公元383年，淝水（今安徽省寿县的东南方）河畔，深秋的风无情地从八公山（位于今安徽省淮南市）的两侧吹过，山上的树木仿佛一个个守卫国土的战士。沿着淝水两岸望去，一边是淮河边的重镇寿春城（今安徽省淮南市寿县城关寿春镇），另一边是肃立着的晋国士兵。站在寿春城上，此时的苻坚遥望河对岸的晋军，壮志在胸。没想到接下来的这场“淝水之战”，不仅让他的计划败北，更深刻改变了中国历史的发展方向。今天，我们就通过下面几个成语一窥这场战争的场面吧。
　　投鞭断流
　　成语释义：原文为“以吾之众旅，投鞭于江，足断其流”。意为把众多士兵的马鞭投进江中，足可以阻断江流，形容人马众多。
　　苻坚自从成为国君以来，励精图治，前秦的经济恢复得很快。经过十几年的发展，前秦逐渐迈开了统一的步伐。短短六年，就完成了对中国北方政权的统一。苻坚瞄向了下一个目标———东晋。
　　公元378年春，苻坚向东晋发动了全面进攻。东晋的抵抗十分顽强，前秦数十万大军经过一年多的征伐，才拿下了淮河以北地区。此时前秦国内动荡不安，加之进攻东晋给军队造成了很大的伤亡，接下来的几年里，苻坚停止了对东晋的进攻。
　　公元383年，苻坚在太极殿召集大臣，说：“我要讨伐东晋，一统天下在此一举。我要亲自率领百万雄师出战，你们怎么看？”一些大臣极力反对。原因有四点：第一，晋国虽国力衰微，但仍是老百姓心中的正统，百姓安乐。讨伐东晋师出无名。第二，晋国有谢安、桓冲这些名将。第三，晋国据有长江之险，前秦难以速胜。第四，十几年来，前秦军队频繁征战，兵士疲惫。苻坚反驳道“：当初夫差（春秋时期吴国末代君主）和孙皓（三国时期吴国末代君主）据守长江，最后不也灭亡了吗！现在以我们的兵力，光是把鞭子投到长江里就可以把水流阻断，哪里还有天险可言？”
　　这时的苻坚只想南下灭晋，成就自己的一番伟业。
　　草木皆兵
　　成语释义：把草木都看成了士兵，形容人惊恐时疑神疑鬼。
　　公元383年10月，苻坚最信任的弟弟苻融攻克了寿春城。寿春城位于淮河各水系的交汇处，交通便利，中原各地的粮草都在此转运，是淮河边上最重要的城池。
　　晋军大将谢玄领兵八万前来攻城，苻坚得知晋军兵力不足，抓住机会迅速出击，不料首戰就被晋军击败，损失惨重，军队锐气大挫，军心动摇，士兵惊恐万状。苻坚在寿春城上望见晋军气势高昂，再北望八公山，只觉山上的一草一木都像是晋军的士兵，不禁感慨道：“这可是劲敌啊，怎么能说他们人少呢！”
　　风声鹤唳
　　成语释义：听到风声鸟鸣，以为追兵已至。
　　战事的不利给苻坚心头蒙上了一层阴影，他让部队在淝水北岸布阵，企图凭借地理优势扭转战局。晋军将领谢玄提出，要秦军稍往后退，以便他们渡河应战。苻坚想利用晋军渡河之际发动突然袭击，于是接受了晋军的请求。没想到后退的军令一下，秦军后方的将士们以为先头部队已经战败，竟溃不成军，而晋军则趁势渡河追击，苻融当场阵亡，苻坚中箭而逃。
　　奔逃的路上，慌乱紧张的秦军士兵听到风声和鹤的鸣叫声，都以为是晋国的追兵，越发拼命逃亡。
　　屐齿三折
　　成语释义：把鞋底的齿都折断了。屐（jī）齿：鞋子底下的齿。后常用来形容内心喜悦已经到了忘形的地步。
　　前秦大军压境，东晋国内一片恐慌，面对这样的危机，谢安心中也有畏惧，但他是东晋的“定海神针”，他必须镇定指挥。当前方捷报送到时，谢安正在与客人下棋。他看完捷报，不动声色地继续下棋。直到下完了棋，送客人走后，回来过门槛时，因为太高兴了，没注意脚下，连把木屐底上的屐齿碰断了都没有发觉。
　　淝水之战的失败让原本就不牢固的前秦政权更加虚弱不堪，原先归附前秦的政权此时纷纷掉头来攻打前秦。公元385年，前秦国君苻坚被叛将姚苌（cháng）杀死，结束了跌宕（dàng）起伏的一生。苻坚一生的霸业全部化作泡影，而“淝水之战”以及这些成语一直流传至今。
　　编辑/薛江波