肺和(或)系统性疾病的胸膜损害是肺-胸膜医学实践中一个逐渐增加的重要部分。呼吸内科疾病25%～30%与胸膜病变有关，而且，近年的文献表明胸膜疾病的发病率正在上升。因此，提高对胸膜疾病的认识，对于胸膜疾病的诊治和研究十分重要。　　胸膜和胸膜腔的功能至今仍未完全清楚。胸膜是以间皮细胞覆盖的疏松的、不规则的结缔组织所组成。胸膜的主要功能是把胸壁的压力传导到肺，可帮助维持肺的形状，亦与胸液的形成和吸收有关。但是，胸膜腔的功能到底有多大，过去已有研究认为胸膜腔在正常情况下作用不大，人为使胸膜腔消失对肺功能没有影响。最近Ukale等［1］报道对经X线和胸腔镜检查证实没有胸膜和肺病变的恶性胸腔积液患者进行胸膜固定术，经1～102个月的随访，肺功能几乎没有改变。亚洲象、非洲象以及一些哺乳动物没有胸膜腔的这一现象，支持正常生理情况下胸膜腔并不重要这一观点。但是，胸膜腔在许多疾病中确实起重要的病理生理作用，可引起症状甚至死亡。