不管是觉得肉热量高，不利于减肥，还是听报道说吃太多肉更容易患癌；抑或是被水果、蔬菜吃得越多越健康的宣传所影响，越来越多的人将肉关在了自己日常的饮食之外。但我们可能不知道，完全不吃肉对机体只会产生很多负面影响。
　　健康饮食最基本的原则是均衡，如果吃红肉过多，不吃水果、蔬菜等可造成便秘，废物在肠道中氧化发酵及腐败，这些都可能对机体健康造成不良影响，甚至引发肠胃道癌症。但是，完全排斥红肉，对机体的健康也是非常不利的，尤其是女性。
　　为什么在这里要突出指出女性呢?
　　这首先要谈到矿物质铁的重要性。我们都知道氧气对我们生命的重要性，而铁能提高血液携带氧的能力，所以正常水平的铁可帮助机体保持较高的能量水平。铁能同蛋白质及酮一起制造血红蛋白，而血红蛋白是输送氧气的。低铁的症状通常包括无力、头痛、手脚发麻、舌头肿胀、皮肤及口唇苍白、指甲脆软、抵抗力下降、压力上升等等。而一个缺铁并经常运动或健身的人，他的身体会增加燃烧碳水化合物而不是脂肪作为燃料的能力，因为燃烧碳水化合物要比燃烧脂肪节省氧。换句话说，缺铁，运动量较大的人，其机体燃烧脂肪的功能会下降，体重可能会增加。
　　铁对我们健康的作用这么大吗?
　　是的。然而，女性都存在缺铁的问题。Annett Natow Adephi大学的营养博士早在1 986年的《预防》杂志中就指出：“对女性而言，她们无法在食物中得到机体所需要的铁。”这一点我非常同意。女性每天铁的推荐摄入量应该是15毫克，但通常每天摄入1000千卡热量的人能得到的铁大致是6毫克或更低。而在这么低的剂量中，机体又仅仅只能吸收其摄入的10％。PauI Saltman(帕尔·萨特曼，加州大学生物学教授)估计，30％～35％的美国女性都有低铁的现象。
　　铁的重要性这么大，而女性又普遍缺铁，那难道红肉中含有的铁成分很大吗?
　　确实如此。就拿牛肉来说，牛肉的含铁量是鸡肉的两倍半。牛肉中含的铁，叫血红素铁(Heme Iron)，它比在蔬菜中的非血红素铁(Non HeineIron)更易被机体吸收3倍～5倍。换句话说，深绿色蔬菜中的铁质，机体只能吸收10％，而红肉中的铁却能被机体吸收30％甚至更多。不仅如此，在一餐中同时有红肉及深绿色蔬菜，会帮助蔬菜中铁的吸收。从这个角度来说，那种不吃红肉、鸡蛋或者只吃部分食物种类的饮食(例如素食主义者)，对机体来说，是有害而无益的。所以我建议一个星期食用2份瘦肉。
　　红肉中除了含有很丰富的铁以外，对身体还有其他的益处吗?
　　当然。红肉也是维生素B12的最好来源。生育期的女性每天应至少攝入2微克的B12，而怀孕或哺乳期的女性每天应至少摄入3微克的B12。
　　不仅如此，猪肉及牛肉还是微量元素锌的最好来源。牛肉的锌含量要比鸡肉高出3倍。而在女性身上，大概有100多种生化酶是以锌作为主要组成部分的。锌对机体蛋白质的合成、维生素的代谢、正常的生长发育、愈合伤口及性器官的发育起着关键性的作用。锌同时还帮助机体清除二氧化碳，帮助碳水化合物的代谢，并以此来供给能量。锌还帮助消化。帮助降低压力荷尔蒙，并在机体许多代谢生化反应中起主要作用。总之，锌对女性健康的作用至关重要，而红肉是锌的最好来源。
　　人们经常说，红肉的饱和脂肪和胆固醇要高过白肉，那么它的好处和坏处相比，是不是就微不足道了呢?
　　确实，肝脏从饱和脂肪那里提炼胆固醇，所以红肉确实有暂时提高血胆固醇的可能。但事实是，仅有10％的人的身体有代谢胆固醇的问题。也就是说，均衡的、适可而止的红肉，尤其是瘦肉在90％的人身上只起到好作用，因为健康的机体能自动清除血液中过高的胆固醇。