“把喜马拉雅山炸出个口子，让季风雨水滋润中国”，这句话并非源自冯小刚电影里葛优的信口雌黄，而是来自牟其中，曾经的中国首富，也是“首骗”。
　　而他的故事，从牢狱开始，并一直与牢狱有关。
　　1975年，35岁的牟其中看到“家乡重庆饿殍遍野”。为了寻找良策，他与人组织了一个马克思主义研究会，并写了篇《中国向何处去》的文章。谁知中国的去向没研究明白，牟其中自己却被关入监狱，且两度险些被执行死刑。拨乱反正之时，他才被中央办公厅工作组的人从重庆万州看守所里“搭救”出来。
　　这次炼狱使他在心理与胆识上都成熟了许多。出狱后，牟其中“镇住了万县工商局”，领了营业执照，成立“万县市江北贸易信托服务部”，成为改革开放后辞去公职的第一人。凭着借来的300块钱和一张桌子，牟其中以贩卖藤椅、倒卖手表、电风扇等买卖起家。然而好景不长，牟其中以投机倒把、偷税漏税的罪名第二次入狱。
　　
　　1984年8月，牟其中再次被平反。这时的他，已经发明了一种“相对完整”的投资理论：“用很少的投入，利用现代信息制度和一系列分散风险的金融衍生工具，就可以完成投资巨大的项目，借用竞技体育的一个名词，名曰‘空手道’”，也就是民间所谓的“空手套白狼”。他依照此法，在冰箱买卖中赚得真金，也使他的南德集团初露锋芒。
　　1989年，牟其中盯上了前来访华的戈尔巴乔夫。不久后，南德集团用上千车皮的积压轻工产品换回了苏联的4架T-154客机，牟其中赚了近1亿。“罐头换客机”让牟其中一夜成名，但问题也接踵而至。一方面，他的江湖脾气与日俱增，一伙做飞机生意的手下想独立单干，被牟其中抓回来捆在地下室里；另一方面，牟其中在苦苦思索，换完了飞机之后，还有什么大件儿可做呢？
　　放卫星。
　　1993年，南德与俄罗斯合作发射了“航天一号”电视直播卫星。随着与俄方越发频繁的接触，牟其中越发地看好中俄边境城市满洲里的前景，甚至扬言将满市建成“北方的香港”。而那时的满洲里恨不得将整座城市都托付给实力雄厚的南德集团。谁知在发射“航天三号”卫星过程中，出事了。
　　1995年，当牟其中为南德的资金紧缺犯愁时，一个叫何君的人跳了出来，愿意出资帮助南德。牟其中万万没料到，自己会被此人拉入“骗开信用证套汇”的深渊。南德集团凭借虚构的进口货物合同、交通银行贵阳分行对合同的“见证意见书”，骗开信用证33份，造成中国银行湖北分行损失3500多万美元，折合人民币2.9亿余元。牟其中被判无期徒刑，2003年改判为有期徒刑18年。
　　而狱中的牟其中，似乎比在外面时更忙碌。他先是在狱中抨击郎咸平的“民企原罪说”，说郎咸平违反历史潮流，注定要失败；又笔伐自己的旧部、地产商冯仑，说冯仑在回忆录中大揭牟其中的短处，是欺负他虎落平阳。
　　自牟其中入狱那天起，他前妻的妹妹、也是诉讼代理人夏宗伟就四处奔走，想“为他翻案”。而身陷狱中63岁的牟其中始终坚信，自己还能干20年。
　　牟其中用牟式火锅来招待十六方的南德北京总部，如今已易主给“小肥羊”。而网络中的《新史记·牟其中列传》仍在疯狂地流传：在商不言商，无位谋其政，干政以为乐事，此则上不容于朝，中不容于臣，下不容于民，如是则牟氏之必败也。