《美丽的乔》是美国女作家玛格丽特·桑德斯的动物题材小说，出版于1893年，一百年来，令无数读者潸然泪下。作品之所以感人，除了爱与宽容的主题外，更与作者高超的表达技巧密切相关。那么，这部小说对提高同学们的作文水平有何借鉴意义？
　　真实是基本要素。“美丽的乔”是一只真正的小狗的名字，作者曾和它一起生活了六个月，这是其一。其二，书中的小狗以第一人称“我”的口吻讲述自己的故事，增添了故事的真实感。其三，小说语言非常符合所描写动物的真实特征，比如写机警的马耳他猫的一段：我曾经看见她站在后门那儿，用哨子呼唤着马耳他。立刻，这家伙的脑袋就从某个高高的地方探出来——因为它是一个爬高能手。然后，马耳他就从高高的篱笆上溜下来，用一种有趣而短促的声音叫着“喵，喵”。在这一段里，“探”“溜”还有“喵，喵”的叫声，惟妙惟肖地表现了马耳他猫听到主人劳拉小姐呼唤后机敏顽皮的反应。
　　小贴士：好作文，首先要真实，写自己熟悉的真人真事，不要胡乱编造。
　　细腻在于潜心观察。小说将小狗的内心活动描写得很细致，比如因为误咬蛇而遭到麦斯威尔先生批评后，小狗的自责：听到这些话我难过极了，我跑到墙角，把头冲着角落一动不动地站在那里。受到这种责骂，还不如让鞭子抽一顿好。多么可爱的小狗！此外，作者对环境描写也很细致，如“美丽的乔”刚到新家时，在马厩里看到的温馨情景：靠墙的一个盒子里有一只天竺鼠，正好奇地打量着我。这只天竺鼠名叫杰夫，后来我们成了好朋友。一只法国长毛兔在房间里跳来跳去，一只温顺的小白鼠就趴在一个男孩的肩上，用脚爪紧紧地攀附着，无论那个男孩如何迅速移动都不会掉下来。一只灰猫从窝里探出头来看着我。在外面阳光明媚的院子里，鸽子在咕咕地叫着，寻找着谷粒。一只长耳狗在角落里睡觉。
　　小贴士：好作文，观察一定要细致，不可泛泛而谈，要有能打动人的细节描写。
　　有趣则锦上添花。《美丽的乔》运用了拟人化的手法，走进了小狗以及众多小动物的心灵，因而读起来非常生动有趣。在涉及到人的举止谈话时，“美丽的乔”是一个忠实的听众、观察者，好像一个乖小孩。在没有人的场合，它跟别的小动物互相倾诉，又具备了童话的特征，比如第八章“吉姆的悲惨遭遇”，完全是两只狗在交谈。书中还有不少段落是以角色讲故事的形式出现的，比如伍德先生讲的狐狸怕水的故事：有只狐狸想过河，于是它躺在岸边装死，路过的人还以为自己捡了个意外之财，就把狐狸扔进船里带到了对岸。一上岸，狐狸立刻跳起来跑掉了。读到这儿，你一定会哑然失笑。再如第十章描写的是慈善协会的孩子们举办了一次动物故事会，孩子们七嘴八舌，气氛热烈。这些章节读起来令人感到兴味盎然，特别符合儿童的阅读口味。
　　小贴士：好作文，不可平铺直叙，尽可能运用比喻、夸张等修辞手法，语句尽可能幽默，还可以穿插一些简洁有趣的故事。
　　（责任编辑：曹 敏）