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从本期开始，我刊开设“书房镜像”栏目。我们开辟这个栏目是想为读者垦拓一片原野，一片由书籍造就的原野，一片由知识润泽的原野，一片由思想的光和热辐射的原野。这里包含着三层意思：书籍，知识和思想。先看第一层意思：我们因为书籍而聚合在栏目中，大家走进来，恰如梭罗在谈阅读时所引用的诗句所说的：“因为书籍，（我们）坐着，（我们）奔腾在精神的领域里。”是的，这个栏目就是要引发阅读书籍的激情。再看第二层意思，如此的小栏目何能容下知识的茂密森林，但它能够提供一片孕育求知趣味的土壤。梁启超曾有个讲座，叫《学问之趣味》，他特别强调“以趣味始，以趣味终”，这是因读书而获得学问的那种趣味，我们的栏目就是为英语教师提供这样的求知趣味。接下来看第三层意思：思想的光和热。我们把英语教育界的一些读书人邀请到这片原野中来，让他们讲述自己从阅读中获取思想的故事和体验，引领大家去感受那种光，那种热。这三层意思就是我们办这个栏目的“意思”，希望大家共同参与这个有意思的栏目，把它办得越来越有意思。
这是资深的英国语言学家David Crystal写给普通人的一本关于语言的书。但是，在简短序言的开头，作者并没有讲语言的故事，却讲了两位画家的故事：一位画家一生都在画一种静止的生活（a still life），旨在尝试画出一副“正确的画面”；另一位画家，一生都在持续地探求某一场景在光影转换中的无穷变化。如果把这两个故事放到一起，我们就会明白这本小书的主旨：从静和动的两个视角来讲关于语言的故事。
我认为，这是所有英语老师步入职场应当细心研读的第一本书。
为什么这么说？这是我从老、中、青三代英语教师职业生涯的观察中得到的经验和教训。三十年来，我们已经向英语教师介绍了很多关于教学模式和教学方法的书籍，但是，我们有必要认真思考一下：研读这些专业书籍需要有一个隐性的前提，那就是，每一位英语教师先要知道直接和语言相关的两类知识，一类“What的知识”，另一类是“How的知识”。“What的知识”就是英语语言本身的知识，这一点不必细论；“How的知识”则是讲述人类的语言是如何运作的知识。这恰恰是教师缺乏的。究其原因，恰如苏轼所说：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”教师教英语，千方百计让学生学会使用英语，这便是“身在此山中”，正所谓“云深不知处”，于是就很难看到“真面目”。我们往往不会去设问自己：语言是如何起源的？文字是如何产生的？又是如何发展的？语言是如何变化的？人们是如何讲话的？人们又是如何写文的？大脑如何“组织”语言？听和读有哪些关联？又有哪些质的不同？所有这些问题，都可能会被我们视为“当然”，却也经常被我们忽略了隐藏在这“当然”之中的“所以然”。David Crystal这本小书从静和动的不同角度讲述了关于语言的“所以然”的故事。
或问：关于语言的“所以然”的著作并不少，为什么一定把 David Crystal这本小册子视为“第一读本”？我认为，David Crystal这本小册子有4个特色，都适合教师的阅读。
第一个特色：简单明白
诚然，论述语言的“所以然”的专著很多，但却十分难得被英语教师触摸。为什么？篇幅甚巨，术语甚多，论证太专，审辨太繁也。这是教师无从了解语言之“所以然”的重要原因。比如，那些关于话语分析的著作，把人们的口语沟通的结构和机制都讲得十分透彻了，但是，教师读它们，几页下来，便已“不知所云”了。我们真的不要小看如此的“擦肩而过”，反复几次，教师的兴趣就荡然无存了。而David Crystal 这本书用四节的篇幅，讲解了How we discourse/How conversation works/How we choose to say/ How we can’t choose，仅20页的容量，就把事情讲清楚了。这是David Crystal独具的特色，把自己一生的科学研究成果，用微缩的体量和简约的语言表达出来，这一点最适合教师的阅读口味。
第二个特色：覆盖全面
