“身穿白绫袍，头戴黄纱帽。走路慢腾腾，游泳像船摇。”这是我国民间一道猜动物的传统谜语，谜底就是我们熟悉的家禽：鹅。
　　在不少人心目中，鹅显得呆头呆脑，只不过是一份盘中肴而已。其实这是低估了鹅的作用。在家禽中，鹅是以长寿著称的。一般的鹅可以活到30～50岁。鹅在军警界是值得称道的助手，史载，唐宪宗元和十二年（公元817年），有天深夜，三州节度使李愬率领9000兵士讨伐吴元济，为掩盖行军中的响声，他别出心裁地利用城郊蓄养的鹅群，“令击之以混军声”，生擒了麻痹轻敌的吴元济。
　　鹅见了生人就会大叫的特点来源其生物习性。在进化过程中，鹅形成了警觉性高、听觉敏锐、反应迅速、叫声响亮的特点。这可能是为了避免自身受到食肉动物袭击的原因。特别在夜晚，稍有响动鹅群就会高声鸣叫。长期以来，农家喜养鹅守夜看门。当然，鹅的警觉性还表现为容易受惊吓、易惊群等。
　　鹅的听觉灵敏，习性机警，是不耗能源的“雷达”，不讲报酬的“哨兵”。鹅遇到陌生人或其他禽兽时，立即大叫报警并作飞扑啄斗姿势。公元390年，罗马城被高卢人攻克，罗马军队退守到卡匹托林山。一天夜晚，高卢人登山偷袭。当晚，罗马士兵都因疲惫而熟睡，连狗也没有发觉来敌。在这危急关头，兵营中原准备第二天要送到神殿奉献给朱诺女神的数十只鹅十分敏感地扑打翅膀，“嘎嘎”地高叫不止，终于惊醒了罗马守军。睡眼惺忪的士兵们立即持兵器击溃来袭之敌，并穷追敌寇，收复了罗马城。后来，罗马人忘不了鹅的救命之恩，把鹅奉为灵禽，罗马一个有权威的审议团体“元老院”还颁布禁杀鹅的戒规。
　　古今中外，警鹅立下的功勋有口皆碑。现在，国外还出现了经过训练的警鹅巡逻队。这些训练有素的警鹅警惕性很高，稍有风吹草动就会发出“嘎、嘎——”的叫声。然后，奔集一起，扑啄闯入者，起到巡逻防卫作用。1986年，美国第31空军防卫指挥部新建了一支特种兵——“鹅兵”，部署在数十处军事基地内，与哨兵一起执行巡逻警戒任务。这些警鹅个头高大、脖子长、好啄人。
　　瑞典南部的波加监狱过去经常发生越狱事件，2004年这个监狱“聘用”10只训练有素的肥鹅当“狱警”。这些不穿制服的警鹅十分机灵，从不打瞌睡。它们每天兢兢业业地在狱中巡视，如发现异常情况，就会立即引颈大叫。自从有了警鹅后，囚犯们再也不敢轻举妄动了。
　　在古代，我国就有养鹅防蛇的“土办法”，北宋大文豪苏东坡的《仇池笔记》中就有记述：“鹅能警盗，亦能却蛇，其粪杀蛇。蜀人园池养鹅，蛇即远去……”直到现在，我国南方山区，仍沿用这种土办法防盗驱蛇。鹅排出的粪有一股特殊的味道，嗅觉灵敏的蛇闻此粪味便退避三舍。
　　鹅有如此多的灵性是人类自叹弗如的，它的不畏凶险，无私奉献的精神也是值得人们重新认识和秉笔大书的。
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