说到橄榄，人们心目中只有烤扁橄榄、甘草橄榄、和顺橄榄以及春节元宝茶盖上摆着的两只青橄榄。
　　青橄榄偶尔露面，却少人问津，因其味涩。友人曾赐我橄榄两枚，道谢后收下，回家却置之不理。涩味，有一点并不厌嫌，例如好的“龙井”，有橄榄的涩味，反而值得回味。
　　在宋代，橄榄被称为“谏果”，《齐东野语》云，“谏果”之名起自宋代：涪翁为名士，他朋友家小轩窗外有棵橄榄树，他触景生情，为该轩起名“味谏轩”。恰好朋友送来橄榄，他即兴赋诗一首：“方怀味谏轩中果，忽见金盘橄榄来。想与余甘有瓜葛，苦中真味晚方回。”自此后，橄榄便有了“谏果”之美称。
　　中国橄榄能生食，叫“青果”；也有不能生食者，如乌榄，跟欧洲油橄榄一样。它被粤人加工成榄豉，作调味品。有瓶装的橄榄菜，是一种下粥的酱菜，里边有乌榄。
　　橄榄开胃下气、止烦渴、生津液，治咽喉痛。冬季气候干燥，含食橄榄有生津益喉之功；若泡茶或细嚼，可治咽喉痛。它含钙量很高，为百果之冠，儿童或孕妇在冬春多食橄榄，可补充钙质不足。
　　欧洲人视橄榄为宝，因其代表和平、长寿与力量。欧洲多橄榄树，但生果不能食，难怪那儿多加工产品：腌橄榄有十种口味，如香草味、蒜味、柠檬味与辣味等。欧洲人用油炒菜，上来就用橄榄油，让我羡慕不已；拌色拉，当然也用它。他们还让橄榄油在护肤美容上发挥作用——这是一种磨砂泥，由绿粘土、葡萄籽油与纯橄榄油制成，甚至里边还搀榄核微粒。
　　滇橄榄，虽有“橄榄”之名，但它与橄榄毫无关系，它是产于云南的一种药材，也可食用。它叫余甘子。前面宋代涪翁诗句中有“想与余甘有瓜葛”，“余甘”是涩味到后来有了甜味，“余甘子”即因此得名。余甘子属大戟科油柑属，果实球形，成熟时红色。它分布于东南及西南，李时珍说：“余甘，泉州山中有，形状如川子，味道类似于橄榄，也可蜜渍、盐藏后作为土特产。”
　　大戟科植物中有一些含白色乳汁，我很熟悉的是泽漆，俗名“五台头”，又称“五凤草”，有小毒，但可利尿消肿与化痰散结。
　　我买过一罐云南出产的滇橄榄汁，略有橄榄味。
　　（编辑祝健）