在美国政治中，两党政治的地理分野一直存在。地理分野及其所决定的地区利益分歧是美国政治分野的主要基础，即两党差别大体以其选民支持的地理基础来界定，它与种族、阶级、性别、年龄、宗教信仰、意识形态等社会因素一起，共同构成两大党选民的基础。而人口流动在塑造美国政治地理方面起着重要的作用。

“红色州”“蓝色州”“紫色州”的来历

　　美国政治学家通常把美国分为五个地区：东北部、西部、中西部、南部和太平洋海岸。美国两大党在各地区的优势各不相同。历史上，南部曾是民主党一党独大、稳固的选举基地。上世纪60年代末“新政联盟”解体以来，两党选民地理构成发生了重要变化，南部成为共和党占主导的地区，民主党在东北部和西海岸占优势，中西部成为关键的摇摆州。这种地理分野在2000年大选后进一步演变为所谓的“红色州”和“蓝色州”的对立。所谓“红色州”指的是认同共和党的选民占多数的州，而“蓝色州”则是指认同民主党的选民占多数的州。
　　最早把美国各州分为“红色”和“蓝色”是在2000年总统选举期间。当年，美国电视网在大选投票日当晚的电子地图上用“红色”和“蓝色”来标示两大党赢得的州。美国学界一般认为，美国全国广播公司记者蒂姆·罗塞特是第一个使用“红色州”和“蓝色州”来区分两党地理分野的人。2000年10月30日，他在“新闻会客厅”节目中首次使用这一术语，从此这种称谓方式很快地流行起来，成为界定一个州的政治记录和投票模式的标准的确认用语。此后，美国媒体和学术界开始习惯性地用颜色来区分两党的地理分野。在“红色州”或“蓝色州”里，拥有大量的、有时是决定性数量选举人票的选民团体通常会在选举中投主导这些州的政党的候选人的票。例如，自1988年以来，“蓝色州”的加利福尼亚州在每次总统选举中都投民主党候选人的票，而“红色州”的得克萨斯州在自1972年后的历次总统选举中都投共和党候选人的票。
　　近十多年来，随着两大党基本盘的稳固，两党都把竞选战略的重点放在中西部的摇摆州和战场州，美国学界和媒体又把两党争夺激烈且支持者不相上下的摇摆州和战场州称为“紫色州”。此外，该术语还用来指该州的选民可能从先前支持一个党转向支持另一个党。例如，自1964年到2004年的历次总统选举中，弗吉尼亚州一直投共和党候选人的票，而2008年大选弗州把票投给了民主党总统候选人，之后在2012年和2016年总统选举中又连续投了民主党候选人的票，因此弗州被一些评论家视为正在转向紫色的“红色州”。

美国人口流动新趋向——“蓝色州人口外迁”

　　美国是一个人口流动性很大的国家。从建国之初起，随着美国疆域的拓展和社会经济发展，人口经历了数次大流动。从上世纪60年代以来，美国人口流动的基本趋向是从东北部和“五大湖”地区的“雪带”向西部和南部的“阳光地带”迁移。西部的加利福尼亚州在上世纪80年代一度是美国人口增长的引擎。2015年1月公布的人口普查资料显示，自2011年到2014年的三年里，南部和西部各州的人口增长占全国人口增长的80%，其中得克萨斯、加利福尼亞和佛罗里达州增幅最快。但近年来，包括加利福尼亚州在内的西部人口增长出现了下降的趋势。特别是去年新冠疫情暴发引发经济衰退后，美国人口流动出现新趋向，即出现所谓的“蓝色州人口外迁”现象。

　　当前，人口流动的两大趋向是西海岸居民向得克萨斯州迁徙，而东海岸人口流向佛罗里达州。这两个州都是不征收州所得税的“红色州”。南部地区的低税率还吸引了大银行和硅谷的一些科技巨头把公司总部迁移到此。例如，惠普把总部从加利福尼亚州的圣何塞迁到了得克萨斯州的休斯顿，甲骨文把研发基地从加利福尼亚州的瑞德伍德城迁到得克萨斯州的奥斯丁。除得克萨斯州外，亚利桑那、内华达和科罗拉多州也是西部人口外迁的目的地。而在东部，高税收、高房租和严格的金融监管使不少华尔街大银行从纽约迁移到佛罗里达州。2020年，新泽西州和纽约州是全美人口外流最多的州。人口从东西海岸向南部流动促进了西南部大都市区的兴起。其中，科罗拉多的丹佛、亚利桑那的凤凰城、内华达州的拉斯维加斯和“得克萨斯州三角”（指从达拉斯/沃斯堡和奥斯丁南下穿过休斯顿和圣安东尼奥的四个大都市区）尤为引人注目。