为研究不同初始地应力下矩形巷道在开挖卸荷过程中围岩的变形破坏特征以及声发射特性，使用水泥砂浆浇筑胚体并加工成矩形巷道围岩试件，进行了开挖卸荷模型试验，得到顶板、隅角和帮部围岩的变形破坏特征以及AE撞击计数、损伤变量、频谱的演化特点。试验结果表明：（1）矩形巷道在开挖卸荷过程中以顶板和帮部围岩径向受拉、隅角围岩切向受压变形为主，且顶板围岩变形特征与帮部类似。（2）地应力量级增加，对顶板（巷帮）的径向以及隅角围岩的切向应变速率影响显著，对其他方向影响较小。（3）AE撞击计数和损伤变量的演化特征揭示了围岩试件内部微裂隙萌生、扩展以及宏观裂缝出现直至发生主破裂的损伤过程。地应力越高，主破裂发生的时间会相对推迟，且开挖卸荷后的相对损伤比重随初始地应力增加呈非线性增长。（4）AE信号峰值频率集中区段增多且幅值逐渐升高的现象可看作围岩即将发生主破裂的前兆信息；地应力越高，峰频集中区段分布越广。（5）随地应力增大，围岩试件内壁展现了从微裂纹-分层碎胀-块状剥落的变化过程；矩形巷道破坏形式主要以顶板和帮部围岩的张拉性隆起为主，并伴随离层碎胀现象，隅角围岩在试件失去承载力时表现为压剪破坏的特征。