子不语怪力乱神。
　　“盗墓祖师爷”天下霸唱早就说了盗墓这个“行业”迟早完蛋，对于他的《鬼吹灯》成了盗墓“教科书”，霸唱很是无奈。于是这次，霸唱带着新作品《河神》亮相，不盗墓，听老人说那古老的天津卫往事和诡诞的“鬼水怪谈”。
　　鬼吹灯是瞎想出来的
　　天下霸唱，本名张牧野。28岁之前，张牧野的生活与写作没有任何交集（直到现在，他依然和文化圈保持着“距离”），直到2005年下半年，为了给当时的女朋友续写一个没结局的鬼故事，又正好张牧野参股的金融投资公司开业不顺，他无事可做，就这样开始了创作生涯。一开始写小说，张牧野没什么经验，天马行空、想到什么写什么。写着写着倒是对自己的创作越来越自信了。当初那个开启他写作之路的女友出国了，恢复单身的张牧野更闲了，就在天涯社区连载《鬼吹灯》。谁都没想到，《鬼吹灯》会以如此惊人的速度蹿红，而张牧野也成为众盗墓爱好者膜拜的“天下霸唱”。
　　《鬼吹灯》之后，“盗墓”这个原本大家觉得“路子有点野”的题材风靡一时，更有盗墓小贼模仿《鬼吹灯》中的有关描述，成功掘开明朝太监景聪的墓。天下霸唱成了“帮凶”，他说冤死了，《鬼吹灯》80%的情节是虚构的，也就是他瞎想出来的。
　　说到天下霸唱“瞎想”的功力应该始于儿时，天下霸唱的父母是地质勘察队的，辖区在东北大兴安岭一带，他的童年就是在大山里没天没地疯玩，学习是没学好，却给了他无拘无束的性格和想象力。
　　从老先生嘴里撬出《河神》
　　天津的评书历史底蕴深厚，早已融入天津人的日常生活，天下霸唱爱听评书，爱听各个老人讲各种故事，他的新书《河神》就是听故事听来的。
　　很早以前，天下霸唱就听过关于河神破案的故事，很感兴趣，到处找人打听，当时没想过写成小说，后来认识了一个巡河队的师傅，这个师傅是天下霸唱的铁粉，给他讲了好几个故事，师傅说希望天下霸唱能把这些快失传的奇闻怪事写下来，要不再过几年就没人知道了。于是天下霸唱就隔三差五地去找师傅，听他念叨五六十年代怎么发大水怎么捞浮尸，还有海河上各种各样的传说。这些故事可比《鬼吹灯》那些“瞎想”出来的情节更诡秘，天下霸唱决定把这些写出来。
　　《河神》中的主角“郭得友”就是上面提供素材的师傅的真正的“师傅”。后来，天下霸唱又走访了很多说书的老先生，包括听过他们讲故事的人，并让所有认识的朋友帮忙去打听当年听过故事的人，搜集足够的素材。
　　老天津卫的民俗画卷
　　天下霸唱不喜欢别人说《河神》是他“改变风格之作”，“一个人的风格就像他的脾气和秉性一样，这个是改变不了的。但有一些东西是共通的，包括传奇说怪和逻辑，我觉得这就是我的符号，就是我的风格，这是我改不了的，和鬼吹灯是一样的。”
　　前有《鬼吹灯》这样的经典之作，现出《河神》，被拿来多番比较是无法避免的。
　　“题材上和表达方法上不一样的，鬼吹灯是讲盗墓冒险的故事，很多故事都发生在深山老林里，大伙都没去过，大部分读者都没有盗过墓，所以他觉得你写的是真的。但河神不一样，河神就发生在人比较多的地方——天津卫。很多这里面的地名人名还有书中这里面的人物，很多年轻人即使没看过也听很多老辈人讲过，所以自己发挥的空间很少，比较写实，但更接地气儿，更贴近咱的生活。”
　　有人说，古往今来，作家总是怀有一种寻根接地气的渴望，就像上海之于张爱玲、湘西之于沈从文、高密之于莫言，就像天下霸唱之于天津。天下霸唱在诡秘的故事中，介绍自己的老家给大家认识。不写盗墓的天下霸唱原来也可以如此有爱、如此有趣。