多年前，杜梅就和丈夫离异，含辛茹苦独自带大儿子。儿子也很争气，十足是众人眼里的励志模范，靠自己努力考上全国有名的重点大学，又拿全额奖学金出国读研，还长得很帅。给他一匹马，一套骑士服，就是现实版的白马王子。
　　“我出国读书就是希望能给妈妈一个好的生活。”于是，儿子口中的妈妈顿时也成了大家羡慕的对象。每每听到亲友邻居在自己面前夸奖懂事的儿子，赞她有福，杜梅都只是腼腆地笑，笑容里不带一丝杂质。
　　儿子出国不久，就给她寄来了照片：漂亮静谧的校园，干净舒适的宿舍，苹果电脑……一个大学生美好的留学生活便展现在眼前。她一遍遍地看，还不时有意无意地拿给身边人看，算不上炫耀，就是期望有人和她分享。
　　“可他知道你在这里打一天12小时的工，还得了肺病吗?”睡在杜梅下铺的工友犹豫地问。她缓缓地翻了个身，将脸面向墙壁，捂住嘴轻咳了一声：“不想让他担心。”“你儿子那么优秀，你干嘛还来遭这份罪?”比她年轻30岁的工友，很有些不理解这个睡在上铺的病兮兮的大婶。
　　“他……他也只是在读书。我要是不工作，家里就没经济来源。孩子的外公外婆身体也不好，还……还指望我呢。”她期期艾艾地解释道。
　　“哎……”下铺的工友轻轻地叹了口气，便不再言语了。杜梅心里却翻江倒海起来……
　　当初，孩子如果没有拿到全额奖学金，她其实是很想让他参加工作照顾家里的。这么多年，她又是当妈又是当爹，还要照顾年迈的双亲，真的好累好累。儿子大了，她多么期望，能换他来帮她顶起一片天……可他拿到了全额奖学金，她知道不让他出国读书，他肯定会怪自己一辈子。
　　有好几次，杜梅都觉得自己快撑不下去了，可看到儿子那明亮而兴奋的眼神，想到那句“我出国读书是希望能给妈妈一个好的生活”，她又默默挺起了瘦弱的背脊。
　　儿子在那边和在国内一样如鱼得水，很受老师赏识，还被同学选为同乡会的会长。当地一家电视台去学校采访留学生生活，儿子被推荐成了中国内地大学生的励志典范。外国记者就他家的现实情况问了几个问题：
　　“你还要在国外待多久?”他说：“三五年吧，说不定更久。”
　　“你有想过把母亲接过来吗?”“不现实，我是来读书的，不是来享受的。况且家里还有外公外婆需要母亲照顾。”
　　“你出国读书的最终目的是什么?”
　　“让妈妈能过好的生活，让外公外婆也享福。撑起这个家。”
　　“你成绩很优秀，现在就出去工作可以让你母亲休息，也可以照顾母亲和外公外婆。你愿意吗?”一向能言善辩的他竟无言以对。
　　外国人讲求当下，这个励志典范很让他们不能理解：他一口一个为了让家人享福，可他远在中国的母亲和外公外婆能有多少时间去等他学成归国?又有多少时间享福呢?
　　“妈妈，你最近好吗?”儿子打来了越洋电话，杜梅正在干喷漆的活儿，强烈的味道刺激得她干咳不已。她用力捂住嘴等劲儿过去了，才恢复了声调，笑着对电话那头的儿子说：“我很好，儿子你呢?”