确实，系列赛前两场，在这位前绿军队长场均11.5分、8.5个篮板、10次助攻、3.5次抢断的超强掌控下，芝加哥人一度非常有希望达成这一壮举。但自第三场开始，朗多受伤、凯尔特人变阵，整个系列赛的风向标也就此转变。纵观这轮对决，前两场与后四场可说是两个截然不同的剧本。而伴随着绿军最终以大比分4比2逆转晋级，公牛那个美好的“黑八之梦”也就只剩下了如果……
　　旌旗不倒
　　波士顿，TD花园球馆，韦德正怒视杰伦·布朗。比赛进行到第四节，伴随着时间流逝，常规赛排名从未如此的与比分豪不相关。韦德，这位35岁、饱经沧桑的冠军球员，有着近170场季后赛经验；而他的对位者布朗，开启职业生涯才不过一年。“闪电侠”完成一次合理冲撞，撞到布朗大腿，还造成对手犯规。通过这两次罚球，公牛将领先优势扩大到17分，凯尔特人主帅史蒂文斯只得换上替补。


　　这是美国时间4月18日，双方系列赛第二场的一个场景。最终，公牛以111比97客场再下一城，大比分2比0领先，“黑八预警”就此拉响。
　　不得不说，在自己的地盘，这确实有些尴尬——凯尔特人防守比预想中糟糕很多，常规赛场均108分的进攻火力也大大削减。尤其第四节后半段，埃弗里·布拉德利一次从朗多身边走过，后者只差1个篮板当晚就砍下三双，布拉德利听到：
　　“嘿，伙计们，看到了么？他们已经放弃了！”
　　相比于输掉比赛，应该说，失去信心是件更加糟糕的事。看看本场一些数据统计吧，一向以防守见长的公牛中锋罗宾·洛佩兹砍下18分、9个篮板……凯尔特人阵中，埃尔·霍福德、凯里·奥利尼克、阿米尔·约翰逊，几乎每名内线都尝试过让小洛远离篮筐，但都没有成功。
　　进攻端呢？一样没有章法。季后赛比赛往往是拉锯战，但波士顿人把这场打得就像三分大赛一样。在朗多全场14次助攻精心策划下，公牛的进攻十分犀利。而凯尔特人虽投了33个三分，其中绝大多数却都极具争议，要么太着急了，要么出手选择太不好了。这种情况在常规赛也发生过，即绿军没法给队内得分王伊萨亚·托马斯创造大把外线出手机会是他们明显的弱点。与此同时，队内二号球星霍福德，这位1.13亿美元先生，只8投3中、得7分，则更是贡献寥寥。
　　诚然，系列赛开打前，托马斯妹妹因车祸意外离世，这影响了“小刺客”乃至整个凯尔特人队的情绪。当绿衫军拥有那个常规赛场均28.9分，冷静且充满斗志的托马斯时，他们才是支更加优秀的球队。所以，当这位当家球星在关键节骨眼上不可避免地被场外因素所影响，凯尔特人能做的，就只有小心翼翼对待，以期这个28岁的超级得分手能尽快从悲痛中走出。
　　况且，他们的首轮对手公牛，还不是无备而来。经历近一个赛季梦游状态，芝加哥人惊险搭上季后赛末班车，排名并不理想，却成为了自己一直以来想要成为的那支队伍。赛季中期时，还枯坐板凳的朗多，突然重新找回凯尔特人巅峰时期水平。将帅失和？球员内讧？均在最恰当的时机不复存在，取而代之的则是所有人团结在一起，力争创造奇迹。
　　当此情况下，此消彼长，系列赛前两场，凯尔特人两个主场便全都输了。而待到第三战，双方移师芝加哥，又迎来新一轮此消彼长——受困于右手拇指骨折伤势，朗多的赛季提前宣告结束；凯尔特人那边，小托马斯则正渐渐走出阴影。再加上史蒂文斯教练出其不意地变阵（杰拉德·格林取代阿米尔·约翰逊进入首发，轮换阶段特里·罗齐尔获得更多上场时间），凯尔特人104比87，在联合中心强势扳回一城！


