上世纪60年代，河南林州人民经过10年艰苦奋斗，在太行山上修建了“人工天河”——红旗渠，并孕育出“自力更生、艰苦创业、团结协作、无私奉献”的红旗渠精神。时任《河南日报》摄影记者魏德忠，从红旗渠工程开工起，对红旗渠建设者进行了10年的拍照记录，用镜头定格了许多难忘的瞬间。
　　 1960年2月，我们《河南日报》的记者，在林县（今林州）县委书记杨贵陪同下，采访太行山抗日根据地的山区建设。当我们行至林县和山西平顺县交界的大山脚下时，只听得山上凿石的铿锵声，时起时落，丁当悦耳。我举目一望，只见一个个腰系绳索，手挥钢钎的英姿闯入我的眼帘。我脑海里顿时显像出，这不就是当年的愚公，这不就是当年的鲁班，这不就是当年的大禹吗？一个个勤劳的巨人，一个个无畏的英雄，一种伟大的民族精神，深深震撼着我的心灵。一种不可抗拒的力量，推动着我一口气爬到山腰。我站在悬崖上，往下俯瞰，车水马龙的运料大军如织如梭;往上仰视，一个个凌空开凿的英姿在舞动，如风如云。于是我不停地向下俯拍、向上仰拍。虽是北风凛冽的山上，我已汗流满面。他们这种不怕苦，不怕累，知难而上的精神，深深打动了我，我决定改变原来的采访计划，留在工地继续采访。
　　 红旗渠当时的正式名称是“引漳入林”工程，就是把山西浊漳河的水引入河南林县。林县位于太行山区，土薄石厚，水源奇缺，地面无水，地下无泉，十年九旱，水贵如油。但是他们只能眼睁睁地看着漳河水从上游平顺县经林县擦边而过，白白东流。把漳河水引到林县，是林县人民祖祖辈辈梦寐以求的愿望。经过晋豫两省同意后，时任县委书记的杨贵，深知群众的心愿，决定带领全县人民解放思想，以“重新安排林县河山”的雄心壮志，组织了十万劳动大军开进太行山。
　　 红旗渠以浊漳河为源，渠首位于山西省平顺县石城镇侯壁断下，总干渠长70.6公里，全部开凿在峰峦叠嶂的太行山腰，工程艰险。
　　 那确实是一个传奇的历史。1960年正是国家三年困难时期，当时人均每天只有半斤粮食，吃不饱肚子，他们就在山上采野菜充饑，“早晨汤，中午糠，晚上稀饭照月亮”就是当时的生活写照。在那物资条件极为贫乏，生活极其艰苦，设备极其落后的情况下，他们硬是靠自己的一双勤劳的手，一锤一钎，在大山上开山凿石，钻洞放炮。
　　 我采访除险英雄任羊成时，曾亲手从他棉袄上摘下几百个野枣刺，那是他滚打在山腰中，被扎进去的。我曾亲眼看见他肚皮上的老茧，用手摸摸硬邦邦，用指敲敲咚咚响。那是他在悬崖作业时用大绳捆着长时间磨的。并且还见他被石头砸掉了四颗门牙的样子，当时拍了照片。那是一次除险中，一块石头从山上滚了下来，正巧砸到他嘴上，牙被砸掉，鲜血直流，不能吹哨了，一个人悬挂在半山腰中，与山上失去了联系，十分危急。他心一横，忍着疼痛，把四颗牙吐了出来，吞下了满口鲜血，才打出口哨与上边取得联系，避开一次生命的危险。羊成的爱人曾向我们说：“老任每天上山除险都有回不来的打算。”是啊，“除险英雄任羊成，阎王店里报了名”，他早已把死置之度外了。
　　 还有一位劳模叫路银，是位老石匠，工地上的农民技术员，要我看他就是红旗渠上的总工程师。原来红旗渠上唯一一个中专毕业的技术员吴祖太，对红旗渠前期的工程设计，作出了巨大贡献，但是红旗渠1960年2月份开工，3月份他就因山洞塌方而牺牲了。以后红旗渠渠线的具体施工就由路银负责了。红旗渠总干渠从渠首到林县境内全长140华里，基本上都是他用麻绳、皮尺一点点测量的，最后落差成功达标。据专家说，这个落差就是现在用先进的设备也是很难达到的。
　　 还有英雄炮手常根虎，红旗渠总干渠可以说是用炮崩出来的，他每次放炮，要在几分钟时间内点燃几百眼炮。山沟里坑坑洼洼，稍有不慎，行动若稍有缓慢就会有生命危险。他设计的拐弯洞，每次装药1000多公斤，一炮点响，山崩地裂，崩下石头1万多方，被人们誉为“爬山虎”“神炮手”。
　　 像这样的人和事，数不胜数。“苦不苦，想想长征两万五;累不累，想想革命老前辈”，这是当年红旗渠工地流传最广的一句话，也是他们的力量源泉。
　　 1965年4月5日，红旗渠总干渠通水;1966年4月，三条干渠同时竣工;1969年7月完成干、支、斗渠配套建设。至此，以红旗渠为主体的灌溉体系基本形成。灌区有效灌溉面积达到54万亩。
　　 红旗渠修筑在太行山的悬崖绝壁上，穿越在崇山峻岭之间。从高空俯视。如一条黄色飘带，缠绕在山腰，曲转、壮观，被世人誉为“人工天河”、中国的“水长城”。