《读书》今年一期沈卫威先生《话说缪凤林》一文中提到：“战后大后方的教育文化中心有‘三坝’之说：重庆沙坪坝、成都华西坝和汉中鼓楼坝。华西坝因处于天府之国首邑成都，被誉为‘天堂’；中央大学所在的沙坪坝，被称为‘人间’；陕西汉中鼓楼坝因条件较差而被称为‘地狱’。”笔者以为，这里的“鼓楼坝”当是“古路坝”之误，因汉中古今并无“鼓楼坝”这一地名，而古路坝则确实有过大学在此办学。
　　一九三七年“七七事变”后，国民政府教育部下令以北平大学、北平师范大学、北洋工学院和北平研究院等流亡至西安的院校为基干，设立西安临时大学。一九三八年三月，山西临汾失陷，陕西潼关告急，西安临时大学被迫南迁，师生乘火车至宝鸡，后徒步翻越秦岭，历时半个多月始达目的地——陕西汉中。大部分院系落脚于城固县，其中工学院被安置在县城往南约十二公里的古路坝村。四月，西安临时大学更名为国立西北联合大学。七月，西北联合大学工学院与国立东北大学工学院及私立焦作工学院合并改组为国立西北工学院，从此开始了直至抗战胜利长达七年多的办学历程。
　　为何把一所大学设在一个小山村？答案是这里有一座规模颇大的天主教堂，它无偿借给在此办学的西北工学院二百多间房舍。古路坝教堂是当时西北五省最大的天主教堂之一，由意大利传教士费时三十余年建成，这里的神父南怀谦（一八八零——一九三五）曾留下汉中那个时期的一百五十多幅照片，为研究汉中以至昔日社会提供了第一手资料。