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生活的单调与不顺畅,并非人所愿。修习瑜伽是治疗,是排解,更是心的解脱。
走近瑜伽
空灵悠远的音乐声中,灯影婆娑;随着柔声慢语的指导语,身体抻拉、拧转,挤压,平衡,再舒展……配合着延长的呼吸,渐渐地心随意走,人变得恬淡而渺然,忘却了烦恼,飘至一个天人合一的空远所在——这便是瑜伽的意境。
瑜伽,梵文“yoga”译音,由词根yuj+gham组成,意为“加法,结合、联合”,即精神和肉体的结合,生命与自然的融合。几千年前,它曾是纯属于男人的古老宗术,神秘而玄妙;流传至今,瑜伽已经过多重的演变,除去宗教与哲学的神奇奥义,以一种平常态风靡于世界。在西方,有“早练瑜伽早受益”的说法,无数男女对它趋之若鹜。然而,在这流行的背后,蕴藏的正是人们对身心自我疗愈的渴求。
瑜伽不是宗教,而是一种修身、养心的训练;一种健康、纯洁和吉祥的生活;一种身、心、灵的统一、和谐的教导。
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“人无远虑,必有近忧”。生活的单调与不顺畅,并非人所愿。修习瑜伽是治疗,是排解,更是心自由的解脱。
现在,是开始教导瑜伽的时候了。
——派坦伽利Patanali《瑜伽经》。
源自古老印度
瑜伽最早出现在5000年前的古印度,那时人类文明刚刚显现。石器时代的萨满教(Shamanism)与现代印度文化有千丝万缕的联系,是孕育古老瑜伽的源泉。
早期的瑜伽与萨满教义具有相似之处,主旨都是为了通过集体的力量,提升自我。后来,瑜伽经过演变,开始主要关注个人的明启。
在印度峡谷出土的3000年前的石碑上,绘有修炼瑜伽姿势的人物形象,是迄今为止最早的关于瑜伽的图形记载,说明瑜伽与印萨两河(印度河—萨拉斯瓦蒂河)流域文明的关系源远流长。印萨流域在当时是最大的文明古地,兴盛一时,出口货物曾远达中东与非洲。
印萨两河流域孕育了《韦达经》(Vedas),世界上最古老的灵性文献,是歌颂知识与神的诗篇。其中,一些关于瑜伽教习的记载被视为神喻。而《韦达经》的精深内涵便是前—古典瑜伽(也叫做韦达瑜伽)的奥义根基,其特征便是以修习瑜伽完成某种仪式,逾越心灵的囿限。
《韦达经》通篇充满祈祷式的思考,以及韦达瑜伽修炼者关于人与神和谐共处的教诲。据古经描述,瑜伽修炼者隐居在喜玛拉雅山洞穴之中,在密林中修习瑜伽,主持神圣的仪式。
同时期,印度草医学(Ayurveda)出现。大约公元前1900年,萨拉斯瓦蒂河干涸,迫使印萨流域文明南迁至恒河流域。约百年之后,《奥义书》(Upanishads印度教古代吠陀教义的思辩作品,为后世各派印度哲学所依据)出现,阐释超自然的自我与真实世界的关系。《奥义书》是《韦达经》的延续,宣告前—古典瑜伽时代的来临。
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公元前1200年左右,先贤Rishabha创立耆那教(Jainism),与《韦达经》和《奥义书》一样,传播精神的自由与释放。时光飞逝二百年,恒河两岸发起了新一轮城市化运动。其后,公元前6世纪,佛陀(释迦牟尼)开始传播佛教。佛教强调冥想与身体姿势的重要性,与印度教义有相似之处。但是瑜伽先贤们洞察出因忽视身体的净化过程而造成的局限性。
释迦牟尼既是佛祖,亦是笃定的瑜伽修习者。他精于冥想,在35岁那年获得证悟。
公元前500年,《薄伽梵歌》(Bhagavad-Gita)被写就并广泛流传。它对印度的文化与哲学影响深远,是第一部专门记载瑜伽的文献。据其记载,瑜伽是古老的宗术,远远早于《薄伽梵歌》的写作时期。这部700节的长篇颂歌试图将Jnana-Yoga.Bhakati-Yoga and Karma-Yoga等多种形式的瑜伽统一。同时期,瑜伽学校纷纷建立,教导人们如何达到冥想的至深层,从而超越个体的身、心,得到一个真实无限的自我。
古典瑜伽、后古典瑜伽兴起
新千年到来,瑜伽种类日呈纷繁,亟需统一的标准。 公元二世纪,派坦伽利(Patanali)撰写《瑜伽经》,阐述古典瑜伽的理论。全书共195章节,将瑜伽定义为:yama 控制;niyama 纯洁的操守;Asana,身体姿态;Pranayama,呼吸的控制;dharana,集中意念;dhyana,冥想;Samadhi,至善境界 8个分支,意在传播瑜伽的智慧精髓。古典瑜伽的特征之一便是在修习瑜伽功的同时研读圣书。
