从前，有一只非常快乐的狮子。他的家不在炎热、危险的非洲草原上，那儿时刻有端着枪的猎人出没，虎视眈眈地等待着猎物。他的家在一个美丽的法国小镇上，那儿的房子有着灰色的百叶窗，屋顶上砌着棕色的瓦片。狮子在镇上的动物园里有一问单独的房子，房前有一个岩石堆成的花园，房子和花园四周环绕着一条壕沟，狮子的家坐落在有着花床和室外音乐台的公园中央。
　　每天一大早，动物园饲养员的儿子弗朗索瓦在去上学的路上都要停下来，和狮子说一声：“你好，快乐的狮子!”每天下午，小学校长杜邦先生会在回家的路上停下来对狮子说一声：“你好，快乐的狮子!”每到晚上，在公园音乐台旁的凳子上织了一整天毛衣的潘桑女士，一定要说一句：“再见，快乐的狮子!”之后，才回家。在夏日的星期天，镇上的乐队排成纵队进入音乐台，演奏华尔兹、波尔卡。快乐的狮子就闭上眼睛，悠闲地欣赏音乐。他非常喜欢音乐。每个人都是他的朋友，都会走过来说“你好”，然后给他吃肉和其他美味。他真是只快乐的狮子。
　　一天早上，快乐的狮子发现饲养员忘了关房门。“嗯，我可不喜欢这样，会有人闯进来的。”他又想了想，“也许，我还是自己走出去，到镇上去看看我的朋友们。总是他们来看我，现在我去回访一下也不错。”
　　就这样，快乐的狮子走出房间，来到了公园里，对着一群忙碌的麻雀说：“你好，我的朋友们。”“你好，快乐的狮子。”忙碌的麻雀们回答道。他又对动作敏捷、正坐在尾巴上啃核桃的红松鼠说：“你好，我的朋友。”
　　“你好，快乐的狮子。”红松鼠答道，几乎头也没抬。快乐的狮子接着走到了鹅卵石铺成的街上，在拐角那里碰到了杜邦先生。“你好。”他一边说着，一边用他那礼貌的狮子的方式向杜邦先生点头致意。“啊!”杜邦先生答道，然后就晕倒在人行道上。
　　“这种问候的方式多傻呀。”快乐的狮子轻声嘀咕着，然后沿街道往前走，又大又软的爪子轻轻拍打在鹅卵石路面上。走了一段距离后，在街道的那边，快乐的狮子看到了三位他在动物园里认识的女士。“女士们，你们好。”快乐的狮子说道。“嗷!”三位女士叫喊着夺路而逃，好像背后有吃人妖魔在追她们。“我真想不明白，”快乐的狮子说，“她们怎么会这样。在动物园里，她们总是那么彬彬有礼。”
　　他走到了大街上，继续他的悠闲漫步，想找一个见到他不会晕倒、尖叫或逃跑的朋友。可是，他见到的只是站在高高的窗台上和阳台上、激动地向他指指点点的人们。咦，狮子现在听到的是什么声音啊?“呜——呜——嘟——嘟嘟——”“呼——嘟——嘟——”这声音变得越来越嘈杂。
　　“啊，这一定是风声了，要不就是动物园里的猴子，”狮子说，“难道他们也来散步吗?”
　　突然，一辆红色的大消防车从一条小路冲了出来，在离狮子不太远的地方停了下来。接着，一辆大的客货两用车倒退着从另一边接近狮子，车的后门大敞着。狮子就这样静静地端坐着，因为他不想错过接下来发生的事。忽然，狮子身后响起一个小小的声音：“你好，快乐的狮子。”原来是动物园饲养员的儿子弗朗索瓦正好放学回家，他看到了狮子就跑了过来。快乐的狮子遇到一个看到他没有吓跑、还对他说“你好”的朋友，实在是高兴坏了，他把消防员完全抛在了脑后。他们最后也不知道要干些什么，弗朗索瓦就把他的手放在狮子的鬣毛上，说：“我们一起走回公园去吧。”狮子呼噜道：“好的，走吧。”
　　就这样，弗朗索瓦和快乐的狮子一起走回了动物园。消防员们坐在消防车里跟着他们，站在阳台上和高高的窗台上的人们终于大声喊起来：“你好，快乐的狮子。”
　　编辑小语：同样的狮子，同样友好的态度，在笼子里和笼子外，就遭遇人们不同的反应。到底是谁的问题呢?为什么饲养员的儿子弗朗索瓦没有被吓跑，而且还能友好地和狮子交谈呢?