这个小册子以其微型开本，共计整整500页，用10个部分，73篇文章，覆盖了关于语言运作的几乎全部重要研究课题，涉猎面极广。其中主要包括基础口语知识、基础书面语知识、基础语法知识、基础语音知识、基础符号或体态语言知识、基础语言学知识、基础语言发展知识、基础神经语言学知识、基础心理语言学知识，还包括历史语言学常识、语种常识、文字学常识、方言常识、跨文化语言常识，等等。有一点需要说明一下，David Crystal可不是专事通俗读物撰写的作者，他的权威性在当今的英国是公认的，在我的原版书收藏里，就有一部 David Crystal 主编的大型的语言学百科全书，我对照了一下，现在介绍的这本 How Language Works相当于那个大型语言学百科全书的袖珍本，其中饱含着David Crystal 百科全书编纂者的独运匠心。
第三个特色：权威水平
David Crystal这本小册子不同于其他通俗读物的地方在于：它是大家的小书。我把这本书摆在自己的书桌上，忙里偷闲读上一两篇，便觉得那字里行间到处隐藏着深固的学养，一般作者写这样的小册子，无非写出一个研究领域的简单纲领而已，概括，但不深刻；简约，而不丰实。David Crystal 的书是在融会贯通基础上的灵活审辨，始终显示的是兼容理论思考和实材佐证的那种儒雅风格，看他娓娓道来，行则如云如水，止则余韵不绝。它给我的永久感觉是：厚重而可靠。
第四个特色：英语典范
我把这本书置于掌中，有一种双重的价值感：学术信息的价值和英文的美文价值。我认定，它对于我们的英语教师而言，必定是一个典范英语的范本。这样的范本有三个优点，一个是用小词儿讲清大道理，这是很多英语散文家的功夫，特别适合EFL的读者；另一个优点是清晰的逻辑层次，我在读其中任何一篇小文章时，都有一种在清澄透底的小河中行船的感觉，而且清风徐来，水波不兴，这是那些长于“掉书袋”的论者所无法企及的。第三个优点是，对“度”的把握。作者的学识、思考、体悟和睿智都通过行文的适度控制体现出来，这在很大程度上反映了资深学者低调谦虚的学术品格。
最后，我要说一下，如何研读这本书？我历来主张，人读书先要从兴趣出发，所以，你不妨先通览一下目录，把全书的所有话题尽收眼底，然后选择自己最想知道的话题去读。对英语教师来说，这本书的好处是：每一篇文字不多，半小时足可以读毕，然后再“把玩”其中的会心之处。反复读上几遍。还可以专门为这本书准备一个笔记本，用关键词把要点记录下来，甚至可以自己编制个性化的 Mind-map，目的是为自己“重游此景”留下几多记号。既然你把它视为自己通晓语言问题的第一书，那么，你就要接连不断地选择中意的篇章，并接连不断地研读下去，一年下来，你会为你的坚持而喜悦，也会为你的收获而欣慰。我相信，这种知心的“造访”，会因为自己享受到一种对知识的真实触摸而不断地持续下去。
这是资深的英国语言学家David Crystal写给普通人的一本关于语言的书。但是，在简短序言的开头，作者并没有讲语言的故事，却讲了两位画家的故事：一位画家一生都在画一种静止的生活（a still life），旨在尝试画出一副“正确的画面”；另一位画家，一生都在持续地探求某一场景在光影转换中的无穷变化。如果把这两个故事放到一起，我们就会明白这本小书的主旨：从静和动的两个视角来讲关于语言的故事。
我认为，这是所有英语老师步入职场应当细心研读的第一本书。
为什么这么说？这是我从老、中、青三代英语教师职业生涯的观察中得到的经验和教训。三十年来，我们已经向英语教师介绍了很多关于教学模式和教学方法的书籍，但是，我们有必要认真思考一下：研读这些专业书籍需要有一个隐性的前提，那就是，每一位英语教师先要知道直接和语言相关的两类知识，一类“What的知识”，另一类是“How的知识”。“What的知识”就是英语语言本身的知识，这一点不必细论；“How的知识”则是讲述人类的语言是如何运作的知识。这恰恰是教师缺乏的。究其原因，恰如苏轼所说：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”教师教英语，千方百计让学生学会使用英语，这便是“身在此山中”，正所谓“云深不知处”，于是就很难看到“真面目”。我们往往不会去设问自己：语言是如何起源的？文字是如何产生的？又是如何发展的？语言是如何变化的？人们是如何讲话的？人们又是如何写文的？大脑如何“组织”语言？听和读有哪些关联？又有哪些质的不同？所有这些问题，都可能会被我们视为“当然”，却也经常被我们忽略了隐藏在这“当然”之中的“所以然”。David Crystal这本小书从静和动的不同角度讲述了关于语言的“所以然”的故事。
