徐文华同志的油画《晨》(见《美术》一九八○年第三期)发表以后，赢得了广大读者的称赏。画面上那个姑娘倚在图书馆前看表等待开门的形象，反映了当代青年的精神面貌。同时构图新颖，色彩和谐，主题明朗而耐咀嚼，给人以鼓舞的力量。难怪它在建国三十周年的全国美展上获得了二等奖。我在啧啧赞赏之余，凡见年轻人，几乎向他们个个推荐；尤其对于某些懒于学习的后进青年，更是着力介绍，想以此激励他们奋发前进。
　　不料前几天却碰到了一个意外的反映：一位待分配的上届毕业生，和几个病退返城尚待就业的知青，见了画，竟一起长叹起来，而且还对我发了一通“牢骚”：
　　“我们离开学校以后，并不是不想学习。特别在现在待分配时，有的是空闲。我们也多么想利用这段时间多读点书，为以后工作打点基础，免得将来工作以后只能在有限的业余时间去补课。在农村时，条件差，农村没图书馆，所读极少。回到城市以后，可没想到图书馆的大门对我们不是开着而是关着……”
　　“怎么是关着呢？”我打断他们，不觉非常惊奇。
　　“怎么不是关着呢！因为书少人多，只能实行借书凭工作证的办法，我们哪来工作证啊？市图书馆如此，区图书馆也如此，连新华书店设立的服务部也是如此！里弄街道的图书馆更‘妙’，且不说没有几本藏书，就是那几本不多的书，也得要押金，要租费，一天一分钱。你想，我们又没有收入，如果有钱，早就可以自己买来读了！但又苦于没有钱……”
　　这使我猛然想起了有个叫曹南薇的青年被逐于图书馆的事来。
　　曹南薇攻研高能物理，因成绩卓著而被破格录取为研究生的报导，是在一九七九年见之于报端的。记得这位刻苦自学的女青年就曾经因为借了别人的工作证，被图书馆工作人员认出来而不让进馆；以后，在她转到别的图书馆去读书时，就一直惴惴不安：生怕再被认出来……
　　青年的读书情况，和关于曹南薇的回忆，使我久久不能平静。
　　如今，我们的图书馆在全国不是太多而是太少，还远不能适应四化建设的需要。如与国外比较，差距更大。有些国家现已达到在城市二万人口或二公里范围内就设有一个公共图书馆。我国目前二千多个县，设立了图书馆的只有九百多个，而且不少图书馆藏书很少，破烂不堪。省级图书馆在二十九个省市自治区中，至今还有两个没有建立起来。许多待业青年、退休人员、家庭妇女、在学学生、农村社员等等往往被拒之于门外，这是一个现实问题。
　　对于青年来说，图书是培养他们道德，给予他们知识，提高他们思想文化修养的重要泉源之一。我们很难设想，如果曹南薇不“违章”挤进图书馆去，她的研究将会得到什么样的结果。当然，在这里，我并不赞同“违章”，也无鼓动青年去违章读书之意。但是如何帮助青年读书这个问题值得重视。
　　列宁说过：“值得公共图书馆骄傲和引以为荣的，并不在于它拥有多少珍本，有多少十六世纪的版本或十世纪的手稿，而在于如何使图书在人民中间广泛地流传，吸引了多少新读者，如何迅速地满足读者对图书的一切要求。”(《列宁全集》第十九卷第271页)
　　列宁这段话，对于我们的图书馆工作者是极有教益的；在目前我国经济不发达、图书馆不多的情况下，许多藏书较多的单位和同志也能否在这方面给青年一些帮助呢？