荷兰最具国际化研究性大学

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  荷兰南部林堡省的首府马斯特里赫特市(Maastricht)是一座古老并有着深厚文化底蕴的欧洲中世纪古城,也是荷兰历史最悠久的城市,该城源自公元前50年罗马人在马斯河上修建的一处渡口,马斯特里赫特意即“马斯河河畔的渡口”。1992年,著名的《马斯特里赫特条约》在这里签订,欧盟诞生,这座城市因此名声大噪。其实这里原本就是一处历史名城,每个周末都可以在城内发现各个国家的游客纷至沓来。
  该市约10%的市民是马大的教职员工和学生。马斯特里赫特大学(Maastricht University)成立于1974年,前身为国立林堡大学,是荷兰顶级的国立研究型大学,位列《泰晤士高等教育(THE)世界大学排名》第101位。马斯特里赫特大学以高度的国际化特色著称,在目前拥有的16000多名学生当中,国际学生比例约占该校总人数的47%,教职员工中海外教师的比例也占到了近30%,该校英语授课的比例也达到90%。
  王振,西北大学计算机本科,马斯特里赫特大学计算机硕士,马斯特里赫特大学计量经济学士、硕士,最早一批荷兰自费留学生,对荷兰教育有着独到的见解,在荷兰的华人圈与马城当地非常知名,现任马斯特里赫特大学中国区招生官。近日,他接受本刊专访,带我们走进这座地处荷兰、比利时和德国交界地带的大学城,并对马大在欧洲领先的,以问题为导向的小班教学模式(Problem Based Learning,PBL)进行详解。
  以问题为导向的小班教学模式
  以管理学专业为例,马斯特里赫特大学在全球管理学硕士排名中列第37位,优势明显。由于管理学专业的设置非常偏重应用,学生要拥有做报告,与人沟通,谈判,说服别人的能力,以及领导一个团队的水平。王振指出,马大通过PBL模式来训练管理学专业学生的上述技能,且最终结果行之有效。在马大,学生上大课的机会不多,教授往往把学生分成小组做研究,每组最多15人,是学生主动学习的模式。据他介绍,不积极参与小组讨论在马大会挂科。
  PBL模式不仅由马大开发,也是学校最大的教学特色。马大位居《泰晤士高等教育(THE)世界大学排名》第101位,从不断提升的世界大学排名上看,这种教学模式是非常成功的。尽管建校史非常短,只有40余年,可是一些非常传统的荷兰大学看到马大所取得的成就,便决定放弃不少传统大课的教学模式,开始渗入一些以问题为导向的小班教学模式。
  王振表示,PBL模式对用人企业来说同样是受益匪浅,这从马大毕业生的高就业率就可以看出。马大培养的学生以优秀的素质、全面的能力而深受大型跨国企业的欢迎,尤其是来自德国的公司。而毕业于马大的中国留学生也有不少能留在荷兰当地工作的,也有很多回到中国进入飞利浦、联合利华、毕马威、渣打银行等著名企业工作。
  据他介绍,从马大建校时,从专业设置的初始,马大就在坚持贯彻PBL模式直到今天。当时建立的第一个学院是医学院,由于医学是临床操作性非常强的专业,也只有通过PBL模式才最能调动学生的能动性,因为效果甚好,在其他学院陆续成立的时候也选用了该模式。
  王振认为,马大的PBL模式与中国国内传统的大学授课方式不太一样。去马大读本科的中国学生,有三年的时间去慢慢适应新的学术环境,从被动到主动的学习模式进行转换,而对于大多数的本科生适应起来比只有一年的研究生好很多,学术表现也好一些。
  马大的优势专业
  虽说马斯特里赫特大学是一所较为年轻的大学,但从其优势专业如:生命科学、经济与工商管理、法律、医学、心理学、人工智能等的世界排名和学校的发展趋势上看,毫不逊色于世界其他老牌著名大学。该校下属的经济学院(SBE)是欧洲最好的学院之一,取得了EQUIS、AACSB、AMBA三项世界顶级认证,世界上仅有不到1%的商学院同时拥有这三项皇冠认证,也是荷兰国内仅有的三家获得顶级三证认可的商学院之一。其国际商务专业被国际著名财经刊物Financial Times评价为欧洲—流(Top 25),最具性价比中排列第二。在英国THES的社会科学领域综合评价中,马大位于世界前50强。马大在人工智能方面的研究同样位于欧洲前列,其法学院、医学院、艺术音乐和语言学院也是同样声名远扬。
  另外,中国的知名网站土豆网的技术开发也出自马大的技术人员之手。值得注意的是,马大的校长是前荷兰教育部部长,这也有助于这所年轻的学校更迅速的发展。
  荷兰最具国际化的大学