而瑜伽经的最具颠覆性特征便是其哲学二元论,即物质必须与精神分离,才可得到精神的至善境界。这与前-古典瑜伽或韦达瑜伽大相径庭,后者强调物质与精神的合二为一。Patanali的传教标志着古典瑜伽与前—古典瑜伽、韦达瑜伽的剥离,为后古典瑜伽奠定了基础。
二元论瑜伽盛行了几百年。瑜伽修习者专事冥想,几乎忽略了瑜伽姿势。他们试图藉以最深沉的观想与静定状态逃避现实的困顿与烦扰。但是随着炼丹术的出现,瑜伽修持者重拾了对身体的信念,将身体视为殿堂。冥想的内容也移至健康、长寿与健身之上。瑜伽姿势又重获重视,后古典瑜伽开始风生水起。
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后古典瑜伽的时代催生了丰富的瑜伽文学创作与各异的修习分支,其中包括瑜伽气功(hatha)与密教哲学经典(Tantra)以及如雨后春笋般建立的瑜伽专门学校。后古典瑜伽不再渴求从现实中解脱,而是强调捕捉现在的时刻,接受现实。
公元1800年前后,操持大师Vivekanada将后古典瑜伽引进美国。随后,后古典瑜伽历经多位大师的努力传播,奠定了西方瑜伽的传统。其中最著名的便是Paramashansa Yogananda,他建立了自我实现联盟,并撰写自传讲授瑜伽。时至今日,Yogananda所倡导的教义仍广受瑜伽修习者的推崇。上世纪六十年代,另一印度瑜伽大师Maharishi Mahesh云游世界,传播瑜伽文化,使超觉冥想(Transcendental Meditation)流传于世界。
Mahesh在印度圣镇瑞诗凯诗(Rishikesh)建立静修中心。这个被喻为瑜伽之都的小镇坐落于喜马拉雅山脚下,恒河从中穿流而过。著名的披头士乐队(Beatles)便曾在这里开始了整个六十年代的精神寻觅。Mashesh的静修中心成为披头士乐队的精神之所。直至今日,仍有后嬉皮主义者到此追忆那个已逝的梦想年代。
当代瑜伽
希瓦难陀(Sivananda),来自喜玛拉雅山的印度大师,可谓当代最著名的瑜伽修炼者。他曾在马来西亚从医,并于1960—1970年代在亚洲与美洲开办瑜伽学校。他创立了综合瑜伽(通过修习各种瑜伽达到身体、内心、灵性的全面发展)并修改了瑜伽的基本原则,使其简化为五部分: 适宜的放松(Savasana);适宜的运动(Asanas);适宜的呼吸(Pranayama);适宜的素食(Vegetarian);以及积极的思考与冥想(dhyana)。
希瓦难陀著书上百,宣传瑜伽的教理与自由哲学,强调幸福的秘诀在于“将你的心、头脑和灵魂投入到最细微的言行中去;使他人快乐,则自己的快乐成千倍。”
希瓦难陀的追随者遍布世界各地,其中颇有建树的包括探索心理学与瑜伽之间的联系的女弟子Sivananada Radha,;70年代创建生命力瑜伽(Kundalini Yoga),并建立3HO(Healthy健康 Happy快乐 Holy神圣)组织的Bhajan;以及教授 Viniyoga Hatha-Yoga的Sri Krishnaacharya。
印度比哈尔瑜伽学校的创始人Satyananada是迄今在世的最著名瑜伽大师之一,拥有近千万追随者。
而今的瑜伽,经过几千年的变迁,再也不是少数隐居人的秘密;它走出玄奥,被赋予广泛的含义,成为从实践中总结出的人体科学修炼法。它汇融许多文化(包括印度教、佛教、耆那教)的精华,语言延及印第语、藏语、梵语、孟加拉语、泰米尔语、马拉地语与巴利语等。而其精神继续在世界流传,播撒身、心与人类灵性的和谐与静定。
调身亦调心
现代的生活忙碌而喧嚣,心灵的平静、喜乐与情爱渐渐被湮没在各种消极的情绪(愤怒、焦虑、嫉妒、疑虑、空虚……)之中。对此,人们已习以为常,或已根本意识不到内心中跌宕起伏的思潮。不知不觉中,这一切正消耗着健康的能量,增加了各种疾病的易感性。
瑜伽的功效之一,便是要帮助身与心的放松,以最自然的疗法取走身体的不适。基本瑜伽术由姿态练习、呼吸与冥想三部分构成。通过抻、拉、扭、挤、压等动作加速身体部分血液的循环;轻按内脏,激活全身腺状系统的放松反应,使心脏、呼吸减缓、血压恢复,增加关节、脊柱的灵活性;舒经活络,以达到全身的平衡,恢复身体自愈的能力。
