继1960年第一届欧洲杯苏联夺冠后，1976年，来自东欧的球队又一次成为了欧洲冠军。这一次代表东欧举起德劳内杯的不是苏联，也不是强势的南斯拉夫或者匈牙利，而是销声匿迹多时的捷克斯洛伐克。
　　和第一届欧洲杯一样，第五届欧洲杯也可以算是一届比较彻底的“东欧”欧洲杯。南斯拉夫成为历史上第一个承办欧洲杯终极四强战的东欧国家，迄今仍是唯一一个。
　　不过，和第一届欧洲杯不同的是，第五届欧洲杯虽然打破壁垒，把终极四强战放到了东欧，但这被普遍认为是西欧掌控下的欧足联的一个“阳谋”：既然第一届欧洲杯是东欧球队在西欧土地上拿到了冠军，这一次东欧第一次举办终极四强战，西欧也要来扫东欧的兴。
　　进入第五届欧洲杯四强的球队，东西欧各两支，东欧的代表是南斯拉夫和捷克斯洛伐克，西欧的代表是1974年世界杯的冠亚军西德和荷兰。半决赛由捷克斯洛伐克对荷兰，南斯拉夫对西德，恰好是东西抗衡。绝大多数人想当然地认为，在克鲁伊夫的荷兰面前，名气不大的捷克斯洛伐克显然是配角，南斯拉夫虽然有地利人和，但还是全面落后于贝肯鲍尔的西德，本届欧洲杯决赛将复制1974年世界杯的决赛。
　　不过，终极四强战的进程，绝大多数人只猜中了一半。南斯拉夫固然在半决赛不敌西德，季军战输给荷兰，但捷克斯洛伐克却在半决赛中击败了克鲁伊夫，决赛中打垮了贝肯鲍尔，为东欧留住了冠军奖杯。
　　追溯历史，让人感慨万千。第五届欧洲杯决赛后，捷克斯洛伐克虽然成为了东欧的英雄，但此前，该国却几乎因为意识形态的问题被东欧所抹杀。在1968年的“布拉格之春”政治事件中，苏联用飞机和坦克武装托管了捷克斯洛伐克。但命运就是那样的巧合，1976年欧洲杯四分之一淘汰赛中，捷克斯洛伐克恰恰抽中苏联，对于前者而言，这是一场超脱了政治的“复仇”（在政治上，当时的捷克斯洛伐克已经屈从了）。主场2∶0，客场2∶2，捷克斯洛伐克“复仇”成功，这也是当时阵容齐整的苏联队连续第二次在欧洲杯四分之一淘汰赛中被不怎么听话的东欧兄弟淘汰，上一次“干掉”他们的是南斯拉夫。
　　当时一致的看法是，捷克斯洛伐克夺冠的可能性最低，维系东欧面子工程的，只能看南斯拉夫的临场发挥。南斯拉夫虽然在半决赛中攻入西德两球，但却被打进了四球，最终饮恨。捷克斯洛伐克却不温不火地在荷兰人身上取得了3∶1的胜利，显然此前淘汰“最大的敌人”苏联，在某种程度上激励了捷克斯洛伐克人。
　　和西德人的决赛，也是在捷克斯洛伐克主导的进程中进行的。开场第八分钟，什韦赫利克为捷克斯洛伐克首开纪录，第25分钟多比亚什又进一球，作为欧洲杯的卫冕冠军，西德稀里糊涂地就以0∶2落后了，这让人联想到1954年世界杯决赛，当时东欧球队匈牙利也是在开场后不久就打了西德队一个2∶0。同样是决赛，对手同样是东欧人，西德上一次是以3∶2逆转翻盘，这一次虽然在终场前把比分追成了2∶2，但还是无力改变捷克斯洛伐克夺冠的大局。继“复仇”苏联后，捷克斯洛伐克在决赛中又为东欧兄弟匈牙利报了仇。
　　虽然在常规的比赛时间里，捷克斯洛伐克再也无法撼动西德的后防线，但在此后的点球大战中五罚全中（西德五罚三中），成为了世界大赛中第一个由点球大战决出的冠军。
　　只可惜，捷克斯洛伐克在1976年的惊艳，只是东欧足球的昙花一现，其后虽然陆续出现过上世纪80年代初期博涅克的波兰、90年代初期红星三侠的南斯拉夫、90年代中期斯托伊奇科夫的保加利亚和哈吉的罗马尼亚，但东欧球队再也没有染指欧洲杯的冠军，在欧洲杯上的最好成绩，只是1988年第八届欧洲杯和1996年第十届欧洲杯上的两个亚军。