三国名将张飞，作战英勇，名噪四方。然而张飞是个大老粗，他偶尔作诗，也是快人快语。相传有一天，张飞和刘备、关羽三人一起饮酒聊天，张飞望着窗外的鹅毛大雪不由诗兴大发，口占一首诗：“什么东西天上飞，东一堆来西一堆；莫非玉皇盖金殿，筛石灰呀筛石灰。”刘备关羽听后赞叹不已。
　　南北朝梁代有一位目不识丁的大将曹景宗，平时喜欢作诗。当时皇帝举行宴会，赴宴的文武官员都要赋诗唱和，因而每次廷宴，大家总要替曹景宗担心，可是每次廷宴，曹景宗都力争作诗。一次，诗韵只剩最难的“竞”、“病”二字，有人劝他不要作，但他坚持要作，于是吟道：“去时儿女悲，归来笳鼓竞。借问行路人，何如霍去病？”诗情豪迈，文武百官个个喝彩。
　　最有名的目不识丁的诗人是北齐的斛律金，他学诗时，不知从何入手，有人教他只要四面平正即可。后来他刻苦学习民歌和作诗，终于唱出《敕勒歌》：“天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛羊。”这首诗粗犷豪迈，很有气势，原是用鲜卑语唱的，后译成汉语，成了千古传诵的名诗。
　　曾当过和尚、要过饭的明代开国皇帝朱元璋，肚里少墨水，登基之时，突然来了灵感，于是朗声吟道：“鸡叫一声撅一声，鸡叫两声撅两声。三声唤出扶桑日，扫退残星与晓月。”前两句似乎不成诗（其实是为后两句作铺垫），后两句犹如奇峰突起，气魄不凡，开创了新的意境，果然是“叫花子皇帝”的杰作。
　　清代著名诗人袁枚（1716-1797）在《随园诗话》中还列举了凡夫俗子中文盲吟诗的例子：有个砍柴的农民，母亲去世，他哀伤地唱出《相思词》：“叫一声，哭一声，儿的声音娘惯听，为何娘不应？”情真意切，感人肺腑。清人龚炜《巢林笔谈》中有则《农妇佳句》，记述吴县一位目不识丁的农妇，有一天她见花飞蛛网，触景生情，即兴唱出两句妙诗：“蜘蛛也惜春归去，网着残红不放飞。”
　　现代大老粗作诗的也不乏其人。被人称为“狗肉将军”，土匪出身的北洋军阀张宗昌，几乎目不识丁，他也竟然出了一本《效坤诗抄》，其中一首模仿汉高祖刘邦的《大风歌》，题目就叫《俺也写个大风歌》，诗云：“大炮开兮轰他娘，威加海内兮回家乡。数英雄兮张宗昌，安得巨鲸兮吞扶桑！”另一首《笑刘邦》诗云：“听说项羽力拔山，吓得刘邦就要窜。不是俺家小张良，你奶奶早已回沛县”。还有一首《天上闪电》诗写道：“忽见天上一火链，好像玉皇要抽烟。如果玉皇不抽烟，为何又是一火链？”
　　大军阀韩复榘，字向方，1890年生于河北霸州东台山村。他斗大的字不识一筐，但在任山东省主席时，却到处发表演讲或吟诗。有一天，他游览山东泰山，诗兴大发，口占一首，叫人笔录下来：“远看泰山黑糊糊，上边细来下边粗。有朝一日倒过来，下边细来上边粗。”随从们个个欢呼道：“大帅，好诗！”又有一天，他兴致勃勃游览山东济南市趵突泉，即兴吟一首诗：“趵突泉，泉趵突，三个泉眼一般粗，咕嘟咕嘟又咕嘟。”
　　韩复榘的诗，用济南话读才有味道，这是题外话。