被重金属污染的废水严重的危害了生态系统平衡及人类的健康。因此,对重金属废水的处理的研究变得十分急切。近年来,国内外学者对改性壳聚糖处理重金属废水研究十分关注,改性壳聚糖作为一种新型、高效、可回收且重复利用的吸附材料,在重金属废水的处理中效果十分显著。通过改善制备方法使其适用于在实际工业化,制备高度选择性、高吸附容量、高效的改性壳聚糖成为今后主要的研究热点。结合近几年国内外研究情况阐述了壳聚糖的物理及化学改性方法,系统介绍了壳聚糖及改性壳聚糖的性能及特点,重点介绍了化学改性方法中交联、接枝及复合改性的研究工作,壳聚糖及其改性在重金属废水处理中的应用,深入探索该材料的吸附机理和再生重复利用规律,以便得出能高度选择和高效吸附多种重金属离子的改性壳聚糖材料,实现真正"一对多"吸附方式。