　　上帝总是公平的，他给了两队各一片晴空万里，一阵电闪雷霆，接下来，就是真正考验实力、考验底蕴、考验韧性、考验应变的时刻了。第四战，对面整个系列赛最为关键的一役，公牛继续坐镇主场，却并没有祭出太多变化。吉米·巴特勒虽拼尽全力砍下33分、5个篮板、9次助攻，但渐入佳境的凯尔特人还是在托马斯同样33分，外加4个篮板、7次助攻带领下扳平大比分。至此，整轮对决的胜负天平也彻底倾斜，即便公牛主帅霍伊博格第五、第六场终于将正牌控卫伊塞亚·卡南提进首发，他的球队还是难逃连输四场的命运，以大比分2比4落败，“黑八梦想”戛然而止。
　　“是的！我们做到了（逆转晋级），且我一直都坚信，我们可以做到的。”埃弗里·布拉德利说，“记得从我来到球队那天起，老一辈们就经常讲，说波士顿这座城市充满了荣光，花园球馆更是经历过无数生死时刻。所以，我们根本不惧怕任何困境，更不会轻易被打倒，哪怕0比2落后。连丢两个主场，拉简（朗多）看到我们，曾说我们放弃了，他也在这支球队呆过，根本不该这么想的。”
　　或许，这就是这轮对决的“系列赛之眼”，当六冠王碰上十七冠王，底蕴决定了一切。
　　风止四月
　　而对公牛来说，这是连续第二年，他们的赛季在四月结束。


　　回想同凱尔特人最后一战，面对同一对手连读丢掉第三个主场，原因绝不仅仅是在开场阶段防守强度就匮乏，问题更多，还是来源于阵容本身。
　　那两个不断在轮换名单中进进出出的新秀保罗·齐普泽和丹泽尔·瓦伦丁，以及在泰·吉布森被交易前始终都无法得到稳定上场时间的二年级生鲍比·波蒂斯，再加上“伤仲永”迈卡威和从雷霆得到的交易添头杰弗瑞·洛文吉……第二节，在比赛彻底失去控制前，霍伊博格使用的就是这样一套阵容。
　　这是过去四年中，公牛第三次在主场因中途熄火被淘汰，去年他们甚至都没能进入季后赛。所以，芝加哥军团下赛季命运？很大程度上取决于今夏的操作，当中更还包括许多重大决策。比如，韦德手握2380万美元球员选项，是否会选择执行？公牛则可以选择花300万买断朗多的无保障合同；当然，最牵动人心的还是巴特勒，这位当家球星在风城，前途也变得愈发不明朗起来。
　　“对我而言，现在谈夏天还为时过早。”韦德率先表态，“刚刚结束生涯第14个赛季，没夺冠我肯定不会满足，需要先静下心来好好回忆、总结过去这六个月的经历，再做决定。”
　　相比之下，巴特勒早已暗示过，自己愿意留在芝加哥，公牛也很认可这位攻防两端都属精英级别、三届全明星的价值。有消息称，就在球队出局后，公牛第一时间便同巴特勒就未来展开了商讨。另外，巴特勒同球队总裁迈克尔·莱因斯多夫，关系还相当亲密。
　　但是很明显，芝加哥军团又急需保持年轻及运动能力，这也就是为什么目前为止一切还都是待定状态。同凯尔特人第四战，巴特勒在一次对抗中磕到膝盖，此后一直在接受几乎全天候疗养；3月15日，遭遇肘部轻微骨折，韦德的右臂还再次引起训练师注意。加之，如果用帽上续约特例送出一份五年超过两亿巨额合同给巴特勒，合同执行到一半，这名顶级锋线就30岁了，很大一部分依靠体能和拼抢打球的他，届时还能保持住高竞技水准，甚至健康么？这也是公牛管理层不得不考虑的问题。
　　不管怎样吧，黑八无疾而终，一切从头再来。伴随着赛季最后一场比赛结束，响彻整个联合中心球馆的“霍伊博格下课”声音，风城在今年夏天，注定不会安静。而首轮一个细节，又可以说是公牛本赛季的最完美缩影——杰里安·格兰特常规赛多数时候都是作为球队第13人只能在垃圾时间上场，但关键的系列赛第三、第四场，他居然首发。
　　唯独，动荡已经贯穿了这支球队整个赛季，因此对于这种事发生，大家也就见怪不怪了。