近些年,我国北方的很多省区旱灾十分严重,已经引起了广泛关注.但是,很多事实已经充分说明,不合理的人类活动不断加剧和增强自然灾害的危害,这一点至今并没有引起人们的足够注意.事实说明,自然环境本身在一定的程度上会出现一些变异,这是正常现象.假如人类采取的措施得当,就能应对自如,并不会成为灾害,或者即使成灾,危害程度也能限制在我们能够承受的范围内.相反,如果人类采取的措施不得当,就会加重灾害的损失程度.比如,随着社会经济的发展,城市化进程加快,人口增多及相对集中,生态环境恶化及高风险区的开发等,都会增加灾害的程度.如前几年,湖南洪涝灾害损失增大很快,而暴雨和洪水并没有明显增加,主要是由于湖泊淤积和围湖造田,农业生产及活动区域向湖区发展等原因造成的.我国北方近几年的干旱情况又怎样呢?根据近40年来的气候变化看,我国北方的许多地方,年降水量总的趋势的确有一些减少.但是,减少的数量是有限的,多数情况下仍然是在多年平均值的上下波动.那么,为什么人们会感到这几年特别干旱呢?而且干旱的形势似乎还十分严峻?这大概是由于自然和人文等两方面的原因所造成的.