自然课上老师会说，在无边无际的海洋里生活着五颜六色的热带鱼和聪明伶俐的海豚。其实，除了这些为海底世界带来蓬勃生机的动植物以外，它们赖以生存的海底环境也时刻上演着有趣的故事。洋中脊便是其中的一位主角。
　　就像陆地上有雄伟的高山和幽深的峡谷一样，海底的地势也高低起伏，有海山、海槽和海底平原等。在海底扩张论述中常提到“洋中脊”一词，顾名思义，“洋中脊”就是海底突出来并像山脊一样蜿蜒连续的海底山脉。
　　你可别小瞧了这条海底的“山脊”，它们在科学家的眼里可是意义非凡。正是有了这条位于海洋相对中央部分的洋中脊的存在，才有了地球内部与地球表面的物质交换，并帮助我们找到很多地表本身所罕有的物质。举个简单的例子，大家都知道，一般情况下长时间不施加任何肥料的耕地很快就会变得贫瘠，而如果附近有一座火山爆发的话，这些洋洋洒洒的火山灰将为这片土地提供多种的矿物成分而使土地依然肥沃。海底的洋中脊就好比这些连成线状的“火山”，它能够将地球内部的各种矿物成分带到地球表面，并用自己独特的方式储存在海底，等到人们需要时便可以去那里开采。
　　讲到这里，你可能会有疑问：这种现象是怎样产生的呢？恭喜你，正在像科学家一样思考这个神奇的世界了。
　　要回答这个问题其实并不困难，我们来一起做一个简单的实验：在烧杯里盛上多半杯清水，用酒精灯加热烧杯底部的中间部分，等到清水开始翻腾时，仔细看看，这里都发生了什么？没错，大量的气泡在酒精灯直接加热的地方形成，并带着它附近的水一同快速上升，聚集到顶部时，又被下面快速涌起的水挤到两边去，回流到底部，开始等待下一次加热。
　　这不正是我们脚下的地球所发生的事情吗？地球内部有炎热的地幔快速上升，在洋中脊那里溢出到地壳以外，遇到海水后又快速地冷却凝结成坚硬的岩石。洋中脊下部一直有炎热的地幔物质快速上升，它们挤开之前冷却的岩石将新的物质带到地表。
　　聪明的你可能会发现，如果这样的过程一直持续下去，那岂不是一直有新的物质从地球内部带出来，而它们不断向周围挤占空间，这一定会使得海洋底部向两边移动啊！没错，这也是洋中脊的重要作用之一——它不但把地球内部的东西带出了地表，还使得热带鱼和海豚居住的地方一直处在一种缓慢移动的状态中。到底有多么缓慢呢？例如大西洋，它所在的洋壳需要两亿年左右的时间才能完完全全地更新一次（即把位于大西洋中部的洋中脊推向两边的海岸）！虽然这看起来实在太慢了，但正是这漫长的移动，改变着我们赖以生存的地球表面。那些高山海岸都与洋中脊的扩张有着莫大的关系！
　　说了这么多关于洋中脊的故事，你对它有着怎样的印象呢？不妨拿起画笔，把你想象的洋中脊画出来，寄给小编们，比比看谁画得更形象！