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呼吸是生命之源,徐缓地控制呼吸可以“吐故纳新”,增强身体与心理的健康与功能,从而固本强神。最后再进入冥想状态,进行积极地思考。美国《内分泌学会期刊》指出,50分钟的瑜伽课程可以降低体内的压力荷尔蒙。因而,随着身体的放松,人的心也会变得柔软而放松,进入一个平静祥和的所在;远离日常压力的困扰;获得清澄、明朗的内心与轻盈、灵动的身形。
据研究,瑜伽可以减缓压力和焦虑、控制疼痛、并安抚情绪,对诸如:糖尿病、高血压、抑郁症、失眠、肥胖、背部疼痛、哮喘病、消化不良、经前期不适、偏头痛等具有辅助治疗作用。
而瑜伽的最精深的内蕴不仅在调身,而且在调心;坚持的练习可以令人获得一种平和、宁静的心态,一种健康、快乐的生活方式,以及最大限度的幸福感。
据认知科学家研究,一个成年人每天会思考大约50000次,内容或是关于过去、或是关于将来、或者遥不可及的事物,却很少涉及此时、此地、此景的瞬间。当我们偶然地跨越无休止的意识流的羁绊,会突然发现一个与我们所熟悉的经验极为不同的生活:不再懊恼过去,不再烦忧将来;而是自由地体验生活的现在,抛开固有的自我挫败的信念与判断,挣脱过去经验的枷锁,得到祥和与快乐的心态。
而这正是瑜伽所倡导的基念:抓住现在,开始并结束于现在的瞬间,将生活从烦恼带向永久的快乐,将失败带向成功,将无知带向证悟。这些可遇的境界来源于当前的时刻,通过体位练习和呼吸练习帮助你恢复平衡,有效地控制你的大脑,得到内心的宁静;并以一颗平常心对他人、对万物生灵、最重要的对自己。因为专注,人便活在了当下,因此便发现当下的美好。
真正的瑜伽是一种心灵的修炼,是健康、纯洁和吉祥的生活方式。由内而外,由外而内地协调身、心的平衡;既塑造人外在的形象,也关照内在的感受,给你一个源自内心最深处的力量。
如何开始练习瑜伽
进入21世纪,瑜伽渐以修身健身的功能为主要取向,成为健康新风潮。为适应当代人的需求,瑜伽亦经过改进,出现热瑜伽(在高温环境下练习瑜伽功)、瘦身瑜伽、力量瑜伽(借助适当重量的哑铃等负重瑜伽Iron Yoga,从而塑造肌肉的力度与形状)等现代瑜伽。
瑜伽虽古老,却不神秘,且不分高下。你无需准备特别的装备,只需有一份对修身养性,过健康、快乐生活的渴求,以及恒心,便可以开始练习。如果不是虔诚、笃定的瑜伽修习大师,你不必到印度瑞诗凯诗——瑜伽之都——朝圣,更不必严守印度大师们的清规戒律(譬如奉行素食等),只需要研习瑜伽的精要,让自己的心慢下来,面对自己,再静下来……
瑜伽术并不复杂,但是要理解它,就必须亲自去体验。对于初学者而言,瑜伽似乎只是做出千奇百怪的姿势,使身体灵活、身材保持紧致而已。然而,一旦持之以恒地练习下去,渐渐地修习者会感觉到生活的变化——虽然细微,但确实有所改变。先是身体的放松,继而是心的放松,最终人们会发现真实的自我,寻找到某种精神的依托。这正是人类长久以来有意识或无意识地所寻觅的东西——来自内心的力量!
练习瑜伽的着装大可不必一定要营造仙风道古的感觉,只要舒适、宽松、适合舒展便可以;最好是纯色,质地以棉、麻为主。如果愿意,甚至可以褪去层层的织物,以最纯粹的自己沐浴天地的灵性。另外,瑜伽练习的场所没有严格的限制,只需一个相对安静、清洁、最好通风的空间。无论男女长幼,辅以均衡的饮食便可以开始修习瑜伽。建议配备一个防滑垫或毛毯,防止做动作时受伤。
练习瑜伽时,最好赤足。如果感觉冷可以穿质地柔软的棉袜。空腹练习,或至少餐后二至三小时。在开始之前十五分钟喝一杯温开水,并清理鼻孔与喉咙以确保呼吸畅通。
清晨甫始的瑜伽操习可以唤醒身、心,使一天身轻气爽。在静谧的夜间练习呼吸与冥想将有助于深沉、高质量的睡眠。
初学者需要先从简单的姿势练起,循序渐进。瑜伽不是竞技运动,不可强求,更不可勉强,一切随心意。感觉到累与疼痛的时候,立即恢复原状。练习的时间不必太长,15分钟的瑜伽姿势练习、15分钟的呼吸与冥想训练足矣。但需要每日的坚持,持之以恒才能见功效。
现在,一切准备就绪,是开始练瑜伽的时候了……