嘉庆十六年（1811年）六月，有御史向嘉庆密奏：北京城里赌博成风，大小賭坊遍布，但奇特的是，其中牵头的赌徒全是贵族高官家的轿夫，仗着“背景深厚”在赌桌上呼风唤雨。嘉庆大怒，密令大学士禄康、英和火速查办，务必把赌窝一锅端了。
　　这么一件“小事”，嘉庆的反应为何如此大？因为赌博问题是嘉庆自登基以来从没商量的“高压线”。
　　嘉庆恨赌博恨到了骨头里。早在他做皇子时，越演越烈的赌博风气就蔓延清朝皇室，从小耳濡目染的嘉庆对此深恶痛绝。他登基后更是大力整治，所有官员只要沾上“赌”字，大好仕途完全终结。早年深受嘉庆赏识的步军统领明安就因给赌场当“保护伞”，被直接发配到伊犁劳改。
　　如今京城的赌博已火爆到“轿夫充大王”的地步，嘉庆怎能不惊不怒？奉命查办的禄康、英和不敢怠慢，精心准备后发起突然袭击，结果却是凉水浇头：除了杏花天赌场人赃并获外，其他几个赌场竟都提前收到风声，赌徒跑得精光，只留满眼空棚。
　　天子脚下，连几个小小赌徒都抓不住，这传出去脸往哪儿搁？为了交差，禄康、英和撕下脸皮硬查。赌徒能收到消息，肯定是衙门里有人通风报信，于是他们把衙门里的兵役查了个遍。一番严刑拷打后，终于有了重大收获：牵头的几个赌徒竟是兵部尚书明亮家的轿夫，而通风报信的正是明亮家的轿夫王福。
　　这位“涉赌”的明亮大人，身份可不一般，他不只是兵部尚书，更是当年平定大小金川的英雄。此时他已年过八旬，如此功高老臣，竟踩进了这个坑？嘉庆也是连呼不可思议，决定亲自质询明亮。更让他不可思议的是，明亮虽爽快认罪，但言谈表情却是满满不服，再往深里问，他又故意闪烁其词。显然，这次聚赌事件，尚书级别的明亮并非唯一“大鱼”。
　　果然，嘉庆再度命军机大臣传讯明亮后，明亮终于狠咬一口，“皇上，聚赌这事不能光盯着我啊，您派去抓赌的禄康，更是一条‘大鱼’呢！”担负抓赌重任，且身为东阁大学士兼步军统领的禄康，竟也牵涉聚赌丑闻？这不是蛇鼠一窝吗？嘉庆认真一查，还真是！
　　原来，在京城聚赌的不只明亮家的轿夫，更有禄康家的轿夫徐四。从两年前起，徐四就在京城聚赌，是京城公认的最牛气的一家，单每天给地段官兵的“分红”就有8000钱。虽说徐四坚称禄康对此毫不知情，但指挥“抓赌行动”时，禄康却大手一挥，放过徐四，只对明亮狠打，显然“配合”得很好。
　　如此一来，禄康和明亮就在这番折腾加“互撕”中，先后暴露了“赌博保护伞”的不光彩角色。对这俩活宝，嘉庆的处理也相当公平：明亮被撤掉兵部尚书的职务，降为二品副都统;禄康的所有职务也被削光，降为正黄旗汉军副都统。
　　接下来，嘉庆趁热打铁，一口气查处了京城的13起赌案，战果十分辉煌，却将大清的腐败状况掀了盖子：京城各级衙门的役兵及各地段的官军，对嘉庆痛恨的赌博竟都是睁一只眼闭一只眼，每天只知从赌徒手里收保护费。各级高官更是懒得管，比如这次抓赌十分积极的英和，他身为左翼总兵，可各大嚣张的赌场竟在他管辖的地面上扎堆，可见他多么玩忽职守。
　　于是，抓完赌的嘉庆也对这帮官僚连下狠手：“战果辉煌”的英和被革职留任，内阁学士和世泰与右翼总兵本智等都被降职查办，甚至总理政务的文渊阁大学士庆桂也被以“失察”罪论处。满朝文武都被敲打了一遍，“官场地震”动静极大，收获也不少，十几家赌场的财产全数充公，给经济困难的大清好好补了次血。当然，问题还是没解决。
　　因为这股赌博风气源自乾隆年间起就越演越烈的腐败，而嘉庆惩治腐败的力度越来越小，仅靠几次突然抓赌当然无济于事。到了道光年间，赌博风气已“如肥田恶草”，腐败更是积弊重重，在耻辱的鸦片战争里狠狠拖了后腿，只治赌不治腐的大清自然难逃挨打的厄运。
　　（摘自《百家讲坛》）