乔舒亚·贝尔在华盛顿朗方广场地铁站下了出租车，然后在地铁过道的垃圾箱边靠墙站好。他从琴盒里拿出一把小提琴，将打开的琴盒放在脚边，并往里面扔了几个硬币，当做施舍的“引钱”，接着开始拉起小提琴。
　　此时是星期五上午7时51分，上班的高峰时段。在随后的43分钟里，这名小提琴手演奏了6首经典曲子，其间共有1097人路过。没人能想到，站在朗方广场地铁站过道里演奏的这个小伙子，就是当今世界上大名鼎鼎的美国小提琴家乔舒亚·贝尔。他的这次演奏是由《华盛顿邮报》特别安排的，为的是考察在特殊背景下公众对美的感受。
　　就在贝尔出现在地铁站3天前，他刚刚在波士顿交响音乐厅举行过演奏会，票价100美元的音乐厅中座无虚席。然而，在地铁站，来去匆匆的行人对这位小提琴大师的演奏却熟视无睹。他拉了3分钟后，才有人注意到他的存在。又过了半分钟，贝尔得到了第一份布施：一名妇女往他的琴盒里扔了一美元，然后匆匆离开。此后的情况没多大起色。在贝尔演奏的43分钟里，有7人驻足聆听，27人给了钱，其中大多数是边走边扔给他的。
　　这场特殊的音乐会结束后，受访者被问及那天上班的路上发生了什么特别的事情。所有受访者中，只有一人提到了地铁过道里的小提琴手。
　　“有个人在地铁口拉琴。”
　　“以前看见过类似的小提琴手吗？”
　　“这个不一样。”
　　“为什么？”
　　“这人演奏水平很棒。我从没见过拉得像他这么好的。” 究竟是快节奏的生活剥夺了人们对美的鉴赏力，还是一切只是巧合？这惟一一位欣赏到音乐美感的人，没有读过大学，之前也完全不了解古典音乐。
　　《华盛顿邮报》的记者感叹道：“居然没有人认出乔舒亚·贝尔！”
　　[碎笔摘自《视野》]