或问：关于语言的“所以然”的著作并不少，为什么一定把 David Crystal这本小册子视为“第一读本”？我认为，David Crystal这本小册子有4个特色，都适合教师的阅读。
第一个特色：简单明白
诚然，论述语言的“所以然”的专著很多，但却十分难得被英语教师触摸。为什么？篇幅甚巨，术语甚多，论证太专，审辨太繁也。这是教师无从了解语言之“所以然”的重要原因。比如，那些关于话语分析的著作，把人们的口语沟通的结构和机制都讲得十分透彻了，但是，教师读它们，几页下来，便已“不知所云”了。我们真的不要小看如此的“擦肩而过”，反复几次，教师的兴趣就荡然无存了。而David Crystal 这本书用四节的篇幅，讲解了How we discourse/How conversation works/How we choose to say/ How we can’t choose，仅20页的容量，就把事情讲清楚了。这是David Crystal独具的特色，把自己一生的科学研究成果，用微缩的体量和简约的语言表达出来，这一点最适合教师的阅读口味。
第二个特色：覆盖全面
这个小册子以其微型开本，共计整整500页，用10个部分，73篇文章，覆盖了关于语言运作的几乎全部重要研究课题，涉猎面极广。其中主要包括基础口语知识、基础书面语知识、基础语法知识、基础语音知识、基础符号或体态语言知识、基础语言学知识、基础语言发展知识、基础神经语言学知识、基础心理语言学知识，还包括历史语言学常识、语种常识、文字学常识、方言常识、跨文化语言常识，等等。有一点需要说明一下，David Crystal可不是专事通俗读物撰写的作者，他的权威性在当今的英国是公认的，在我的原版书收藏里，就有一部 David Crystal 主编的大型的语言学百科全书，我对照了一下，现在介绍的这本 How Language Works相当于那个大型语言学百科全书的袖珍本，其中饱含着David Crystal 百科全书编纂者的独运匠心。
第三个特色：权威水平
David Crystal这本小册子不同于其他通俗读物的地方在于：它是大家的小书。我把这本书摆在自己的书桌上，忙里偷闲读上一两篇，便觉得那字里行间到处隐藏着深固的学养，一般作者写这样的小册子，无非写出一个研究领域的简单纲领而已，概括，但不深刻；简约，而不丰实。David Crystal 的书是在融会贯通基础上的灵活审辨，始终显示的是兼容理论思考和实材佐证的那种儒雅风格，看他娓娓道来，行则如云如水，止则余韵不绝。它给我的永久感觉是：厚重而可靠。
第四个特色：英语典范
我把这本书置于掌中，有一种双重的价值感：学术信息的价值和英文的美文价值。我认定，它对于我们的英语教师而言，必定是一个典范英语的范本。这样的范本有三个优点，一个是用小词儿讲清大道理，这是很多英语散文家的功夫，特别适合EFL的读者；另一个优点是清晰的逻辑层次，我在读其中任何一篇小文章时，都有一种在清澄透底的小河中行船的感觉，而且清风徐来，水波不兴，这是那些长于“掉书袋”的论者所无法企及的。第三个优点是，对“度”的把握。作者的学识、思考、体悟和睿智都通过行文的适度控制体现出来，这在很大程度上反映了资深学者低调谦虚的学术品格。
最后，我要说一下，如何研读这本书？我历来主张，人读书先要从兴趣出发，所以，你不妨先通览一下目录，把全书的所有话题尽收眼底，然后选择自己最想知道的话题去读。对英语教师来说，这本书的好处是：每一篇文字不多，半小时足可以读毕，然后再“把玩”其中的会心之处。反复读上几遍。还可以专门为这本书准备一个笔记本，用关键词把要点记录下来，甚至可以自己编制个性化的 Mind-map，目的是为自己“重游此景”留下几多记号。既然你把它视为自己通晓语言问题的第一书，那么，你就要接连不断地选择中意的篇章，并接连不断地研读下去，一年下来，你会为你的坚持而喜悦，也会为你的收获而欣慰。我相信，这种知心的“造访”，会因为自己享受到一种对知识的真实触摸而不断地持续下去。