这天，小镇的广场上突然来了一辆非常豪华的马车。接着，一个穿着考究燕尾服、戴着黑色礼帽的绅士从马车上下来。他摘下帽子，翻过来放在地上，然后用小木棍在地上写下这样一段话：“我遇到了一个难关，需要二十美元来渡过这个小难关。请你们在给我钱的时候写上你们的地址，我渡过难关后将百倍奉还。”
　　很多人围了过来，议论纷纷。“你看他的衣装打扮，一定是个有钱人，怎么会来乞讨呢？”“或许他是个骗子，他身上的衣服也一定是骗来的。”“也有可能是真的吧！再有钱的人也会遇到难关，一分钱能够压倒一个英雄汉，帮帮他也未必不可以……”于是，有的善良的人就一美元两美元地扔进了他的帽子里。那个乞讨的绅士弯腰向他们致谢，他让每一个给钱的人都留下家里的地址，但那些人都说：“我并不需要你还给我，你有困难就拿去用吧，希望能帮上你。”
　　绅士坚决不同意，他非要让人们留下地址不可，否则他就不接受帮助。人们只好写下地址交给他。两个小时后，一共有八个人帮助了他，他的帽子里有了二十美元。然后他把钱和地址收起来，戴上帽子，驾着马车离开了。
　　谁都没有指望这个绅士会再出现在小镇上，但是几天后，他居然又出现了，还带着很多钱。他真的百倍地把钱还给了那些给他钱的人，给他一美元的，他就还一百美元，给他两美元的，他就还两百美元……他在还钱的时候对每一个人都这样说：“这个小镇上的人是非常善良的，我非常高兴认识你们。其实我并不缺钱，我只是要看看这个小镇上的人是否善良。善良的人都会得到善报，因为我是城里的一个大富翁，也是一个慈善家。”
　　所有人都如梦方醒，原来这个乞讨的绅士是一个来自城里的大富翁，而且是一个了不起的慈善家！人们口口相传，传遍了整个小镇，很多人都这样摇着头叹气说：“我真后悔没有给他钱，否则我也能拿到百倍的钱了！”
　　几天过去了，人们还在议论纷纷，突然有人跑过来大喊：“那个绅士，那个慈善家，他又在广场上乞讨了！他的面前还是写着那些字……”
　　“天哪，太好了，这次一定不能错过！”人们都这样兴奋地喊着，然后纷纷跑回家拿钱。这次，人们不再是扔一美元两美元了，而是几百美元，甚至几千美元。他们用破报纸把钱包好，并在外面写上自己的地址和名字，然后争先恐后地把钱扔进绅士的帽子里。帽子很快装不下了，绅士对大家说：“够了，够了，大家不用再给钱了，我的帽子已经装不下了！”
　　但是，这丝毫没能阻挡住人们的热情，有人提着一只大木箱跑过来说：“先生，帽子里装不下就装在箱子里吧！”绅士一脸为难，但是人们都兴高采烈，他们又争先恐后地开始往大木箱里扔钱。最后，钱装满了那只大木箱，然后人们又七手八脚地将那只大木箱搬上绅士的马车。绅士这才坐上马车，挥手向大家告别，然后在大家的欢送中离开了。
　　“过几天他就会带着更多的钱来到这里，然后百倍地还给我们。我们简直要发财了！”人们都这样说。但是，第二天，第三天，第四天……那个绅士一直都没有再出现。
　　人们不知道这是怎么一回事。不久后的一天早上，人们起床后发现广场上贴着一张告示，上面这样写着：“对不起，我并不是慈善家，我只是一个骗子，但我是一个善良的骗子。我从不欺骗内心善良的人，所以第一次我真的百倍返还了，但是第二次我不打算这样做，因为这一次，你们都只是想贪便宜罢了，所以我只骗贪便宜的人。”
　　鉴赏空间
　　小说的标题“乞讨的‘绅士’”大有深意。首先，作者将“乞讨”与“绅士”关联在一起，造成矛盾冲突，具有极强的讽刺意味;其次，将“乞讨”与“绅士”关联在一起，使小说主人公的身份显得扑朔迷离，制造了重重悬念，引发了读者的阅读期待和深思，使小说的意蕴更加深厚。
　　巧妙运用对比塑造人物形象也是这篇小说显著的特点。“绅士”前后两次乞讨时的境况以及人们对他的态度等形成了鲜明的对比;通过对比，揭示了人性中的弱点，也表明了作者的情感倾向。此外，和《我的叔叔于勒》一样，本文构思精妙，戏剧性的结尾既在“意料之外”，又在“情理之中”，增強了作品的感染力。
　　读有所思
　　1.这篇小小说是用第三人称来叙述的，请你试着变换一下叙述视角，以“绅士”的身份即第一人称来叙述，体会一下有什么不同。
　　2.你认为文中的“绅士”是一个什么样的人？说说你的理由。