所谓慎微，就是在细微之处保持警惕、警觉、警醒，“不以恶小而为之，不以善小而不为。”
　　关于慎微，古人有很多警世之言，诸如“道自微而生，祸自微而起”“慎微防萌，以断其邪”“不矜细行，终累大德”“千里之堤，以蝼蚁之穴漏；百尺之屋，以突隙之烟焚”“骄纵生于奢侈，危亡起于细微”。历史经验告诉我们，为官从政务必恪守两条戒律：一是大事不可糊涂，二是小处不可随便。大事糊涂，必然败事误国；小处随便，必致害己伤身。
　　说到“小处不可随便”，还有个有趣的来历。民国时期，大书法家于右任因为发现有人在其办公楼后方便，就挥毫写了一张“不可随处小便”的警示字条贴在那里。有一书法爱好者因为觊觎于先生的墨宝，发现此字条后，便在夜深人静之时，偷偷地把这张字条揭下来带回家中，经过一番剪裁装裱，将其变成“小处不可随便”的条幅予以收藏，令人拍案叫绝，一时传为佳话。人们惊叹的不是此人得到了于右任的墨宝，而是他把于右任的墨宝变成了为官从政者不可忘怀的警世恒言。
　　事物的发展变化都有一个由量变到质变的过程。一个领导干部不可能一夜之间成为腐败分子，其走向腐化堕落往往是从不注意小事小节开始的。有这样一个故事颇有警示意义：一个偷针者和一个盗牛者一起被游街，偷针者感到委屈，便与盗牛者发牢骚说：“我只偷了一根针，怎么能和你一起游街？太不公平了！”盗牛者对他说：“别说了，我走到这一步，就是从偷针开始的。”19世纪末，美国康奈尔大学做过这样一个试验：先将一只活蹦乱跳的青蛙扔进沸水中，因其受到强烈刺激便本能地用力一蹬，瞬间跃出水面。之后，又把这只青蛙放入逐渐加热的温水里。刚入水时，青蛙感到很舒服，在水里游来游去。当水温达到一定程度时，青蛙想从水中跳出来，但因在舒适中耗尽体力，再也跳不出来了，最后被烫死。这一试验告诉我们：不能防微杜渐，必招致灭顶之灾。一名领导干部不论在任何时候、任何岗位上，都要慎小事、拘小节，切不可在推杯换盏中放松警惕、在小恩小惠前丢掉原则、在轻歌曼舞中失去人格。
　　注重小节、防微杜渐，是我们党的优良传统之一。革命战争年代，我们党就立下了“三大纪律八项注意”，其中有一条就是“不拿群众一针一线”。红军时期，战士们行军打仗，夜宿村头，借用老百姓的门板做床铺，第二天清晨出发前，无论情况多么紧急，也要把老百姓的门板安好后才离开。解放上海时，进城的人民解放军夜宿街头，谁也不进院惊扰老百姓。人民群众正是从这些小事上，看到了我们党和军队的优良传统与作风，从而发自内心地支持和拥护我们，成就了我们党的事业。
　　列宁讲：“生活上的堕落必然导致政治上的腐败。”一些领导干部在大是大非面前往往能够把握住自己，但在生活小节上却漫不经心、疏于防范。在他们看来，喝点小酒、打点小牌、洗个小澡、钓点小鱼、贪点小利，都是区区小事，无伤大雅，只要不犯大错误就会平安无事。事实绝非如此。一名领导干部如果对小节之事不严加约束，对诱惑之微不严加防范，对蜕变之渐不严加杜绝，必将导致大节失守，酿成终生遗憾。这方面的例证比比皆是。新中国成立之初被处以极刑的腐败分子刘青山、张子善，就是从收受不法分子送给的香烟开始一步步走上不归路的。十年前被严惩的贪官胡长清，第一次受贿是接受了两支毛笔，后来发展到接受他人的宴请、红包等，再后来就一发不可收拾，不但大肆受贿，还主动索贿。临刑前，他痛哭忏悔：“我曾错误地认为，吃一点、喝一点算不了啥，根本没有去思考吃喝之中大有文章……明知钱不能收，但又觉得是‘朋友’相送，也就收下了，也不感到烫手。吃了、喝了、拿了，你就必然被人家牵着鼻子走，陷入深重的泥潭而不能自拔。”
　　清代李汝珍在《镜花缘》中描写过一个“自诛阵”，颇具警示意义。该阵中没有一兵一卒，但布满了财、色、酒之类的各种诱惑。一旦进入此阵，凡能控制住自己的欲望、把握住“小节”的人，便能顺利走出阵来，脱离险境；而那些放纵“小节”，见财则贪、见色则淫、见酒则醉者，无一能走出此阵，最终自取灭亡。在市场经济和改革开放的历史条件下，每个领导干部面前都摆着这样一个“自诛阵”，能否走出此阵、逃过此劫，就要看其“慎微”的本事了。