20世纪末,以美国为主,欧洲(欧洲太空总署),加拿大和日本参与建造的“自由号”太空站——是进入太空定居和生活的第一步。21世纪,各国已逐步进入开发、利用太空领域,这标志人类已正式迈入太空时代。
　　能容纳亿万人生活,自动产生重力,昼夜分明,生活生产完全自给自足,若有效利用,生活环境比地球还好的“空中楼阁”、“天上宫阙”——太空城,未来50年,将在科学家们的梦想与规划中变为现实。
　　关于太空城市的设想、规划和建设,科学家们早已提出了种种的设想。
　　据美国未来城市网报道称,美国科学家奥尼尔在他的《高边疆:人类的太空城》一书中,提出了一个名为“三号岛”的太空城,并设想未来人类可在这种太空城中居住生活。
　　设想中的未来太空城由千万座圆筒形的城市组成,每一座圆筒形的城市,长32公里,直径6.4公里,里面的居住面积为1300平方公里,可容纳1000万人生活。从城市的一头走到另一头,得花六七个小时。它是全封闭的,生活环境和地球完全一样。圆筒形的太空城以中轴为旋转轴,每分钟自转一周,通过旋转产生重力。
　　太空城被分成三个居住区和三个天窗区,这将让太空城昼夜分明。居住区和天窗区交错排列,一个居住区和一个天窗区相对。天窗区由巨大的玻璃构成,在天窗区的外面还安装有三块巨大的平面反射镜。镜子是由电脑控制的,按照一定的规定转动,将照射到它上面的太阳光以不同的角度反射到太空城里去。反射镜随同大圆筒一起旋转,通过调节反射镜的反射角度和天窗玻璃的色调,太空城的居民不仅能看到蔚蓝色的“天空”,还能观赏到日出和日落。
　　整个太空城是一个巨大的密闭生态循环系统,可以解决空气和水的循环供应问题。辐射防护则可由居室的金属结构外壳解决。
　　美国科学家确信,如果太空计划进展顺利,到美国航天局举行百年庆典那一年,即2058年,人类乘坐太空升降机进行太空旅行,甚至移居太空城将不再是幻想。(东方朔)