  据王振介绍,马大在七八年前设立了一个中国工作团队,专门负责马大对华政策、招生、院校合作等方面的工作。通过开拓中国市场,与中国院校合作,马大的知名度在国内有明显提高。目前每年从中国留学马大的新生在100人左右,这个数字在七八年前是10人左右。
  王振指出,马大共有学生16000多人,国际学生占比约为47%。目前在马大学习的中国学生有将近200人。其中中国学生几乎占比1%。因为马大位于比利时、荷兰和德国的交界处,离德国很近,且在德国的知名度极高,因此47%的国际学生中大部分人来自德国。
  据王振介绍,马大不仅是荷兰最年轻的一所研究性大学,同时也是最国际化的一所大学,不只因为国际学生占比几乎达到47%,英语授课的比例也达到了90%,只有极个别的专业,如荷兰法、荷兰税法、临床医学用荷兰语授课。在他看来,去荷兰留学的优势在于英语的普及化程度非常高,但是,如果中国学生希望生活方便或是日后留在荷兰生活,学习一些基础的荷兰语是很有必要的。
  给中国留学生的建议
  王振建议称,留学生一定要选择自己喜欢的专业和学校,一定要真正锻炼自己的能力。不要被自己经过培训得到的优秀语言成绩所蒙蔽,雅思考到7.5分不代表可以顺利从马大毕业。
  至于去马大前要做好的心理准备,王振表示,学生要做好的是打一场硬仗的心理准备,来马大上学的是很多优秀的学生,要理解马大教学模式对于中国学生的挑战,在面对每一位德国学霸的时候,我们如何能够不输给他们,同时表现出自己的水平。很多中国学生具备这样的能力,只是缺乏一些参与其中的勇气,所以在他看来,一些留学生需要一定的心理建设。王振指出,出国留学固然重要,但是经历经验同样关键,建议同学们不要只是学习,也不要死读书,要出去多见世面,多和当地人交朋友,融入他们的生活中去。很多同学出国留学的目的不只是学习本身,如果只是为了学知识,在哪儿都可以学。王振还特别强调称,当地人的关系网对于日后找工作可能也会带来帮助。   马城文化与生活
  在王振看来,学生选学校是一点,选所居住的城市也是很重要的。通常情况下,申请荷兰的学生都会同时申请多所荷兰大学。当时自己最终选择马大,很大程度是因为喜欢马城这个地方的人,喜欢这座城市的国际化氛围与美丽的自然风光。
  马斯特里赫特市在荷兰的最南部,镶嵌于比利时和德国中间,离两个国家很近。因为特殊的地理位置,国外的影响和传统的文化交流给了这座城市一个特殊的国际氛围,并拥有包括沃达丰、奔驰、惠普、Sappi、ENCI、DHL等国际知名企业。
  马斯特里赫特市人口只有13万多,是一座宁静的欧洲古城,但这个独特的城市给学生们提供了所有学生活动的机会。在马斯特里赫特市的学生中,大部分是马大的学生。马大在市区的校园有数所著名的历史建筑,而且第二所高科技校区也位于市中心。这所城市、大学和学生会给学生们提供了大量的课余活动的机会,派对、运动会、讲座和艺术活动等等。该市离比利时的布鲁塞尔(欧盟总部所在地)、安德卫普,德国的科隆距离都非常近。
  王振发现,在马城生活多年的人都有这样的体会,马城是最不像荷兰的一座荷兰城市,因为当地深受法国、比利时和德国文化的影响,因此文化生活方面算不上一座典型的荷兰城市。马城是一座小城,治安很好,与其他荷兰城市的居民不同之处在于,居住在这里的人普遍非常享受生活,习惯更偏重于法国人的浪漫,但同时也不失德国人的严谨。当地居民的文化程度非常之高,会说四种语言是非常普遍的事情。
  荷兰餐馆第二多的城市
  马斯特里赫特市堪称是荷兰的美食之都,各式各样的美食总是让游客想要大快朵颐一番。据王振介绍,在荷兰,阿姆斯特丹市的餐馆数量排名第一,马城的餐馆数排名第二。在饮食文化上,这里深受享乐、热情的法国东南方勃艮地的氛围所影响,饮食也堪称是马斯特里赫特“国际化”的最明显的特征。区别于荷兰其他地区”炸一切”的单调饮食习惯,马斯特里赫特餐馆的菜肴多是法国东南部勃艮第风味,不仅味道品种更加丰富,而且“卖相”也精致到法国范儿十足。马城这座只有13万多人口的小城,却拥有6家米其林餐厅,可见市民对于吃的痴迷。
  在这儿,花上数小时时间慢慢品味佳肴,佐以盛产的brank、ridder pils啤酒或葡萄酒,享受美食是件天经地义的事。事实上,许多德国人常会越过边境,来到马斯特里赫特享受法式大餐。据了解,游客来这儿一定是要尝尝地道的当地土产例如白芦笋、Rommedoe起司,以及出产于石灰岩洞窟的蘑菇;此外,马城当地生产的葡萄酒也是相当香醇的。
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