动喷灌系统。这套系统可以用手机控制，并且在降雨时不会浇水。
　　他通过名为“Arduino”的开源计算机平台找到了各种相关资料。然后，把电子设计图发给一家工厂进行小规模生产。产品售价为79.95美元，是具有相同功能的商业喷灌系统的1/5-1/3。
　　什么是自造业？
　　过去，制造业一直都是大公司和专业人士的领域，需要有专业知识、设备以及大规模生产的成本消耗为支撑。它从未向所有人完全开放。
　　现在，数字革命的到来，实体物品已经可以在电脑屏幕上进行设计，而且这些设计可以在线与他人共享。只要可以在电脑上完成，就意味着人人都可以参与。
　　最大的变化，不是制造过程本身，而是“谁在做”。未来，我们每个人都可能成为“创客”。这正是制造业内现在经历的转变。
　　自造业的现状
　　7
　　“创客运动”开始还不满7年，但发展速度已经可以与个人电脑诞生初期相媲美。其开篇创立意义的活动，是传奇出版公司奥莱利在2005年推出了《爱上制作》杂志，还有在硅谷召开的首届创客博览会。
　　3D
　　2007年第一台开源桌面3D打印机RepRep的问世，是另一里程碑事件。
　　1000
　　2012年，全球有1000个可以分享生产设备的“创客空间”，并且还在以惊人的速度不断增加。
　　100
　　上海一个城市就有100个这样的“创客空间”。很多“创客空间”由社区创立，也有采用类似于健身房会员制的小工作室。
　　500，000，000
　　为创客提供服务的网络市场Etsy，在2011年时有将近100万卖家在这个平台销售自己的产品，销售额超过5亿美元。
　　100000
　　每年有10万人聚集到圣马特奥的“创客博览会”分享成果，借鉴经验。全球有数十个类似的“创客博览会”。
　　鉴于“创客运动”的巨大影响力，奥巴马政府在2012年初开展一个新项目，将在未来四年内，在1000所美国学校引入“创客空间”，配备3D打印机和激光切割机等数字制造工具。
　　目前有数十家资产数百万的开源硬件公司。Arduino电子开发板等企业已售出100余万套产品。Google也加入这一运动大潮，发布了可以联结数亿部使用安卓系统的手机和其他设备的开源硬件电子产品。
　　自造业的三个变革性特征
　　A. 人们使用数字桌面工具设计新产品并制作模型样品（“数字DIY”）；
　　B. 在开源社会分享设计成果、开展合作已经成为一种文化规范；
　　C. 任何人都可以通过标准设计文件，将设计传给商业制造服务商，以任何数量规模制造所设计的产品，也可以用桌面工具自行制造。两种途径同样方便，大大缩短了从创意到创业的距离。
　　自造业的冲击力
　　从前，实体货物的选择局限主要来自三个分销瓶颈，即产品达到一定流行程度后，通过以下三项测试的产品：
　　制造商愿意制造→零售商愿意进化销售→消费者能够在市场上找到
　　过去，我们已经看过这样的图景：从唱片业到报纸业，每当有无数小型参与者出现，大一统的工业版图就会分崩离析。
　　制造业也在经历相同的情形——实物的长尾效应。互联网加长了消费者实体产品市场的“尾巴”，只不过在此领域内发生变革的是分销，而非生产。
　　结语：自造业的未来
　　在产品开发领域，自造业的天平偏向于最佳创新模式。伴随着长尾效应，新时代终结的不是行业龙头，而是行业龙头的垄断。每家富士康这样的生产大众市场产品的大型公司，都会有数千家新型小公司与之对应，这些小公司仅仅瞄准若干利基市场，他们将一起改变制造业的格局。