酒泉的得名与水有关，与绿色缘深。
　　 自古迄今，过黄河西行，进入狭长的河西走廊，似乎只有漫漫荒漠辽阔无垠，只有浩浩戈壁广袤旷远。然而，正是酒泉在内的河西四郡，恰似上苍遗落于荒原的四块碧玉般的绿洲，让天涯行旅们忘却了自己的孤寂、脆弱与渺小，顿生梦想、希冀和信心。
　　 4 000年前，有一支叫羌的游牧民族在这里繁息了好久，他们被史学家称为西方牧羊人。秦汉时期，匈奴人看准了这块被祁连山融雪润泽而水草丰美的荒漠绿洲，索性强为己有，羌人从此失去家园而四处飘零。而匈奴人以此为根据地渐渐发展壮大，不断侵扰劫掠西汉王朝的中原富地。公元前121年，年轻的骠骑将军霍去病率军二次西征，胜利的战果空前辉煌。匈奴逃出了河西走廊，也逃出了富庶美丽的祁连山。匈奴人远遁时的哀歌至今还萦绕在祁连雪峰的山谷间，成为这支游牧民族永远的绝唱：
　　 失我燕支山，使我妇女无颜色；
　　 亡我祁连山，令我六畜不繁衍。
　　 回军途中，霍去病在一处林木葱茏鸟鸣莺飞之地驻军休整，汉武帝派遣使者送来几坛御酒犒赏将军，霍去病以为功在将士，不愿独饮，正在为难徘徊之际，耳旁传来泉水丁冬之声，他寻声走去，掬泉水品尝，那泉水清冽甘爽沁人心脾，他眼前豁然一亮，便将御酒倾入泉中,数万将士取而共饮，皆尝到浓浓的酒香。霍去病奉命筑城置郡后，在给汉武帝的奏折上将此地命名为酒泉郡。
　　 酒泉自古盛产美玉，以祁连山之玉琢磨而成的夜光杯更是驰名中外。唐朝诗人王瀚写过一首《凉州词》：
　　 葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催；
　　 醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
　　 酒泉夜光杯愈发流芳千古，至今风韵犹存，且呈弘扬广大之势。
　　 传说诗仙李白漫游西域时路经酒泉，亦曾在这眼泉旁醉倒过，并醉吟佳句：
　　 天若不爱酒，酒星不在天；
　　 地若不爱酒，地应无酒泉。
　　 这眼泉至今汩汩清流不涸不竭，夏凉冬温永无结冰。
　　 清代后期，左宗棠抬棺西征时，一路整修官道，并广种柳、杨、榆等树木，尤以抗旱能力极强的柳树最多，使西部的山川原野呈现一派勃勃生机。这眼泉水汇流而成的湖边他亲手种植的一棵柳树，现在依然蓬勃盎然，树阴伞盖数十米，几人拉手方能合抱其树干。
　　 诗人杨昌浚见此叹为观止，盛赞其功绩，遂留下传世名篇：
　　 大将筹边尚未还，湘江弟子满天山；
　　 新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。
　　 这眼泉，这棵树现在都已成为塞上名园——酒泉公园的经典景观，所谓西汉胜迹是也，被国家批准为4A级旅游公园。
　　 神舟五号发射成功，使酒泉再度闻名世界，被人们誉为现代飞天的故乡。
　　 如今的酒泉真像民国时期于右任先生诗句中写的那样：
　　 祁连山苍雪白，酒泉酒美泉香。