列奥纳多·达·芬奇很少涉及神话题材的作品，但有一幅名为《丽达与鹅》的作品被认为出自达·芬奇或其学生之手。无独有偶，与达·芬奇齐名的米开朗琪罗也很少创作神话题材作品，但一幅同名的《丽达与鹅》也被归为米开朗琪罗的名下。
　　丽达是廷达瑞俄斯的妻子，斯巴达的王后。丽达的美貌吸引了宙斯那双善于发现美的眼睛，但是宙斯苦于妻子赫拉的监视，不知该如何接近丽达。有一天，丽达与女伴们在水边嬉戏游玩，宙斯突然心生一计，他要求爱情女神阿芙洛蒂忒变成一只老鹰，自己变成被老鹰追逐的天鹅，四处逃命。善良的丽达救助了美丽的天鹅，还抱着天鹅进入了梦乡，当她醒来后，天鹅恋恋不舍地飞向天空。为了纪念这次浪漫的邂逅，宙斯将天鹅的形象挂在了夜空中，成为天鹅座。丽达怀孕后生下了两个鹅蛋，每个鹅蛋各生出两个孩子。丽达的4个孩子分属于宙斯和廷达瑞俄斯：海伦和波吕丢刻斯是宙斯的后代，克吕泰涅斯特拉和卡斯托尔是廷达瑞俄斯的孩子。波吕丢刻斯和卡斯托尔兄弟情深，无奈一个为可以永生的神之子，另外一个则为凡人的后代。当卡斯托尔去世的时候，波吕丢刻斯悲痛欲绝，宙斯也感念于二人的兄弟情深，将他们升入天空，变成双子星座。丽达所生的两个女儿遗传了母亲的美貌，克吕泰涅斯嫁给了特洛伊战中希腊联军的最高统领阿伽门农，海伦嫁给了阿伽门农的弟弟墨涅拉俄斯。希腊人眼中的海伦到底有多美？在神话中，海伦的美貌引起了长达10年的特洛伊战争，有人质疑为了一个女人去征战10年值得吗？当海伦站在城墙上时，所有人都惊呼：为了她，再打10年也值得！特洛伊沦陷，当怒气冲冲的墨涅拉俄斯找到妻子海伦的时候，再次被海伦的美貌征服，马上原谅了妻子。

　　从古至今，《丽达与鹅》都是西方画家最喜欢的题材之一。达·芬奇遗留下来已完成的绘画作品屈指可数，神话题材的作品更为罕见。《丽达与鹅》的原作已经遗失，现存的作品为复制品。丽达处于画面正中间，她的身体趋向左边怀中的大鹅，头看向右下方刚刚出生的孩子们。丽达的脸上显现出典型的“达·芬奇”式的微笑，类似的微笑也出现在蒙娜丽莎的脸上，以及他笔下的圣母与圣安娜的脸上。在同时代人的眼里，达·芬奇是个“怪人”，作为画家，他的艺术“产量”实在不高，即使如此也不影响达·芬奇的盛名，很多赞助人为了得到达·芬奇的作品而不得不耐着性子等上很长时间。达·芬奇是文艺复兴时代的“全才”，他懂得如何建造防御工事、设计飞行器和各种各样的武器。为了获得人体的秘密，他甚至解剖了30多具尸体——今天，艺用人体解剖是美术学院的基础课程之一，而当时孩子们只依靠在作坊中临摹老师的画稿和藏品来学习艺术。达·芬奇甚至发现了地球运行的秘密，在他的手稿中有“太阳不动”几个字——即使是在鼓吹理性研究的文艺复兴时期，这种观点也会被视为异端邪说。达·芬奇知道太多的秘密，他从不公开自己的研究，他用左手从右向左写字，后人只能借助镜子才能读懂他的手稿。